- Где его дом?

- Тут недалеко. Второй за поворотом, слева.

- Хорошо. Пока я оставлю тебе жизнь. Но ты пойдешь со мной.

Сторож бросился собирать одежду и кивать головой.

- Отставить. Так пойдешь.

- Не могу.

- Можешь. Стемнело уже, - Сергей с силой, больше прежней, вогнал ствол пистолета в правый бок. Он упал, потом, хныча, пополз к двери. Рогов повернул ключ, распахнул дверь, огляделся по сторонам. Потом поднял крупного мужчину на плечо и пошел к забору. Там, не церемонясь, перекинул тело через забор, перескочил сам. Погладил подбежавшего Бумку, молча, взвалил упавшего бедолагу на плечо и зашагал в указанном направлении. Было, действительно, темно, но второй дом за поворотом он определил легко. Окна в доме не светились. Людей вокруг не было. Стояла обычная тишина. Послемолитвенный покой.

- Этот дом? – Сергей поднял голову человека. Тот, кажется, ненадолго терял сознание, но сейчас пришел в себя, смог выдавить «да» и опять опустил голову.

*

Когда вплотную подошли к дому, Бумка начал метаться в разные стороны и, задирая голову, ловил запахи верхним чутьем. Рогов прошел между дувалами, свалил ношу прямо у двери. Пес принялся обнюхивать дверные щели и побрехивать. Сергей притаился у стены между окном и дверью, вполголоса дал команду «ищи!». Бума точно знал, что от него хотят: он прыгал на дверь, лаял и скулил во весь свой щенячий противный голос. За окном вспыхнул огонек, кто-то смотрел из проема и пытался понять, что происходит. Но было темно. Только мечущаяся тень небольшого зверя, лай и стон покалеченного сторожа. Прошло минут десть. И тогда женский голос спросил:

- Кто там?

В ответ она по-прежнему слышала лай и стоны. Но вот из проема окна с выставленными рамами, если они, вообще, были, высунулась голова мужчины. Мгновенно Рогов обхватил шею и выбросил хозяина дома во двор. Теперь стонали двое. Пришлось успокоить собаку – уж слишком много шума получалось. Пес прижался к ногам Сергея, дрожа всем телом, поскуливал. «Чистый охотник, – подумал Сергей. – Я давно хотел ружьецо прикупить». Подошел к хозяину, оттащил в сторону от окна, содрал с него домашний халат, похлопал по щекам.

- Как ты себя чувствуешь, друг? – сочувственно спросил пострадавшего. Он ожидал другого ответа, - пострадавший попытался вскочить на ноги и ударить обидчика. Но, видно, стало совсем темно, он промахнулся. В ту же секунду лязгнули зубы, и он опять свалился рядом со своим деверем. Сергей наступил ему на горло и постучал пистолетом по голове.

- Пусть хозяйка откроет дверь. Немедленно, а то я и так могу…

В ответ муж хозяйки просто закричал:

- Спасите. Спасите, убивают.

Сергею пришлось стукнуть его посильней. Когда он понял, что хозяин лишился сознания, убрал ногу и, обращаясь к двери, сказал:

- Дамочка, или откройте дверь, или отойдите от нее подальше.

Через некоторое время дверь приоткрылась. Сергей, уже готовый взломать ее, тут же прошипел:

- Здесь ваши муж и брат. Им срочно нужна помощь. Давайте я помогу вам занести их в дом.

Пока шли переговоры, пес проскользнул в хибару и принялся разыскивать свою лучшую и единственную подружку. Женщина тихо вышла, держа над собой керосиновую лампу, охнула и присела. Сергей легко подхватил двух голых толстозадых мужиков, занес в мазанку. Он забрал у женщины лампу, внимательно осмотрел присутствующих.

Оба были без сознания или притворялись таковыми. Бумка где-то в глубине дома с остервенением царапал пол и радостно повизгивал.

Из халата хозяина Рогов приготовил ремни и накрепко связал пленников. Быстро осмотрел комнаты. В двух из них спали дети, одна была предназначена для супругов. На кухне имелся чулан без окон, забитый мешками с характерным запахом. Туда он вежливо препроводил женщину и придвинул к двери большой обеденный стол. Теперь можно посмотреть, чем так интересуется собака. Пес продолжал остервенело метаться и скулить. Сергей прошел в дальнюю комнату, ее предназначение оставалось неясным. Посередине лежал ковер, вдоль стен тянулись грубо склоченные лавки. Сергей откинул половину ковра, в простом дощатом настиле увидел откидную крышку, очевидно, ведущую в подвал. Он поднял ее – тишина, в потемках различалась только верхняя часть лестницы. Рогов попытался осветить подпол, свесил руку с лампой и водил ею из стороны в сторону. Внезапно кто-то невидимый захватил руку и очень сильно дернул его на себя. Увлекаемый вниз, в последнем отблеске лампы, он заметил занесенный нож и успел вцепиться в невидимое запястье. Падая вниз, он потерял бесполезную лампу, ударил освободившейся рукой в темноту, попал во что-то мягкое. И, перевернувшись на пол-оборота, вытянул захват в сторону. Получилось так, что упал он на человека, свалившись тому прямо на голову. На земляном полу он еще раз прокрутился вокруг себя, удерживая кисть с ножом уже двумя руками, оттягивая ее вверх от головы. Услышал тяжелый выдох и звук падающего ножа. Рукопашный бой в абсолютной темноте в свое время был одним из тех дисциплин, что давались ему особенно легко. Эффективность свою в этом упражнении он доказал, когда под видом чемпиона страны выезжал несколько раз на полулегальные соревнования, организуемые любителями пощекотать нервы сумасбродным толстосумам. Там рукопашный бой с завязанными глазами очень популярен. Вот и сейчас он ориентировался только по звукам, по движению воздуха – их было достаточно, чтобы скрещенными ногами взять на удушающий прием шею противника и полежать так, не очень сильно напрягаясь, две-три минуты. Когда неизвестный перестал биться, Сергей отпустил его, ощупью отыскал лампу и нож, выбрался наружу и на кухне вновь разжег ее. Вернувшись к лестнице, взял Бумку подмышку, спустился вниз и огляделся получше: это был не подвал, а проход, ведущий, как рассудил Сергей, в дом, расположенный через дорогу. Он решительно двинулся по тоннелю в темноту, тем более, что пес уже нырнул туда. Метров через сорок он миновал открытую дощатую дверь и вышел в настоящий подвал. Здесь были мешки с зерном, кувшины с маслом и вином, на полках стояли банки с фруктами. Посреди всего этого изобилия он увидел свою жену и дочь, привязанных к столбу, подпирающему центральную балку. Лица их были обмотаны тряпками, свободны были только носы. Маленькая Даша не плакала, глаза ее сверкали от счастья, - она так ничего и не поняла. А вот Ольга сидела на земляном полу и плакала. Глаза ее тоже сияли. От горьких и радостных слез.

Сергей строго приказал собаке замолкнуть, осмотрел потолок над лестницей: там виднелся черный квадрат выхода в помещение. Крышка его была откинута. Видимо, сосед, услышав шум во дворе своего подельника, решил прийти на помощь скрытыми ходами. Надо проверить, кто там: родные потерпят еще пять минут - он не хочет подставлять спину. Успех, вообще, никогда не кружил голову Сергею. Он поставил лампу за ящик, погрузив в темноту часть подвала, где была лестница. По ней в потемках забрался в дом. Очень тихо обошел три комнатенки: в двух никого не было, в третьей услышал чье-то мерное дыхание, ворвался, застыл в углу, превратившись в один сплошной, объединенный орган всех доступных ему чувств, а их было больше шести, или даже восьми. Одинокая звезда в окне отразилась на миг в паре глаз из противоположного угла. Долго вглядывались друг в друга. Но дыхание - открытое, шумное. В недоумении Сергей двинулся вперед, выставив полусогнутые руки. Он не видел их, - но это явно были металлические прутья решетки, а за ними, вплотную, глаза, верней, два отражения звезды, заглянувшей в окно. Это был не человек. Кто - непонятно. Сергей обошел всю клетку, занимавшую треть комнаты. Как во сне, трогая прутья, добрался до двери, нащупал примитивный замок, но открывать не стал - напротив, бесшумно двинулся назад, к проему.

*

Только теперь он бросился к пленницам, ножом разрезал веревки и тряпье, обнял обеих, успокоил. Оставалось самое трудное - уходить: быстро добраться до реки, переправиться, но все лодки были без весел и цепью с навесным замком крепились к столбам пристани. Только вплавь можно было уйти на родной берег до тревоги, которую непременно поднимут временно нейтрализованные противники. Убивать он их не будет, хотя руки чесались. Решение было чисто прагматическим: теперь, когда его отряд демобилизуется, наркодельцы быстро узнают об этом, а один он не сможет эффективно защитить семью. Он просто боялся мести.