- Уже слишком поздно думать о карьере в шоу бизнесе, я уже слишком стара для этого, - засмеялась я.

Пока мы болтали к нам подошли пару молодых людей, попытались познакомиться и предложить выпить и пообщаться, но мы лишь весело и кокетливо отмахнулись, намекнув на то, что планируем дальше зависать с музыкантами. Но они были не единственными такими, так как в основном все девушки тут были в больших смешанных компаниях или с парнями, а мы лишь вдвоем и привлекали внимание одиноких мужчин. Тем более что вдвоем мы выглядели очень ярко, контрастно и гармонично и привлекали к себе взгляды противоположного пола. Вот только нам из них никто не приглянулся.

После окончания своей программы Дерек снова спустился к нам. Ему очень понравилось мое пение. Он предлагал мне как-нибудь заехать к нему на студию и попробовать записать пару дуэтов вместе. Он был бы очень рад заполучить себе в проект кого-то из Коутлов. Я лишь скромно улыбалась и обещала обдумать такое. Стивену нравился мой голос, но он сильно ревновал меня, потому что считал, что мой голос слишком очаровывает других мужчин. Я не хотела, чтобы он сейчас расстраивался или злился на меня, чтобы начал переживать, что я уйду от него, став знаменитой. Вот я и вспомнила о реальности. Глаза мои сразу же потухли, я затихла и вся сжалась.

- Мегги, что случилось? Только не говори, что ты вспомнила про Стивена! - воскликнула Дженна. Она заказала еще выпить и перевела тему в более нейтральное русло.

Я постаралась вновь прогнать все воспоминания о Стивене Мейсене. Голова моя уже слегка кружилась от пережитого волнения на сцене и от выпитого алкоголя, мысли беспорядочно метались. Я снова смогла вернуться в реальность и быть с этими людьми здесь и сейчас. Джен сразу заметила мое возвращение к ним и, чтобы не потерять мой настрой снова, извинилась перед Дереком, пообещала встретиться с ним еще на днях, если он будет в столице, и утащила меня развлекаться дальше.

Следующей нашей остановкой оказался стриптиз клуб. Дженна решила, что меня уж точно развеселит вид полуголых натренированных парней у шеста. А она знала меня как никто другой. Я никогда не понимала, что в этом может быть такого сексуального и соблазнительного. Пусть парни и были красавчиками с шикарными мускулистыми телами, но зачастую двигались они слишком жеманно и женственно. Я наблюдала за ними и улыбалась. Алкоголь сделал свое дело, мне было спокойно, хорошо, я расслабилась и, наконец, смогла говорить то, что было у меня на уме и на сердце.

- О, Дженни, - протянула я, - это на меня не подействует, у меня теперь каждую неделю раза два, а то и чаще, персональный стриптиз от Кристиана Мейсена.

- Ха, - засмеялась Джен, - он просто чистый секс! Правда? Была бы я моложе, я бы не упустила свой шанс.

Я кивнула и засмеялась:

- Эти ему и в подметки не годятся, - обвела я выразительным взглядом весь зал. - Почему ты не познакомила меня с Крисом вместо Стивена?

- Мегги! - Джен выразительно посмотрела на меня. - Вот мы теперь как заговорили, - засмеялась подруга. - Я как-то и не подумала, что так можно было. А теперь я и сама жалею об этом.

- Лицом они очень похожи, характером примерно тоже, а телом, - я сделала паузу, но не смогла подобрать нужных слов. - Кристиан моложе, и это сразу заметно.

- И должен быть выносливее в постели, - загадочно проговорила Дженна, мы засмеялись.

- Представь, каково мне было впервые увидеть его. Я совершенно не ожидала, что увижу клона Стива вместо сына! Такого сходства просто быть не может. А когда он впервые снял майку, я стояла там как дура и пожирала его глазами. Позор какой! - я прикрыла лицо ладонями, помотала головой и странно захихикала.

- Так что тебе мешает воспользоваться ситуацией? - лукаво заметила Джен.

- Не думаю, что даже выносливость и молодое тело Криса смогут составить конкуренцию опыту и страсти Стивена, - я мечтательно вздохнула.

- Неужели, он настолько хорош? - удивилась Джен.

- А у тебя кто-то был круче Люка? - парировала я. Дженна покачала головой. - Значит, ты меня понимаешь. Я хочу его до сих пор, но не могу получить. И мне не хочется верить, что он больше не сможет быть со мной.

Я говорила совершенно спокойно. Мне не хотелось плакать, я оперировала фактами, я уже, наверное, свыклась с диагнозом, но так и не потеряла надежду.

- Если Стив согласится присоединиться к тренировкам, и Эмметт разработает для него специальную программу, то, поверь, он будет выглядеть намного круче Криса, - заверила я ее. - А со временем мы попробуем восстановить и остальные его функции.

- Так вот какие у тебя планы, - протянула Дженна весело. - Тогда я понимаю. Но, если он и дальше будет так себя вести, советую тебе расслабиться с Крисом и бежать отсюда подальше, не оглядываясь, - она лукаво подмигнула мне.

- Ох, может быть, было бы и круто. Но и для меня он все-таки уже слишком молод, - покачала я головой. - Была б я на пару лет моложе... Боже, что я несу! Дженна, я схожу с ума!

- Ой, девочка моя, давно у тебя секса не было, хоть и живешь ты в одном доме с тремя привлекательными мужчинами, - засмеялась она. - Так и не пойму твоего непринятия секса без обязательств.

- Последний секс без обязательств привел меня сюда, - я скептически скривилась. - Все у меня не как у людей получается.

Дальнейший наш разговор шел примерно в том же русле. А о чем еще можно было говорить после алкоголя в подобном месте, когда нас окружали полуголые парни: на шестах, официанты, на баре? Мы смеялись, обсуждали их, выбирали "Мистера идеальные мышцы", "Мистера самые тесные плавки" и так далее. Мы гадали, подкладывают ли они что-то в свои стринги, чтобы казаться еще мужественнее. Нам было весело и круто. С Дженной можно было расслабиться на полную катушку, бесшабашно, безбашенно и не оглядываться на последствия. Я на самом деле отдыхала, при этом не чувствуя вины за все это перед Стивеном, даже за то, что я заглядывалась на его сына. Если бы он не сел на свой мотоцикл, то ничего бы не случилось, мы все также наслаждались бы друг другом, и никто нам не был бы нужен, я бы даже и не заметила Криса.

В квартиру Люка мы вернулись только после пяти утра. Мы поднимались на лифте, болтали, громко смеялись. Очень надеюсь, что в доме очень хорошая звукоизоляция, и никто из соседей не слышал нашего фееричного появления и не будет потом жаловаться на такой переполох.

Проснулись мы только после трех дня. Нужно было срочно приготовить кофе и привести себя в порядок. Нужно возвращаться в мою теперешнюю жизнь. Эта ночь и наши с Дженной развлечения помогли мне отчетливо осознать, чего я, по сути, хочу, и в каком именно направлении мне стоит идти со Стивеном. Нужно заставить его на уровне инстинктов задействовать мышечную память, заставить его физическое тело освободиться из закостенелых оков разума. И пусть я буду выглядеть развратно, похотливо и нагло, но я заставлю его отреагировать физически. Не для удовлетворения моего желания, а для мотивирования его: либо он возьмет себя в руки и вновь получит меня, либо это может достаться кому-то другому, включая его собственного сына. За кофе я поделилась этими соображениями с Дженной. Она полностью поддержала мою идею.

- Он заслуживает хорошего пинка под зад, - заявила она. - Вы все носитесь с ним, а он еще и издевается, будто это не ему надо, а вам!

Мы вернулись назад отдохнувшие и полные сил. День был жаркий, даже вечер не принес прохлады. Байка Криса ни возле дома, ни в гараже не было, значит, его тут нет, и в доме только Эмметт. Хорошо, что я взяла с собой именно шорты и майку без рукавов. В таком виде мне будет особенно удобно приступать к выполнению намеченного плана. Я поднялась к себе, закинула вещи в гардероб, посмотрелась в зеркало, чтобы убедиться, что я действительно хорошо выгляжу, и направилась на поиски Стива. Он был в кабинете все с той же книгой.

- Привет, - бодро поздоровалась с ним я.

Он понял на меня глаза:

- Ты уже вернулась? Как погуляли? - он внимательно изучал меня.