Значит, старый плут решил схитрить, нужно искать подходящий выход из ситуации. А то ведь совсем не по-ангельски выходит. Я поднял указательный палец и подошел к столу и сразу же обратился к старейшине:

- Ваша предосторожность мне ясна, мотив тоже, но его там нет, так что, предоставьте весь список, пожалуйста! - вызывающе взглянул я на Гловина.

Гловин молча кивнул, в этот момент на лице его отразилось недоумение, но это лишь фарс, он все понял и предпримет меры, надеюсь лишь, что справедливые.

Гловин прошептал что-то судьями, и они задвигали какие-то рычаги на столе, и все три шкатулки пришли в хаотическое движение, из-за которого у меня вновь закружилась голова, в какой-то момент, разумеется, который я пропустил, все ларцы раскрылись и в один из них упало что-то зеленовато-серебристое, через десять секунд беспорядок прекратился и все три сокровищницы стояли на своих местах.

Вот так и игра в наперстки... Исхитрился старик, исхитрился...

- Так сойдет? - спросил ухмыляющийся Гловин.

- Ага, - пришлось ответить мне.

- Тогда приступим! - изрек черный гелл, вставая с места.

Остальные судьи тоже взлетели со своих мест, и в этот момент центральная фигура с четырьмя распахнутыми крыльями начала объявление:

- Впервые за историю дома теней Умбрани - Улиссана, человек, а не гелл стал победителем турнира. Бывали очень редкие случаи, что люди участвовали, бились, попадали даже в финал, но такое у нас впервые, так держать, Ронет!

И все три судьи вместе: "Победил Ронет, пусть его путь приведёт его в небо!"

Лучше уж к сердцу...

- Прейди и обрети же свою награду, победитель! - пафосно произнес Гловин.

Я послушался и подошел, все время как я здесь находился мысли мои были заняты гаданием на кофейной гуще, а именно попыткой угадать, где же находиться роковой браслетик.

Левый, правый, центральный? Какую шкатулку мне открыть? Наконец я увидел знак, не количество отбрасываемых теней указало мне нужную, а солнечный зайчик, упавший на центральную из них. Ходко, и судьям ничего не видно, белый кроль с моей стороны, да вот откуда он узнал? А не обманка ли это? - промелькнула мысль. Как раз тогда солнечного пожирателя моркови и заслонила перечеркнутая красным, синяя световая гамма - Маскировщик! Про первую ткань, знак, что я нашел возле того места, где мне закачали воспоминания Нетри, Гловин не знал, ведущие повествование геллфессы намеренно умолчали о моей интрижке с заемными знаниями и попаданстве в целом. Ладно, пора! Я протянул руку, сделав вид, что хочу открыть правую из них, но в последний момент, дабы усилить интригу, развернул запястье и возложил его на центральную шкатулку.

Все это время я следил за выражением лица старейшины, когда я двигался к правой, его физиономия не менялась, а вот когда я поставил ладонь на центральную, его брови резко поползли вверх, а глаза резко расширились, впрочем, эти мускульные манипуляции длились лишь мгновение, за которое я понял, что угадал. Правда не я, а мой благодетель, но угадал все-таки.

Вдох, выдох, тише, тише, сердце, не бей в набат, это то, что нам нужно. Я в конце концов решился и посмотрел внутрь. Да! Детка! - Это ты! Любопытный браслетик. Я достал свой сувенир. Не власть над миром, не золото, не хаос, а только эта вещичка.

Я всмотрелся в узор браслета: да, в зените цацки были кольца, серебряно-зеленоватой спиралью, закручивающиеся вокруг красного кристалла. Оно! Я посмотрел на Гловина, метнул в него улыбку и надел браслет себе на руку.

Меня как будто что-то ударило, голова Варга в ворота Минастирита, поезд врезался в живот. Мощным ударом меня отбросило назад, и я упал на пол, к которому меня тут-же что-то пригвоздило. Ощущение было такое, как будто мир решил притянуть меня к себе прямо сквозь почву.

Затем я услышал громогласное сердцебиение, и вопль, который, кажется, звал меня на помощь.

Галактика, звезды, движение, или слишком быстрое или микронно медленное, затем спираль, которая притягивает меня со скоростью молнии, невесомость и апатия, красный мир, покрытый кровью и кратер, по среди которого постаментом стоит Сердце Мира и невероятно прекрасный голос: "Приди!"

Боль во всех клеточках тела, свинец по всем граням организма, страх, невозможность распахнуть глаза, и чье-то дыхание надо мной, которое удивительным образом успокаивало меня и приводило в чувства, как будто исцеляло.

Я как муха в меду, прилип и не мог пошевелиться, или мог? В мою вселенную стала просачиваться какая-то ясность, успокаивающая свежеть, гармония и сила. Вот это действительно фантастические ощущения! Валькирии моих век - на влет! Веки распахнулись, конечности, как будто отпустил все это время державший меня Кинг-Конг.

- Привет, красавица! - прошептали мои губы. - Я остаюсь!

Кап, кап - полил дождь геллфийских слез, вытащивший меня из грез.

Я посмотрел в эпицентр зеленого океана и произнес:

- Ну перестань, я живой, кажется.

- Ты бы себя видел, я думала, что теряю тебя, - прошептала Айлинель.

- Правда, как это выглядело?

- Тебя окутало зеленое сияние, которое словно паутиной притянуло тебя к земле. Ты стал похож на мертвого...

- Я пока на тот свет не хочу, - произнес я, пытаясь встать на болящие локти.

Тут объявилась валькирия Айрэлис - Лив, и вместе сестренки помогли мне подняться.

Боже, ноги совсем не стоят, вата, да и только!

- А где все, сколько я провалялся? - спросил я, усаживаясь на стол.

- Еще три часа назад ушли, - констатировала Лив.

Всегда удивлялся как они ориентируются во времени.

- Ясно, - промолвил я, массируя вески.

- Как ты? - спросила, все еще боящаяся потерять меня Айлинель.

- По болит и перестанет.

А мысленно добавил - надеюсь.

- И все? - кашлянула Ливиэль.

- Да пойдет, на земле и не такие пьянки устраивали.

Девушки покачали головой и Айлен снова спросила:

- А если честно?

- Если честно, главное, что меня сейчас заботит, это, что артефакт принялся и пустил в меня глубокие корни, испытание пройдено, можно отчаливать.

- Да уж, - пробубнила Айлен.

- Кстати, спасибо за исцеление, - поблагодарил я.

- Не стоит, - ответила Айлен, задумчиво погладив свой подбородок.

- Что теперь? - с трудом приподняв бровь, спросил я.

- Когда все это произошло, к Гловину пришел гонец, отец будет после завтра, - бодро проговорила Лив.

- Ясненько, значит пока собираемся и ждем совета бывалого.

- Почти что так, - потянулась Айлинель.

- Ладно, а где наша охрана? - осклабился я.

- Сейчас будет, - усмехнулась Лив.

И правда, восемь великих знаменосцев еще более великого королевства уже показались из-за дерева, и все эти доблестные рыцари топали в нашу сторону. "Артура забыли!" - подумал я, потирая рукой круглый судьбоносный стол судей турнира.

Сбор вещей много времени не занял, все уже находилось в моей комнате и было в полной готовности. Странно, но Гловин нас больше не доставал, ни расспросов, ни намеков, ни угроз, лишь спокойная прямолинейность и даже чуткость, интерес к моему самочувствию только вершина айсберга.

Смерился со всем, не ищет во мне слугу зла? Решил оставить все Уриэлю? Может сделал выводы и решил изменить тактику? Этот гелл сплошная загадка, никак в нем не разобраться. Да и еще решил устроить что-то вроде бальной вечеринки в главном зале дворца Улиссана.

Да, такой конец истории с городом меня устраивал, все довольны, козлов отпущения попросту нет, все хорошо, будем веселиться.

Не могу передать свои ощущения, когда я увидел Айлинель в прекрасном синем платье, что в совокупности с ее золотистыми волнами волос смотрелось на ней просто великолепно. С ней, как всегда, была Ливиэль, которую я впервые увидел в легком одеянии, так сказать, ее бежевое платье не чуть не уступало по красоте убранству Айлен.