- Сюрприз, не так ли? - прозвучал узнаваемый голос. - Не ты один хочешь дотянуться до сути всего, не тебе одному нужен Путь Сердца.

- Я боялся, что вы погибли. Фрия жива? - очень быстро проговорил я.

- Да жива. Вещичка у тебя, Рон? - сжимая и разжимая кулаки, спросил он.

- Нет, у Гловина, у старейшины, мы договорились...

- Значит, я был прав, и он отыскал его раньше нас, - перебил меня Нари, - но моя птица напела мне, что в выигрыше кроиться успех и то, что мы ищем.

- Верно, - сказал я, поглядывая на луки собравшихся на трибунах стражников.

- А победил ты, и меня узнал, что же теперь делать, я ведь в пролете? - скорее риторически утвердительно спросил Нари.

- Сдайся и тебя отпустят, я договорюсь, честно.

- Ты хочешь, чтобы геллы узнали кучу наших секретов, ну уж нет.

- Но у тебя нет другого выхода, - уверенно проговорил я.

- Вообще-то есть кое-что, но оно не гарантирует безопасного ухода.

- Если ты возьмешь меня в заложники тоже, - сказал я, кажется прочитав по его лицу эту мысль, - и они скоро начнут стрелять

- Придется совместить оба варианта, - буркнул он, махнув кулаком мне в челюсть.

Сволочь, больно же, тварь! Через пару секунд он держал меня в захвате и куда-то тащил, еще через секунду палазник достал какой-то предмет и со словами:" Новы подарок от путей" - стал высыпать что-то на пол, а за тем и просто в воздух вокруг.

- Хитро, - промолвил я, потирая ушибленное лицо и оглядывая созданный вокруг нас белый туман.

- Иначе никак, - крикнул он мне в ухо, - надеюсь, твои красавицы образумят нацелившихся на нас лучников.

Мы шли и облако тумана двигалось вместе с нами, обход сооружений и статуй, раздавленная клумба с цветами и тени, много теней вокруг нас.

- Не стрелять, ни в коем случае не стрелять, - заслышался почему-то приглушенный голос Айлен.

- Отлично! - выпалил Нари. - Пока все идет по плану.

- Куда мы идем? - деловито спросил я.

- К выходу, к лифту, к Инфене и свободе.

- Тогда нам на право! - воскликнул я.

- На дурить вздумал! С чего ты взял, что я так глуп? - прошипел он, покрепче сжав мою шею.

- Там статуя в виде большого кота, закутанного в плащ, это нужная сторона, - процедил я.

- Точно, не врешь, идем, - немного подумав, отчебучил он.

- Вы с Фрией не спроста находились тогда рядом с лазейкой? - задал я давно мучавший меня вопрос.

- Неспроста, - через какой-то время согласился палазник.

- Не хочешь прояснить ситуацию?

- Мы знали о тебе, нас предупредили, мы должны были стать твоими гидами, но в силу обстоятельств, тебе пришлось сбежать и после все пошло не совсем по плану, а скорее по другому его руслу.

А я-то думал, почему Нари тогда у пути был таким догадливым...

- Плану? Гидами? Почему? - замельтешил я.

- Позже! - отрезал Нари. - Если ты не видишь, нас тут преследуют!

Ага, нассс - тебя! План...

Странно, но сквозь пломбирное марево все виделось достаточно хорошо, а вот те-кто шли и летали вокруг нас, они ни черта не видели, туман и все.

Так продолжалось до арки, ведущей к верхней площади, до ступеней к нижней площади и до статуи князя.

Потом статуя патриарха выстрельнула в туман золотым лучом и тот стал рассеиваться.

- Только не это! - возопил палазник.

Мы практически побежали, я, не делая глупостей, плелся вместе с палазником.

- Нас уже видно! - крикнул я.

Свист стрелы, удар, простреленное плечо Нари и крик Айлинель:

- Стойте!

Затем платформа лифта и слова:

- Ты пойдешь со мной.

- Не могу, моя цель здесь, - закричал я, вырываясь.

- Они подстрелят меня, нам нужно идти вместе.

Я стал вырываться сильнее и почувствовав запах его крови еще поднажал. "Фв" - что за? Экран моей видимости из прозрачно-белого перешел в черный. Чувство, как при потере сознания, равновесия или падении.

Ночь, тьма, фиолетовое свечение и крестелин колец - путь, беглый взгляд Нари, его спешка, шаги и протянутая бутылка воды, к которой я сразу-же присосался. Затем слово:" Идем" - и какой-то отдаленный звук.

- Нас нашли! - прорычал подскочивший ко мне палазник. - пошли в путь!

- Нет! И ты меня не затащишь! - вскрикнул я, прикрывая шею руками.

Нари тогда нажал куда-то, и я отключился, не хочу это повторять. Тогда этот идиот решил стукнуть меня по голове, я стал защищаться и отползать от него.

Вскоре в воздухе запели стрелы, самыми стремительными из которых были белые сияющие трассеры Айлен. Нари, похоже, понял, что я больше не в его руках и сразу же нырнул в сторону перехода. Меткая лучница попала ему в ногу, и он, поскользнувшись, пополз. Я посмотрел вверх и увидел десяток летящих геллов, среди которых были все мои знакомые, правда не считая Гловина.

Еще одна белая смерть торчала в спине Нари, тот вскрикнул и, прорычав:" Нет!" - тронул сердцевину пути. Зелена вспышка, превратившаяся в смерч, унесла Нари прочь.

- Палазник улез, - прохрипел я приземлившимся лучнице и валькирии.

- Рон, как тебе не стыдно, даже не попрощался, - глумливо рыкнула Лив.

- Побег из тюрьмы, разве у нас так плохо? - поддержала сестрицу Айлен.

- Б-м, слишком геллно вокруг, - прошипел я, теряя сознание.

Утречко, комната, не моя, скучающий стражник и белый комнатный антураж вокруг, головная боль и висящая на спинке стула новая одежда, в которую я тут-же начал облачаться. Кто меня раздел? Надеюсь не геллфийки, а то с них станется так подшутить.

Надев новое облачение, я тут-же свистнул стражнику:

- Агоу, проснитесь, я уже благоухая и могу встать! - феерично отчебучил я.

Правда голова слегка крутится, но надеюсь, что это скоро пройдет.

Страж проснулся, встрепенулся, постучал в дверь, которая тут-же распахнулась и из нее вылетела Айлинель, в прямом смысле, махая крылышками. Подлетев ко мне, она приземлилась и обняла меня. Мои руки последовали ее примеру и обвились у нее за спиной. Как приятно...

- Как ты себя чувствуешь? - нежным голосом спросила она.

- Теперь превосходно, - блеснул я зубками.

- Не правда, глупенький, тот человек тебе что-то подсыпал, и ты отключился.

Поймаю убью! Нари! В ту воду добавил, тварь!

- Паршиво! - покладисто согласился я и добавил. - Но за то выспался!

- Везде ищешь положительное - молодец.

За дверью заслышались шаги, и Айлинель стала высвобождаться из моей хватки. Я только стал привыкать. Хорошего по малому. Я отпустил ее, и она быстро поцеловала меня в щеку, мол, победил, получай дивиденд. Скромно, но на более решительные действия просто не было времени, так как через секунду дверь распахнулась и из нее выпорхнула Ливиэль.

- Доброе утро, любовнички, - подмигнула она, - не хочу его портить, но награда заждалась своего победителя, Гловин ждет Рона на арене и с ним три шкатулки, как вы и договаривались.

- Ладно, сейчас идем, - потирая свою окаменелую шею, пробурчал я.

Мы направились к месту священно действия, а по пути девчонки закидали меня булочками и пирожками.

Бегущие по небу перистые облака, свет Айрэла и бескрайнее небо, древесная арена, ее распахнутые двери.

Мы вошли, стража вместе с геллфессами направилась к местам, я вперед, под сень древа. Когда я проходил близко к стволу, веточка с дерева ударила мне по носу. Ай! - посмотрел на верх, никого и ничего, тогда мое внимание привлекли маленькие вырезанные на дереве символы. Я не сдержался и подошел по ближе, всмотрелся:" Там его нет" - гласила надпись. Нет кого? Что-за шутка? Неужели геллы без этого не могут?

Аплодисменты, Гловин, Ракит и судьи, сидящие за столом, на нем же возлежат три золотистые шкатулки. По мере того как я подходил, хлопанье все нарастало. Я отыскал взглядом девушек и к своему удивлению увидел рядом с ними Келла. Поправился, молодчик - так держать! Мы обменялись с ним кивками, и я направился дальше. Когда я подошел уже совсем близко и раздумывал, какую все-таки выбрать, я вновь вспомнил надпись на стволе дерева:" Там его нет". Там его нет, точно! Это предупреждение о том, что Гловин жульничает. Конечно, как я сразу не догадался!?