"Кастор, как я общалась с этими... диверсантами-террористами?"

"Ты лично - по видеосвязи, но я полностью тобой управлял, поэтому ты не помнишь. Первый сеанс был еще зимой, на базе. Также были электронные письма, которые я писал от твоего имени".

"Почему ты не попросил меня помочь?"

"Потому что ты не профессионал в такой деятельности и могла выдать нас неосторожным словом или хотя бы движением. Ты не смогла бы изобразить наивную глупышку, пытающуюся вернуть маму. Лора, я был вынужден. Потом, когда ты так не вовремя узнала правду о нашем с тобой знакомстве, вся кропотливо проделанная работа оказалась под угрозой, и мне пришлось усыпить твою истинную личность, подменив ее муляжом".

Понятно. Теперь понятно.

"Я сделаю всё, что ты скажешь, лишь бы ты меня простила. Любая сатисфакция".

"Лора, я знаю, нужно быть очень сильной личностью, чтобы простить такое, а ты сейчас подавлена и морально опустошена, но я по-человечески прошу: не лишай Кастора надежды. Если бы мог, я бы приказал тебе выйти за него и помогать во всем, потому что вы вместе - идеальная президентская чета для Нашей Страны, но я уже слишком долго живу и слишком хорошо понимаю: таким, как ты, приказывать нельзя. Просто хотя бы сегодня не говори ему "нет" и "никогда".

Угу. А завтра я вдруг обнаружу, что жизнь без него тускла и бессмысленна. Как же мне надоели игры, в которых я не больше чем какая-нибудь шахматная фигура!

"Обещаю, Господин Президент".

Просто отвяжитесь оба.

- С кем ты сейчас разговариваешь?

Папа задал этот вопрос таким будничным тоном, словно, как и мы, считал мысленные беседы абсолютно нормальным делом.

- С Кастором и Президентом, - беспомощно ответила я, автоматически ожидая, что он попросит передать им "привет".

Папа уважительно вскинул брови и промолчал.

- Ты знаешь? - спохватилась я.

Он небрежно дернул плечом:

- Ну да.

- А... как ты догадался?

- А меня не выгонят из Страны?

В голосе больше иронии, чем сомнения: он на самом деле не боится. Он доверяет - и мне, и Президенту.

- Мы догадались. Мы же всё-таки не идиоты... Слишком много стали замечать в вас, наших детях, того, что нам самим в этом возрасте было несвойственно. Вроде бы, хорошие, почти беспроблемные дети, но это и странно: вы никогда не скучаете и не бунтуете, не предъявляете претензий. В вас чувствуется единение, вы все связаны друг с другом. Мы, ваши родители, стали делиться друг с другом своими наблюдениями и соображениями, и методом "мозгового штурма" пришли к фантастическому выводу о том, что вы телепаты. И сразу поняли, что он верен. Потом проверили: верен. И успокоились.

- Почему?

Папа усмехнулся.

- Эта Страна - конечно же, рай. Социальный рай. С точки зрения развития цивилизации - ее финал, тупик, потому что развитие есть только там, где присутствует неудовлетворенность. Какой смысл гению, нашему Президенту, создавать тупик? Никакого. Он создал не счастливый конец борьбы с нищетой и глупостью, а переход на следующий этап. Это нам, "родительской форме", здесь очень спокойно и уютно, мы лишены некоего маячащего вдали ориентира, которым является Наша Страна для иностранцев, объекта зависти и стремлений. Но вам всех ее благ уже мало. А ваши дети будут их презирать. Вы - уже совсем другое общество, даже больше - новая раса, с совсем другим образом действий, системой ценностей, источниками удовольствий. Нам остается только гордиться нашей причастностью к ее рождению.

Я смотрела на своего отца широко раскрытыми глазами и осознавала, как много, кроме рождения, он мне дал.

Как много еще впереди: далекий путь, который я пройду не ногами.

"Лора, что случилось?"

"Лора, ты где? Ответь!"

Да ну их...

Следующим президентом стану я.

Конец

Огромное спасибо за интерес и поддержку: Элеоноре Мальц и Ульяне Дубаш!