-- Ребят, камеры отключены!

Фигуры синхронно повернулись к нему и после секунды замешательства скинули капюшоны, открывая нашему взору до боли знакомые лица. Окинув Ариму многообещающим взглядом, из складок плаща Конрад выудил пару отверток. Он приблизился к ячейке светлого и в зарешеченное окошко спросил:

-- Где панель управления?

-- Центральная где-то наверху, -- флегматично ответил Арима.

-- Сейчас дотрепешься, и мы оставим тебя на растерзание властям, -- абсолютно серьезно заявил Конрад, окидывая взглядом стены меж ячейками.

Спустя пару секунд он непонятно чему кивнул и двинулся по направлению к моей камере, остановившись немного левее. Он опустился на колени перед стенкой, начал копошиться в... видимо, панели управления. Топтавшийся неподалеку Лис приблизился к ячейкам, встав рядом со стеной, разделяющей меня и Ариму.

-- А разве стража не должна заметить пропажи изображения с видеокамер из зоны с опасными преступниками? -- увлеченно выкручивая болты, пробурчал Конрад. -- Лис! Медленно отведи правую ногу в сторону, если не хочешь, чтобы эта чертова ловушка сработала!

Лис замер и послушно сделал шаг назад. На лице читался немой ужас.

-- Они не то, чтобы не работают... -- задумчиво протянул Арима. -- Просто, когда кто-либо вводит код, камеры начинают транслировать видео, которое было записано до этого, создавая иллюзию, что все идет, как положено. Это еще мои предшественники провернули -- прорываться через главный вход было страшно неудобно и жертв много... -- повисла неловкая тишина. Даже Конрад застыл, на мгновение прекратив копаться в панели.

-- Л-ладно, -- довольно быстро пришел в себя Лис. -- А где остальные?

-- Какие остальные? -- пришла очередь Аримы выпадать из реальности.

-- Парень, я был в тюрьме, -- тоном человека, познавшего жизнь, с некоторой толикой гордости произнес Лис, -- там полно народу!

-- Лис, --- тяжко вздохнул светлый, -- особо опасные преступники в тюрьме не задерживаются. В этом обществе такой тип эльф... существ считается биологическим мусором. А от мусора надо избавляться. И не всегда для этого нужен суд, -- невесело усмехнувшись, говорил он. -- Или ты полагал, что общество эльфов -- образец для подражания? Идеал справедливости? Если да, то вынужден тебя разочаровать, -- закончил Арима.

-- Удивил, -- фыркнул Лис, испытавший на себе многие прелести этого мира в целом и эльфийского общества в частности.

Что-то щелкнуло. Донельзя довольный Конрад поднялся с колен и, посмотрев на постепенно опускающуюся стену стекла, пошел взламывать панель управления от ячейки Аримы. Потоки силы из вне рванулись в пустое пространство камеры, словно возвращая ее к жизни. Пока Конрад корпел над металлической панелью с сенсорным экраном под тревожным взором светлого, я добыл из-за пазухи страницы книги. Убедившись в том, что правильно запомнил содержимое, провел рукой над пачкой листов. Магический след вспыхнул, впитывая в себя необходимую информацию. Ощутимо закололо в груди, но открываться рана не спешила -- недостаточно силы двигалось в этом больном теле.

Не дожидаясь, пока стенка ячейки светлого полностью опустится, я направился к темнеющему в стене провалу. Нужно торопиться. Нельзя позволить событиям пройти точку невозврата!

-- Морев! -- рявкнул Конрад. -- Медленно отведи правую ногу назад и обойди нажимную плиту!

Замерев от неожиданности в нелепой позе с поднятой правой ногой, я пару раз хлопнул глазами и под смешки компаньонов начал выполнять инструкции Конрада.

Стена за нами задвинулась, погрузив пространство вокруг в непроглядную темноту. Конрад обреченно вздохнул и пару раз хлопнул в ладоши, пояснив, что это "чудо инженерной мысли светлых" должно реагировать на движение, но датчики постоянно клинит и необходимо в такие моменты совершать какие--либо резкий физические действия. Вроде как монотонное движение они перестают распознавать. Несколько встроенных в стены лампочек загорелось, позволяя даже Лису прекрасно видеть дорогу. Впереди шел Арима, явно не впервые бывавший в этой части подземного лабиринта, сопряженного с канализацией и городом гномов. Следом, с сомнением поглядывая на голографическую карту, топал Конрад. Мы же с Лисом, не имеющие ни карты, ни знания местности тем более, завершали эту процессию, плетясь в конце и с опаской поглядывая на затухающий позади нас свет.

На первом же перекрестке я остановился. Решение принято -- когда она зовет тебя в гости, отказывать не принято.

-- Морев? -- Лис остановился и вопросительно посмотрел на меня.

-- Господа, -- тихо начал я, когда недоумевающие Арима и Конрад подошли ближе, -- здесь наши пути расходятся. Я сделаю то, что должен, а к вам у меня серьезная просьба, -- ребята напряглись. -- У меня в руках часть записей об эрис. Я прошу вас доставить ее в Камайн...

-- Ты совсем с катушек съехал? Сам и доставишь!

-- Арима, мы не успеем! -- прикрикнул Морев. -- А даже если и успеем, это огромный риск! Я не стану рисковать жизнями моих подданных! Какой из меня "отец нации", если я не уберегу своих детей?! -- Арима притих.

-- Я иду с вами! -- громко сказал Конрад, сделав шаг вперед. -- Мы начали этот путь вместе -- вместе мы его и закончим!

-- Хорошо, -- кивнул я и еще раз провел рукой над записями, изменяя информацию в магическом следе. -- Тогда моя просьба будет относится только к вам двоим.

-- Ты предлагаешь светлому эльфу прогуляться в Камайн? -- усмехнулся Арима. -- Не проще было оставить меня в камере?

-- На этих записях я оставил особый след. Если вы его покажете страже, вам никто ничего не сделает. А вот если ты останешься здесь -- тебя казнят как изменника, а Лиса как шпиона! -- почти прорычал я последние слова. Лис вздрогнул и невольно отодвинулся от светлого. -- Возьмите это и бегите из Города. Когда прибудете в Камайн, спросите Мастера Адриана -- любой стражник ответит вам, где его можно найти. Прощайте, -- чуть дрогнувшим голосом произнес я, отворачивая лицо, -- я рад, что знал вас. Пусть наше знакомство и было коротким.

Еще с минуту мы молча стояли на перекрестке, после чего я, не думая над правильностью направления, шагнул к восточному коридору. Не дожидаясь Лиса, к южному коридору зашагал светлый.

-- А как нам туда добираться-то? -- донесся до меня взволнованный голос Лиса.

-- Ох, сейчас! -- я повернулся на голос Конрада -- тот добыл из-под плаща моток изоленты и начал что-то нашептывать над ним. -- Вот, держи. Как выйдите за стены, просто ударь ее об землю посильнее, -- передавая моток Лису, улыбнулся он. -- И вот еще, пока я не забыл! Передай это кому-нибудь. Не хочу, чтобы оно пропало, -- из-под плаща было добыто две толстых тетради, которые Конрад с трепетом передал Лису. -- Прости, если чем-то обидел тебя.

-- Конрад...

-- Ты отличный парень и, наверняка, найдешь себе место под Луной. Прощай, -- он развернулся и побежал ко мне.

-- Прощай... -- тихо проговорил Лис, крепко сжимая вверенные ему рукописи, и помчался нагонять Ариму.

Когда они совсем скрылись из виду, я схватил Конрада за руку и активировал карту. Так, мы на северной окраине города.

-- И что теперь?

-- Теперь будем использовать известную мне информацию, -- Конрад выгнул бровь. -- Ты даже не представляешь, как жестоко мы ошиблись, решив, что на светлых не действует магия, -- нехорошо усмехнулся я. -- Они сильны и выносливы, невосприимчивы к процентам семидесяти заклинаний классической магии, но... -- интригующая пауза, -- они до смешного уязвимы к чарам, воздействующим на разум и волю!

-- Что?! -- глаза Конрада широко раскрылись, а сам он подался вперед, будто это могло изменить смысл услышанного.

-- То! Все это время мы были настолько убеждены в их иммунитете, что никому даже в голову не пришло испытать на них все школы магии! -- едва не захлебываясь от восторга, объяснял я. -- Знаешь, что это значит? Это значит, что нам нужно найти такое место, с которого можно распространить действие заклинания на большую площадь!