“Вот возьму и буду теперь на грузовиках летать, медленно, блин, но уверенно”, - думал Рэй, вглядывался в песок впереди, до рези, до боли в глазах и старался не обращать внимания на чувство дежа вю, которое мешало сосредоточиться.

“Хотя не буду, - подумал Рэй. - После сегодняшнего Мист хоть минимальные опции, но и на грузовики введет. Чтоб он мог скомандовать “задраить люки” и “лечь”. Это у него любимые команды. Интересно, а кнопка уничтожения грузовика у него есть? На случай, если вражески настроенные… ну, не знаю… поселенцы. Поселенцы захватят его с ценными железяками. Кнопка уничтожения у Миста должна быть везде. Очень он их…”.

Рэй оборвал собственный поток сознания и всмотрелся в точку впереди. Сначала ему показалось, что она тут же пропала, что была миражом. Но она вернулась. И пропала снова. И снова появилась. Маленькая черная точка то и дело терялась за песчаными ветрами, но она определенно была.

Рэй протянул руку, не глядя, щелкнул пальцами, и ему тут же сунули аптечку.

- Координаты определить по моему кому, - тихо сказал он, потому что грузовик шел не туда - забирал в сторону. - Зависнуть в нескольких метрах.

Развернулся, глянул парням в глаза и внушительно добавил:

- Не вздумайте жужжать у меня над головой. Несколько метров.

Надел маску и спрыгнул в песок.

Ему сейчас очень не хватало борда - ноги увязали в песчаных барханах, не так, как у этих черепах, но увязали. Рэй же знал - он может бегать еще быстрее. Ветер пытался сшибить на землю, Медуза слепила так, что черных точек вокруг стало уже слишком много, но Рэй запомнил, где увидел первую, настоящую. И двигался туда. Бежал с трудом, но выходило все равно быстрее, чем было бы на начавшем разворот и натужно рычащем за спиной грузовике.

Черная точка постепенно приобретала очертания.

И в конце концов оказалась ботинком.

Последние метры Рэй преодолел прыжками, сбив к чертовой матери всё дыхание. Грузовик пыхтел далеко позади. Рэй упал рядом, швырнул аптечку в песок и прижал ее коленом - чтоб не потерялась, чтоб не замело поземкой. Принялся разгребать песок руками. Добрался до тела на ощупь, обхватил его, рванул из-под песка и выругался.

Зак не подавал признаков жизни. Лицо посерело, губы искривились так, что Рэй не узнал бы, если б еще по ботинку не понял, кого откапывает.

Он схватил аптечку и, срывая замок, дернул крышку - не было времени в замке ковыряться. Схватил шприц с коктейлем, ударил, пробивая иглой ткань и кожу. Плавно ввел. Схватил еще один. И его тоже вколол.

Сзади гудело в полную мощь, перекрывая гул и свист ветра, - грузовик был на месте.

- Давай, придурок, - прошипел Рэй сквозь зубы и встряхнул тело.

Уронил его на спину, повернул на бок, зубами сорвал перчатку и начал было вручную выковыривать изо рта песок. Потом вспомнил, что так только глубже затолкает, схватил за плечи, рванул вверх, роняя грудью на свое колено. Встряхнул. Ударил наотмашь по спине - чтобы лучше высыпалось.

“Из горла тоже вытряхнешь?” - мрачно спросил у себя, но не остановился. Снова перевернул на спину и начал делать искусственное дыхание. Он очень смутно помнил, сколько раз и с какой частотой давить на грудь, когда вдыхать, когда выдыхать, но вспоминать было некогда, а тело запомнило еще со времен Академии эти штуки куда лучше, чем он сам.

Потому Рэй не думал. Делал. Считал бездумно нажатия на грудь и вдохи-выдохи.

Подбежали ребята, схватились за аптечку.

- Шприц! - скомандовал Рэй, выбрасывая руку в сторону.

- Рэй… - осторожно сказали за спиной. Вводить третий коктейль было рискованно - три сразу вряд ли кто выдержит. Три сразу - верный коллапс.

Но что терять?

- Быстро! - рявкнул он.

И мысленно процедил, сжав в руке протянутый коктейль: “Я Кима вытащил. Этого таракана тем более вытащу”.

Ввел коктейль, и Зака мелко затрясло. Нет, это были не признаки жизни. Это были сходящие с ума от такого количества коктейля жизнеобеспечения системы организма.

- Седатив! - скомандовал Рэй.

И ввел еще один коктейль - успокоительное.

- Еще шприц!

- Который? - осторожно спросили из-за спины.

“Идиоты”, - чуть не выдохнул Рэй.

- Чередуем, - скомандовал сквозь зубы. - Коктейль-седатив. Сейчас коктейль!

Он сделал еще три укола. И цедил сквозь зубы: “Ты у меня, падла, оживешь. Ты у меня задышишь”.

Но все было зря.

И потом Рэй сдался. После очередного седатива - сдался. Уселся рядом с телом на песок и тяжело вздохнул. И песок тут же забился в рот, и в горло, и в легкие. Маску-то он сбросил давно - ту уже понемногу заметало песком. Как и самого Рэя.

Как всех их здесь.

Он откашлялся, поднял взгляд на парней, но те смотрели не на него. На Зака. Рэй круто развернулся и замер. Лицо Зака стало нормального цвета. И губы уже не были искривлены в посмертной гримасе - приоткрыты. Казалось, он спит. Казалось, он…

Рэй очень медленно протянул руку, которая без перчатки, к его шее. Приложил пальцы, задержал дыхание.

Медленно, прерывисто выдохнул.

Снова поднял глаза на парней. Хрипло пробормотал:

- Чего стоите? Носилки, бегом! Подложить под него. Хрен его знает, что у него сломано. На Базу и в лазарет придурка. Как придет в себя - убью нахрен.

Поднялся и, пошатываясь, отошел, позволяя ребятам окружить Зака, принести самодельные носилки, сооруженные еще в бункере из форменных курток, и уложить на них придурка. Носилки делали под чутким руководством Рэя, но вот тащить их - это уже пусть сами.

Правильно переносить потерпевших Рэй никогда не умел, вон хоть у Миста спросить. И вообще предпочитал держаться от подобных манипуляций подальше.

Он остановился в стороне, но не устоял на ногах - те стали ватными, и Рэй вновь сел на песок. Пробормотал с чувством:

- Чертовы самоубийцы. Что мне так на вас везет?

- Притяжение подобного, - сказал в наушнике Мист, и Рэй подпрыгнул от неожиданности.

Обычно он спокойно реагировал на внезапные появления Миста из ниоткуда, но не сейчас. Сейчас ему на миг показалось, что ему ответил потерявший сознание Зак. Или Цитрус. Что голос прозвучал не в наушнике - в голове.

- Иди ты, Ким, - прошептал Рэй, - я как раз, в отличие от вас, пытаюсь всех спасти.

- Добрый и справедливый, - холодно хмыкнул Мист. - И оч-чень умный, помню. Кто под зачисткой на снижение пошел, дорогой? Я?

- Ну… и ты тоже, - сказал Рэй. - Только ты - быстро. Ты пошел на очень быстрое снижение.

Мист отключился.

Зака подняли, его рука безвольно упала с носилок, и Рэй вскочил, шагнул к ним, останавливая. Потому что увидел засохшую кровь между пальцами. Аккуратно разжал кулак - в руке Зак держал значок. Острые края впились в ладонь, и теперь значок был измазан запекшейся кровью.

- Чертовы самоубийцы, - повторил Рэй.

И забрал значок.

***

Прошло еще много времени, прежде чем Мист дал отбой.

Он медленно развернулся в кресле. Нависшая за спиной толпа, как по команде, отшатнулась. Мист обвел всех взглядом. Тихо скомандовал:

- Поднять дроны. Опустить щиты. Отбой тревоги поселку. Переходим в штатный режим. Сформируйте группу заменить МакКейна. Пойдете на Мухах строго по его маршруту, технику подберете на месте.

Еще раз оглядел толпу, остановил взгляд на наименее, как ему показалось, растерянном лице, ткнул в него пальцем и припечатал:

- Ты ответственный.

Обычно ответственным бывал Рэй, за все. И Мист выдавал команды в воздух, не переживая за то, что не будет услышанным. Но Рэя рядом не было, и нужно было в кого-нибудь ткнуть пальцем, оставить кого-нибудь координировать действия остальных. Сам он координировать уже не мог - слишком устал. К тому же сейчас перед ним стояли задачи несколько сложнее чисто механической деятельности.

А еще - подумал Мист, упираясь руками в подлокотники, - Рэй всегда помогает подняться, когда видит, что ему это трудно. Эти же насекомые, которые топчутся вокруг, тоже ведь видят. Но боятся что ли?