Тот сидел, уронив голову на сложенные на столе руки. И поднял взгляд только, когда Рэй остановился напротив и высыпал на стол рядом с ним монеты.

Глаза у Зака покраснели от слез и вкупе с натуральным оранжевым цветом получилось пугающе. Он всхлипнул. Посмотрел на монеты, на Рэя, снова на монеты. И снова на Рэя.

- Ч-что… - начал он.

- Остаешься, - сказал Рэй, и красно-оранжевые глаза очень по-детски широко распахнулись. - Миста слушаешься. Слово Миста - закон, уяснил? Скажет прыгать со смотровой башни - пойдешь и прыгнешь. Хотя… Ты ж и так уже оттуда прыгал, да?

- Как ты это сделал? - недоверчиво спросил Зак и неуверенно протянул руку к монетам. Осторожно сгреб.

- Сам не знаю. И не сбивай меня с боевого настроя. Мне еще к Черноффу. Корабль ему чинить.

- А что ты там сломал? - всхлипнув напоследок, заинтересовался Зак, и Рэй вдруг понял: а ведь он и правда похож, очень похож. Странно даже, что заметил только сейчас. Тяга к разбиранию вещей на части, манера ухмыляться, вечно спорить, забрасывать ногу на ногу, фыркать и никого никогда не слушаться. И крайне интересоваться тем, что и где Рэй сломал, а еще больше - что и где еще можно сломать.

“Намучается еще с тобой Мист, - подумал Рэй. - Все намучаемся. Шаман хренов”.

- Темно было, - пожал он плечами. - Сейчас пойду и посмотрю.

Сделал было шаг на выход, но передумал, круто развернулся и глянул на Кейру.

- Сегодня вечером, - сказал он, - свидание. Заеду за тобой.

Зак ухмыльнулся сквозь слезы. Кейра хлопнула огромными карими глазами. Рэй подмигнул ей. Сбежал по лестнице, прошагал по коридору, вышел на порог. Прыгнул на крыло Мухи и пустил ее вперед на низких.

Поднял повыше в воздух.

Чтобы подальше от земли.

Был хороший день. Песок все еще летал в воздухе, но не тучами - легкой пеленой, и каждая песчинка была сама по себе, и каждая - отражала лучи, сверкала, сияла, купалась в свете Медузы. Оранжевые песчаные змейки струились по поверхности далеко внизу.

Рэй проплыл над поселком, всмотрелся в темную точку на горизонте - дром, где его давно ждал Чернофф. Вынул из кармана окровавленный значок, размахнулся и зашвырнул подальше в песчаные дюны.

- Группа два, - сказал Мист, - минута хода до точки.

- Зна-аем, - отмахнулась от динамика Гоша.

Рэй коротко глянул на нее и прокашлялся.

- То есть так точно, - исправилась она.

Ехидна.

Гоша вела груженый крейсер класса А. У папы одолжила. Очень удобная штука, чтобы перевозить материалы для бункера. Пятая Зона еще не была оборудована и укомплектована, но периметр очистили, и первым делом его нужно было обеспечить бункерами.

Мэй сидел в кресле второго пилота и изучал панель управления. А потом, щурясь, смотрел вперед. Там уже виднелись громады грузовых самоходов. А потом - на Гошины руки. Та щелкала тумблерами не хуже Миста. Правда, Мэй не знал, как это делает Мист - Миста ему до сих пор так и не показали. Потому что секретный.

А входить, открывая двери с ноги, - это только Гоша обычно. Ну, в самых крайних случаях - Зак.

По крайней мере, Рэй ни разу не видел, чтобы Снежок практиковал подобное. Хотя догадывался - этот может и не такое.

- Первый, - сказал Мист, - что у вас?

- Чихает немного, может слегка тряхнуть, но прорвемся, - донеслось сквозь хрипы и шорох песка в эфире. Если далеко зайти, казалось, эфир тоже забивается песком. А Зак зашел очень далеко. Ровно до центра Пятой.

- Человеческим языком, - раздраженно потребовал Мист.

- Странное у вас понимание человеческого, мистер Джонс, - сообщил Зак.

- Открытие века, блин, - фыркнула Гоша, и Рэй снова строго посмотрел на нее.

А Зак отчитался:

- Сигма-вибрация Б-класса. Шестидесятипроцентная вероятность встряски в секторах с первого по третий.

- Сможете держать все три?

- Как два пальца…

Мист прокашлялся.

- “Так точно”, - свистящим шепотом подсказала Гоша. И гордо добавила. - Меня МакКейн научил!

- Группа два, - сказал Мист. - Стоп машинам. Вы на месте. Начинайте работы. Девятый, на личный канал.

Рэй щелкнул тумблером. Гоша затормозила свою громадину и спрыгнула в песок. Снежок, прежде, чем выбраться следом, старательно намотал на лицо шарф. И тоже легко спрыгнул - прошли времена, когда он, в отличие от друзей, пользовался выдвижными трапами и лестницами. Он привык к тому, что прыгать можно - Цитрус их поймает. Ну, или перестал так старательно маскироваться под испуганного ребенка. Несколько Мух плавно затормозило позади. Группа двинулась разгружать материалы. Техника была на месте - грузовики доставили еще вчера.

Зак держал бури под контролем.

Можно было начинать строить бункер.

- МакКейн, - сказал Мист Рэю на отдельном канале, - с твоими щенками невозможно работать.

- Моими?! - удивился Рэй.

Щенки были общими.

Мист, конечно, постоянно жаловался на них. Но это было уже в порядке вещей, привычкой, традицией, и Рэй перестал обращать внимание на брюзжание Миста в их адрес. Он знал: это Мист не всерьез. Впервые о чем-то на Цитрусе он постоянно напоминал не всерьез.

“Стареет”, - с насмешливым сочувствием думал Рэй, но вслух не говорил. Еще недостаточно постарел, чтоб об этом можно было ему шутить.

Рэй глянул на Гошу. Та как раз за что-то пнула Снежка, но почуяла взгляд и, замахнувшись было для второго пинка, подпрыгнула на месте, развернулась вторым прыжком и попрыгала вперед. Помогать разгружать. Снежок почесал голову, глядя ей вслед, и даже в полном песка воздухе было видно, как из его волос высыпается еще песок. В его волосах вечно было полно песка.

- Ты хоть чему-нибудь их учишь? - спросил Мист. Он тоже все это видел - над ними мирно жужжал дрон-наблюдатель. Один висел где-то над Заком, второй - здесь.

- “Так точно” научил, - напомнил Рэй, и Мист тяжело вздохнул.

- Мне кажется, - сказал он, - теперь и Чужих не надо. Они сами все здесь развалят. Сначала на Цитрусе, потом в Гряде.

- А может, они как раз всех спасут, - сказал Рэй. - Может, хоть у них получится спасти мир.

- Интересная формулировка, - отметил Мист.

- Ну, - пожал плечами Рэй и поднял взгляд на дрон, - мы-то не справились.

Мист не ответил. Ему было нечего отвечать. У него были щиты, бункеры, была техника и безграничные свалки обломков в ржавых песках, взбесившаяся планета и очень ограниченный, хрупкий ресурс, чтоб ее успокоить.

В единственном экземпляре.

“Нужно было его выгнать тогда, - говорил иногда Мист. - Мы расслабились с ним. Он знает, что делать с бурями, но когда-нибудь буря его убьет. И тогда мы останемся ни с чем против Цитруса”.

Все трещало по швам. Мист ничего не мог склеить, как не мог собрать единственную Ласточку - та стояла в секретном ангаре и никак не хотела взлетать.

Так что да, они не справились, крыть ему было нечем.

И потому что Рэй смотрел на дрон, потому что единственный из всех не был занят делом и крутил головой, он заметил, как на миг потемнело. С неба рухнула черная тень.

Рэй вздрогнул, рука метнулась к поясу, будто ручное оружие могло что-то изменить, окажись сейчас у него над головой корабль Чужих. Но корабля не было - просто плотная туча песка пронеслась высоко над головой, и рыжее светило вновь пронзило лучами сочащееся песком пространство.

Бури все еще не предвиделось.

Книга скопирована с сайта http://martinsof.ru/