— Но, Ангелина Максимовна, можно Ваня хотя бы посидит у нас, пока я звоню в полицию? — Фаина просительно заглянула в лицо начальнице, усилием воли оставив слова протеста против решения администратора при себе.

— Находкина, ты что с ума сошла? — недобро прищурилась та в ответ — А вдруг он воришка или какой-нибудь беспризорник? Изобразил тут перед тобой потеряшку, а ты уши и развесила — язвительно усмехнулась женщина — Нельзя же быть такой наивной!

— Ваня — не вор! — вступилась за ребенка Фаина и хмуро посмотрела на начальницу — Вы что же думаете, я не могу отличить вора от обычного мальчика? Говорю вам, он просто потерялся! Неужели у вас нет ни капли сострадания? — девушка попыталась воззвать к совести Ангелины Максимовны, но безуспешно, видно её у администраторши с рождения не водилось.

Гневно сощурив глаза, начальница процедила непререкаемым тоном:

— Так, Фаина, если ты немедленно не вернёшься к своим обязанностям, я выпишу тебе штраф. А если ещё раз увижу тебя на улице в рабочее время, считай, ты уволена! Тебе всё ясно? Чтобы через пять минут зал блестел как новенький! Если я приду и увижу хоть одну соринку, поставлю тебя на мойку до конца недели! Поняла? Всё, время пошло — ехидно сообщила Ангелина и, не дожидаясь ответа, вернулась в здание.

Фаина беспомощно оглянулась на мальчика, который доверчиво взял её за руку и испуганно смотрел огромными синими глазами. Стараясь не испугать мальчишку ещё сильнее, девушка пошутила:

— Жаль, что я не фея, Ванюш. Ведь тогда та тётя оказалась бы злой ведьмой, я смогла бы её победить и отправила бы тебя домой — у девушки непроизвольно вырвался грустный вздох — Но мы не в сказке. Это реальный мир. И в нём надо как-то выживать… Что же мне с тобой делать? — тихо спросила Находкина саму себя.

— Да, ты точно не фея — подтвердил Ваня и уверенно заявил, вызвав тем самым удивленную полуулыбку на лице помощницы — Но я знаю кто ты. Ты — Золушка, а та тётя — злая мачеха! Я угадал?

— Да уж — невольно усмехнулась разжалованная из фей-волшебниц девушка — Это сравнение намного больше соответствует истине… — тут Фаина поняла, что время уходит и торопливо попросила мальчика — Знаешь что, Вань? Ты пока постой здесь, у дерева, и никуда не уходи. У меня скоро будет перерыв, и тогда я быстренько отведу тебя домой. Договорились?

Ребёнок в ответ несмело улыбнулся и кивнул в знак согласия, а бедная «золушка» побежала исполнять свои обязанности.

К счастью, девушке удалось успеть всё закончить буквально за секунду до прихода Ангелины Максимовны. Та прошлась между рядами столиков и стульев, заглянула в парочку солонок и сахарниц, проверяя их наполненность и, удовлетворённо хмыкнув, наконец, удалилась в свою подсобку.

В свой получасовой обеденный перерыв Находкина, как и обещала, отвела потерянного мальчика домой. Но когда девушка звонила в дверь квартиры номер сорок три, никто им не открыл.

— Наверное, твоя мама где-то на улице, ищет тебя — предположила девушка расстроенно — А у меня нет времени её искать. Так что, Ванюш, давай сделаем так. Ты посидишь и подождешь её здесь, всё равно рано или поздно она обязательно появится. Только никуда больше не уходи. Ладно?

— А как же ты? — Ваня вцепился в её ладонь ещё крепче — Опять пойдешь к своей злой мачехе?

— А что мне остаётся делать? Если не приду, она меня уволит. И я больше не смогу зарабатывать деньги. А жить-то как-то надо, Вань…

— Ну ладно, иди — тяжело вздохнул ребёнок, и Фаина мигом развернулась, чтобы мчаться назад, однако мальчик вдруг снова схватил её за руку, и ей пришлось остановиться.

— Фаина, — очень серьезно посмотрел ей в глаза мальчуган — Когда я вырасту, то тебя найду и женюсь на тебе. Тогда злая мачеха больше не сможет на тебя кричать, и тебе не надо будет зарабатывать деньги, потому что я сам буду много их зарабатывать, и нам будет на всё хватать. Только тебе надо будет подождать пока я вырасту. Подождёшь? — вопросительно уставился на девушку Ваня.

Это неожиданное предложение прозвучало столь искренне и трогательно, что девушка растерялась и не сразу нашлась с ответом, но затем проговорила, ласково улыбнувшись:

— Спасибо за то, что беспокоишься обо мне, Вань. Думаю, из тебя получится отличный муж. Только когда ты вырастешь, я буду уже старенькой и у меня уже, наверное, будут дети и внуки. Они будут обо мне заботиться. А злая мачеха, скорее всего, уже умрёт и перестанет отравлять мне жизнь. Так что не волнуйся обо мне, дорогой, у меня всё будет хорошо — весело проговорила Фаина, а затем, повинуясь спонтанному наитию продолжила — Но, знаешь, мне твоё предложение очень понравилось. Поэтому пообещай мне кое-что. Если, когда ты будешь уже взрослым, ты встретишь хорошую девушку подходящего тебе возраста, которую, как меня, будет несправедливо обижать какая-нибудь другая «злая мачеха», ты предложишь ей всё то, что мне сейчас пообещал. Хорошо?

Мальчик Ваня внимательно обдумал всё сказанное Фаиной и серьезно кивнул:

— Хорошо. Если встречу такую же добрую Золушку как ты, то так и сделаю.

— Вот и договорились — широко улыбнулась Находкина и, не удержавшись, потрепала мальчугана по густым черным кудрям на прощанье — Передавай от меня привет своей маме, Ванюш. Пока — и она легко сбежала вниз по лестнице, торопясь вернуться на рабочее место.

На работу Фаина всё-таки опоздала. Всего на две минуты, но Ангелина Максимовна посмотрела на неё так, что девушке стало очень не по себе. А в конце смены, начальница вызвала её к себе и прямолинейно заявила:

— Находкина. Ты уволена.

— За что? — сразу вскинулась Фаина — Чем вы на этот раз недовольны?!

— Где ты была в свой обеденный перерыв? — вместо ответа спросила женщина менторским тоном.

— Я отводила мальчика домой. А что такого? Я же отвела его не в рабочее время, а в свой перерыв! За что вы меня увольняете? Это несправедливо!! Я пожалуюсь Денису Геннадьевичу!

Администраторша снисходительно посмотрела на неё.

— Эх, Находкина-Находкина, ты давно читала свой договор? И вообще, ты внимательно его смотрела? Там написано, что во время перерыва сотрудникам запрещается покидать территорию кофейни. А ты мало того, что ушла, так ещё и вовремя не вернулась! По-твоему, это недостаточный повод для увольнения?

— Как это нельзя уходить? — зло сощурилась Фаина — Да быть того не может! Мы что здесь в тюрьме? На что нам этот перерыв, если мы даже не можем отлучиться по необходимости! А если у меня, к примеру, зуб заболел или, например, бабушка умирает, мне что, тоже нельзя уйти в свой перерыв, а?! — совсем вышла из себя девушка переходя на крик, поскольку долго сдерживаемые негодование и претензии к администратору наконец вырвались наружу.

Но начальница в ответ с ледяным спокойствием произнесла:

— Если бы вдруг такое произошло, ты была обязана предупредить меня. Я бы дала тебе больничный или ты бы просто взяла отгул за свой счёт. А так ты ушла, никого не предупредив. И, уж прости, мне твоя причина не кажется такой уж уважительной. Так что прекрати скандалить и давай расстанемся по-хорошему. Вот твоя зарплата за последние три недели. Распишись вот здесь — администраторша ткнула шариковой ручкой в ведомость — И ты свободна.

Фаина сжала руки в кулаки и сделала шаг по направлению к столу, мечтая задушить Ангелину Максимовну голыми руками или хотя бы испепелить взглядом:

— Вы!!!.. Да вы!.. Да как вы смеете! — сумела наконец выговорить Фаина, выплёскивая своё праведное возмущение — Вы думаете, я не знаю зачем вы всё это делаете?! Вы просто хотите набрать в эту кофейню нужных вам людей, вот и выжимаете нас отсюда! Но вам, Ангелина Максимовна, это просто так с рук не сойдёт! Я всё расскажу Денису Геннадьевичу, и тогда посмотрим кто из нас будет уволен!!!

Сначала женщина окаменела в своём кресле, поняв, что Фаине стало известно о её махинациях с рабочими местами. Но, видно, Ангелина Максимовна слишком долго был администратором и быстро взяла себя в руки, поскольку опыта в стрессовых ситуациях ей было не занимать. Оглядев Фаину презрительным взглядом с ног до головы, начальница очень вежливо и холодно улыбнулась и спокойно произнесла: