— Ах, Тилова тьма! — ругнулась девушка — еще и с вами возиться!

Фани, недовольно бубня в полголоса, принялась собрать разлетевшиеся по всему полу листочки. Вдруг она замерла, наткнувшись на один из листков, судя по всему, титульный. Заголовок гласил: «Создание слепка личности и его размещение в подсознании объекта. Независимое исследование адепта восьмой спирали Ларио Теренса, факультет теоритической магии».

«Ух ты! Вот это удача!» — восторженно подумала Стефания — «Какой-то адепт забыл здесь свой доклад!.. Или вообще потерял, а кто-то засунул его в книгу, чтобы не валялся под ногами. И как раз близко к той теме, что меня интересует! Хм… Видно мне сам Ойл Всемогущий помогает, раз мне так сказочно везет!». С этой мыслью девушка с удвоенным энтузиазмом принялась собирать листочки с пола.

Княжна дель Алонийская закончила читать независимое исследование адепта-растеряхи и довольно улыбнулась, взглянув на свое магическое кольцо. Если опустить детали, в листочках очень просто и понятно объяснялось создание специального магического плетения, при помощи которого можно было скопировать либо собственную личность, либо личность любого сайла по выбору мага-копировальщика и последующее размещение полученной копии в магическом кольце или любом другом подходящем артефакте по выбору мага.

Стефания чуть не подпрыгивала от нетерпения: «Хорошо, что писал адепт, а не какой-нибудь магистр! Он все очень понятно изложил, и схему узора приложил. Вот умница! Даже я, третьеспиральница, смогу все повторить! Но все равно есть пара уточняющих вопросов… Вот бы встретиться с этим Ларио и поговорить! Так. Сейчас узнаем, где его комната…» — девушка тут же послала мысленный запрос в свое магическое кольцо на имя Ларио Теренс, адепт восьмой спирали, факультет теоретической магии. В ответ в ее мозгу вспыхнула надпись: «по вашему запросу ничего не найдено».

— Как так?! — не поверила магичка, продолжая бормотать в полголоса — Он точно учится в нашей академии — оформление его исследования точно такое же, как и у нас… Или, может быть, он раньше учился? Может теперь он и не адепт вовсе? — вдруг осенило ее — Сколько его доклад здесь провалялся? Несколько оборотов? Так. Попробуем по-другому.

Стефания изменила свой запрос, послав кольцу мысленный импульс «Ларио Теренс, ученик Магической Академии Лиарского королевства, краткие сведенья и месторасположение». Через пару крупинок девушка получила ответ:

«Ларио Теренс. Обучался в Магической Академии с 4897 по 4915 оборот эры Серебряного Дракона. Закончил обучение в звании мастера. В последствии подал заявку в магистратуру на повышение магического статуса. Проводил исследования в области мозговеденья и трансовых состояний. Помогал в усовершенствовании системы безопасности и защиты Магической академии. В дальнейшем его исследования были засекречены и изъяты из общего пользования, поскольку руководство Академии признало их потенциально опасными для психического здоровья сайлов. Преподавал в звании мастера с 4915 по 4975 оборот эры Серебряного Дракона. Трагически погиб в следствии взрыва Камня Тьмы в подземных сооружениях Академии в 4975 обороте. Руководство Академии провело обыск в его лаборатории, в результате чего были изъяты многие редкие компоненты для зелий и некоторые запрещенные старинные артефакты. Данные предметы теперь хранятся в закрытых архивах Магической Академии».

Стефания разочарованно покачала головой: «Да что ж такое! Только удалось что-то нащупать, и вот, на тебе — этого сайла уже нет в живых! Жаль все же, что я его не застала» — с сожалением вздохнула девушка — «я поступила в Магическую Академию на следующий оборот после его смерти. Ну, что ж теперь поделаешь, придется обходиться без него… Надо будет как можно более четко и внимательно следовать инструкциям, оставленным в его записях, и у меня все получится!» — убеждала себя магичка, выходя из библиотеки и тайком прихватив с собой заветные листки.

После ужина княжна дель Алонийская заперлась в своей комнате и еще раз со всей тщательностью изучила записи погибшего мастера Теренса. Стефания решила твердо придерживаться всех инструкций и для начала попробовать скопировать свою личность в свое магическое кольцо, а уж потом, если это получится, сделать слепок личности Валенсии или какой-нибудь другой магички, качества которой ей подойдут, и тоже разместить в своем кольце. «Конечно» — размышляла она — «Намного удобнее было бы использовать не кольцо, а другой артефакт, ведь кольцо нельзя выносить за пределы Академии, а мне бы хотелось, чтобы все изменения в моей личности всегда оставались со мной. Но здесь для примера выбрано именно оно, так что пока я не научусь как следует, придется работать с ним. К тому же, помнится, ректор Асмодей отобрал у нас все привезенные с собой магические побрякушки, так что кроме кольца все равно ничего нет…»

При более внимательном чтении, девушка обнаружила, что и с программированием кольца не все так гладко, как ей казалось в начале. Оказалось, что Ларио Теренс не закладывал получившийся слепок личности туда напрямую, а использовал специальное устройство, куда кольцо вставлялось для усиления команды мага и сглаживания побочных эффектов от постороннего вмешательства в систему кольца.

— О, Тил меня задери, что еще за устройство!! Ну где я его сейчас добуду?! — не на шутку разозлилась Стефания — Наверняка его изъяли вместе с другими полезными вещами, когда обыскивали лабораторию того мастера! Опять эти закрытые архивы, чтоб они провалились!! И что же мне теперь делать?!

Побегав по комнате и со злостью попинав кровать, девушка немного успокоилась и принялась собирать листки, которые в порыве злости швырнула в стену, и они разметались по всей комнате. Собрав все до последнего клочка, Фани стала складывать их по порядку и тут разглядела маленькую сноску на обороте последней страницы исследования… Да, сноска была, но рядом с ней почему-то ничего не было написано… Молодая леди посмотрела магическим зрением и опять ничего не разглядела. Надо сказать, что в комнате было уже довольно темно, но Стефании было лень зажигать светильник и она, создав крохотный магический «светлячок», поднесла его как можно ближе к уже изрядно измятому листочку и едва сумела разобрать надпись, сделанную мизерным подчерком: «не забыть забрать устройство у магистра Горлиана и надежно спрятать в лаборатории. Кажется, ректору оно не понравилось, наверняка постарается отобрать и присвоить себе, как другие мои изобретения. Что ж, пусть поищет, старый кшиз! Мой тайничок под окном, в отличие от других потайных кармашков, ни ему, ни его прихлебателям еще пока ни разу не удалось обнаружить»

— «Ого!» — подумала Стефания — «кажется Ларио не очень-то ладил с нашим ректором… Но мне это даже на руку! Если тайник под окном все еще существует, то я его обязательно найду!» — пообещала она сама себе.

Дождавшись пока все уснут, магичка накинула темную накидку-плащ и, сверяясь с маршрутом по магическому кольцу, тихонько выскользнула за дверь, отправившись в бывшую лабораторию мастер Теренса.

Фани потратила больше половины ночи, исследуя все окна, рамы и подоконники в заброшенном и заваленном всяким хламом помещении, но в конце концов ее усилия увенчались успехом: рука девушки провалилась по локоть в какую-то темную дыру, в то время, как и обычное и магическое зрение уверяло ее, что здесь обыкновенная каменная кладка. Стефания попробовала осторожно ощупать содержимое тайничка, но наощупь сложно было определить искомый предмет, поэтому девушка принялась вытаскивать их по одному и разглядывать в свете сотворенного ею магического «светлячка».

Первым она вытащила какой-то темный булыжник наподобие гранита, бесформенный и безобразный на вид. Фани покрутила его в руках, гадая зачем эта каменюка могла понадобиться Ларио и чувствуя, как леденеют ее пальцы, а голова вдруг начинает кружиться. Испугавшись, магичка поскорее запихнула булыжник назад и усиленно потрясла рукой, будто стараясь стряхнуть неприятное ощущение в ладони. Холод и головокружение тут же начали отступать, и молодая леди, успокоившись, снова храбро засунула руку в тайник.