Девушка сначала с изумлением оглядела себя и свои руки, а затем обратила внимание на окружающую обстановку. Только тут юноша осознал, что это действительно Настя, его невеста, и она вернулась! Силы мгновенно вернулись к нему, и парень не помня себя от счастья подлетел к девушке и крепко обнял, уткнувшись лицом в золотистые волосы и судорожно вздохнув.

— Ой! — пискнула Анастасия — Полегче, Илюш, ты так меня задушишь!

Юноша ослабил свою хватку, но совсем чуть-чуть, неразборчиво пробормотав Насте в волосы:

— Никогда не смей больше так исчезать! Я больше тебя ни за что не отпущу!

— Илюшка, но я же не специально — засмеялась Настя, млея в объятиях жениха и чувствуя насколько сильно успела соскучиться по нему за время своего отсутствия — Я и опомниться не успела, как магическое кольцо, которое ты мне подарил и которое мы с наставницей потом переделали в артефакт, перенесло меня на Ахнистос… А все твой Ойл, ему скажи спасибо! Опять в его мире назревают какие-то непонятки, вот он меня и дернул.

— Это не он! — принялся защищать свое отражение Илья — Это сам Ахнистос тебя позвал, потому что Тила испугался. А Ойл здесь вообще не причем. Он сейчас сидит в карцере для демиургов и знать не знал бы, что творится с его миром, если бы не я.

— Где-где Ойл сидит?! — поразилась Настя, запрокидывая голову и удивленно заглядывая любимому в глаза — А что, разве во Вселенной есть тюрьмы для богов?

— Еще какие — подтвердил юноша — Я там был, потому что мне нужно было как-то переговорить с Ойлом, чтобы вытащить тебя с Ахнистоса — жутко неприятное место, должен тебе сказать! — поделился он впечатлениями — Я после него весь день в себя приходил, чуть копыта не откинул…Но уж лучше я еще раз там побываю, чем ты, Настюш, опять куда-нибудь испаришься без предупреждения. Ты себе представить не можешь, что я пережил за эти четыре дня!! Я уже начал думать, что больше тебя не увижу… Это было так невыносимо, что мне вдруг захотелось выпрыгнуть из окна… — прошептал парень, опустив глаза.

— С ума сошел!!! — Анастасия вцепилась жениху в рубашку — Чтоб больше я такого никогда не слышала! Ты понял? Даже если со мной что случится, ты все равно должен остаться жить, Илюш. Подумай о родных, как ты им сделаешь больно, если так поступишь!

— А мне все равно — угрюмо завил Илья, сильнее сжимая девушку в своих объятиях — Без тебя я жить не хочу. Если хочешь, чтобы я жил, больше так не делай, ладно? — тихо попросил юноша, взглянув на невесту исподлобья.

— Блин, Илья! — возмутилась Настя — Я же объяснила, что не специально! Думаешь мне было легко, когда ты тогда исчез, три года назад? И заметь, не на четыре дня, а на четыре месяца! Но я же при этом не бросилась из окна вниз и под машину не кинулась, а тебя дождалась — девушка ласково провела ладонью, по спутанным каштановым волосам любимого — Никогда нельзя терять надежды, даже если кажется, что все — хуже некуда.

Услышав это, Илья замер и во все глаза уставился на Настю:

— Четыре месяца!! — чуть слышно прошептал он, видно сопоставив свои переживания и озвученный срок ожидания — Боже мой, как ты выдержала?! И не сошла с ума? Это же целая вечность!

— Да я и сама до сих пор удивляюсь — призналась девушка — Но на самом деле по-настоящему невыносимо было только первые две недели, пока наставница не отыскала тебя в хрустальном шаре. Потом было тоже тяжело, однако я хотя бы знала, где ты и что ты жив. Да еще могла время от времени наблюдать за тобой через свои сны. Нда, если бы не это, я бы точно чокнулась — заключила Настя и покрепче обняла жениха, уткнувшись лицом ему в плечо.

Тот не остался в долгу и сдавил ее так сильно, что Анастасия опять запищала и засмеялась. А Илья слушал этот смех и чувствовал, как стальной панцирь страха сжимавший его со всех сторон все эти дни, и жгучая тревога за любимую девушку, изнутри выжигающая душу, бесследно растворяются.

Фантом Сантины Многоликой и сущность Ойла Всемогущего плавали рядышком в мире острых углов и линий и наблюдали за своими отражениями в Земной реальности при помощи небольшой круглой голограммы, созданной Сантиной.

— Ну что, Санта, ты чувствуешь прилив сил? — поинтересовался демиург, едва заметно улыбаясь и не переставая наблюдать, как от Ильи и Насти во все стороны расходятся ослепительные световые волны, похожие на вспышки солнечного света.

— Да — довольно отозвалась та, тоже не отрывая глаз от голограммы. Прекрасная, как рассвет, улыбка не покидала ее лица, и богиня удовлетворенно заметила — Мои хранилища переполнены, а энергия все пребывает. Ты чувствуешь то же самое?

— Почти — уклончиво заметил друг и пояснил — Это место вытягивает у меня много сил, но даже здесь их воссоединение чувствуется…

Внезапно богиня кинула настороженный взгляд за спину и мигом свернула голограмму, однако объяснить что-либо Ойлу она не успела — рядом с ее фантомом неожиданно проявились странные туманно-световые сущности и надежно окружили его.

— Богиня Первого Круга Сантина Многоликая! — заговорили они хором все как один — Твое несанкционированное присутствие было замечено в экспериментальном мире срединного ареала под названием Ахнистос. Твои действия нарушили ход эксперимента и повлекли за собой существенные изменения в истории развития данного мира. Ты признаешь свою вину?

Сантина испуганно замерла и кинула беспомощный взгляд в сторону Ойла, но быстро взяла себя в руки и дерзко вскинула подбородок:

— Нет, не признаю! Не вижу никакого нарушения, уважаемые Высшие Космические Существа. Сущность по имени Анастасия Санникова не принадлежала миру Ахнистос, я всего лишь вернула это творение на его законное место — в мир Земля! Это не могло повлиять на ход истории экспериментального мира, потому что Анастасия — чужое творение.

— Верно, достопочтимая Сантина — вынуждены были согласиться Высшие Существа, колыхаясь полупрозрачным туманом вокруг Многоликой — Но все же ты ошибаешься. Чужое творение не могло повлиять на мир, но повлияло, потому что Ахнистос принял ее, как свое собственное творение, и открыл ей доступ в свои энергоструктуры. Мы увидели, что если бы сущность по имени Анастасия Санникова задержалась на Ахнистосе дольше, то возникла бы вероятность того, что ход развития мира пошел бы другим путем. Твое незаконное вмешательство изменило изначальную историю мира. Этот проступок подлежит наказанию — непоколебимо объявили призрачные Существа и плотнее обступили провинившуюся богиню.

— Уважаемые Высшие Космические Существа! — решительно вмешался Ойл, тратя остатки сил на то, чтобы использовать фантомом подруги как громкоговоритель для всех участников импровизированного суда — Не трогайте Сантину! Случившееся — целиком и полностью моя вина! Она действовала по моей просьбе и из чувства долга. Если вы хотите наказать ее, то лучше продлите мое наказание, а ее отпустите. Так будет справедливо.

— Не тебе решать, что будет справедливо, а что нет, демиург Второй Ступени! — хором припечатали Высшие — Многоликая — уже взрослая богиня и должна предвидеть последствия своих действий, а также уметь отвечать за них — больше Существа не удостоили пленника мира-ловушки даже крупицей своего внимания, растворив фантом Сантины и лишив его всякой связи с внешним миром.

А затем они целиком сосредоточились на бедной провинившейся:

— Богиня Первого круга Сантина Многоликая! Мы выбрали тебе наказание. Раз ты так любишь вмешиваться в судьбы чужих миров, то немедленно отправишься в Окраинный ареал Вселенной к демиургу по имени Ахил Многомерный. Он — очень талантливый Создатель миров, но к сожалению, полностью обделен даром управления собственными творениями, поэтому его миры находятся в катастрофическом положении. Недавно он обратился к нам с просьбой: ему нужна профессиональная консультация и практическая помощь. А насколько нам известно, в твоих мирах, достопочтимая Сантина, всегда царит идеальный порядок и гармония. Вот ты ему и поможешь. Безвозмездно. Мы сказали! — Космические Существа внезапно перестали быть призрачными и ярко вспыхнули, наливаясь мощью.