Регулус на мгновение притормозил, прислушиваясь.

- Это всего лишь ветер, Эванс.

Но это совсем не было похоже на ветер.

Регулус прибавил шаг.

Где-то капала вода. Монотонно, скучно, равнодушно. То с одной стороны, то с другой. А потом послышался гул, и земля под ногами начала вибрировать.

Регулус схватил Лили за руку и быстро подтянул к себе.

А потом потолок просто рухнул. Камни посыпались со всех сторон, будто капли во время дождя.

Лили инстинктивно попыталась прикрыть голову руками, Регулус толкнул её в какую-то нишу. Свет погас. Тьма окружила их со всех сторон. Всё вокруг вибрировало и содрогалось ещё какое-то время. А потом воцарилась тишина. Глухая, мертвая. Даже рычание оборотня не было слышно.

- Регулус?.. - испуганно позвала Лили.

Никто не отвечал.

- Регулус! - повысила она голос, в панике вообразив, что её проводник и спаситель погиб.

- Регулус!!! - завопила она во всю мощь своих лёгких, отчаянно хватаясь руками за камни, окружившие её со всех сторон.

Она была замурована заживо! Погребена. Смерть не желала отпускать из своих объятий и сейчас, во мраке и одиночестве было даже страшнее, чем полчаса назад перед клыками оборотня.

- Регулус! Регулус! Регулус!!!

- Тише, Эванс! - Лили от облегчения чуть не зарыдала. - Сейчас нам лучше не двигаться. Люмус!

Свет осветил небольшое пространство.

Лили увидела Регулуса, склонившего над ней и с удивлением осознала, что вовсе не стоит, как ей представлялось, а лежит, распластавшись на спине. Никогда прежде ей не приходилось так странно воспринимать действительность.

- Никогда бы не подумала, что ты столько раз спасешь мне жизнь, - то ли всхлипнула, то ли хихикнула она.

Регулус обернулся и посмотрел на Лили через плечо, пронзительным, долгим взглядом. В нем не было ни насмешки, ни ненависти.

- Можешь позвать на помощь кого-нибудь другого, - прозвучало в ответ. - Я всеми руками 'за'.

Он снова принялся осматривать камни.

Спустя минуту Лили спросила:

- Какие у нас варианты?

Регулус неторопливо воткнул палочку в трещину между камнями и присел рядом с Лили.

- Ты ведь веришь в бога, Эванс? Наверное, умеешь молиться? Вот и молись. Откровенно говоря, нам эти камни не сдвинуть, - спокойно констатировал Блэк.

Лили пристально вглядывалось в бледное, тонкое лицо, в надежде хоть по какому-нибудь признаку понять, что он блефует, пугает её или издевается. Но ничего утешительного в его выражении не нашла.

- Но мы ведь маги! - воскликнула Лили. - Неужели нет заклинания, способного помочь нам выбраться?

- Любое заклинание может спровоцировать новый обвал и нас окончательно завалит.

- А если попытаемся аппарировать?

- Это Хогварт, детка, - пожал плечами Регулус. - На его территории аппарировать нельзя.

- Так что же нам делать? - в отчаянии всплеснула руками Лили.

- Надеяться, что, когда твой друг-оборотень придёт в себя, он попытается нас спасти, потому что мои друзья явно этого делать не станут. Ещё можем надеяться, что кислорода до того времени хватит. Словом, я уже всё сказал - молись, Эванс. Молись.

Лили посмотрела на огонёк Люмоса. Хорошо, что это не зажигалка. Огонь сжигает кислород.

Уставшая, измученная, Лили задремала.

Когда она открыла глаза, Регулус Блэк по-прежнему сидел в той же позе.

- Эй? - окликнула его Лили. - Долго я спала? Сколько сейчас времени?

- Половина шестого.

- Луна ведь уже зашла, да?

Ответа не последовало.

Лили почувствовала, что дышать стало намного тяжелее.

- Если бы ты не пытался меня спасти, то сейчас был бы в безопасности, - вздохнула она.

- Я знаю, - кивнул Регулус.

- Жалеешь об этом?

- Сожалеть о том, чего не можешь изменить, бессмысленно.

- Как ты думаешь, если бы нас уже искали, мы бы это услышали?

Блэк так долго молчал, что Лили уже решила, что её проигнорировали.

- Необязательно, - уронил он наконец. - Эти стены очень толстые.

- Может покричать?

- Только зря истратим остатки воздуха.

- Если бы я умерла, - тихо сказала Лили, не спуская взгляда с тонкого лица Регулуса, - тебе бы воздуха хватило больше. Может его хватило бы, чтобы спастись?

Он повернул голову и снова смерил её тем взглядом, который понять Лили никак не удавалось.

- Ты действительно ненавидишь и презираешь меня, Блэк?

- Пожалуйста, не задавай глупых вопросов.

- А чем ещё тут заниматься? Я просто пытаюсь понять - как это возможно: ненавидеть другого человека за то, что у него отсутствуют какие-то способности, или глаза не того цвета, или родителей не так зовут.

- Я тебя не ненавижу. Ненависть - слишком сильная эмоция. Тратиться на подобные не рационально.

- А ты всегда поступаешь только рационально?

- Слушай, ты что - мозгоправ? Какого черта лысого ты пристаёшь ко мне со всем этим эмоциональным дерьмом?

Лили вздохнула. Делать это с каждым вздохом становилось труднее.

- Скажи, зачем ты полез в это дело, если даже плюнуть в мою сторону ниже твоего аристократического достоинства? - полюбопытствовала Лили.

Глаза у Регулуса были пустые, как у куклы. Зоркие и одновременно с тем ничего не выражающие.

- Уже вообразила меня тайным рыцарем? Вынужден тебя разочаровать. Я не гасил в душе благородных порывов. Всё дело в Нарциссе.

- В Нарциссе?

- Именно в ней. Она любит тебя. Известие о твоей смерти причинит кузине боль. А ещё существует Сириус, который любит Ремуса Люпина, как родного брата, - губы Регулуса скривились, будто от горечи, - откровенно говоря, он любит его куда больше, чем родного брата.

- Знаешь, по большому счёту ты можешь говорить всё, что угодно, но сути дела это не меняет - без тебя я была бы уже мертва.

- Ещё не факт, что не будешь.

- Какие же вы, Блэки, жизнерадостные! - фыркнула Лили.

- Это - да, - согласился Регулус.

Какое-то время они молчали. Лили старательно прислушивалась, но никаких обнадёживающих звуков уловить не могла.

Молчание действовало на неё угнетающе. И она снова заговорила:

- Ты любишь Нарциссу?

Регулус посмотрел на неё так, словно она сморозила либо глупость, либо неприличность.

- С какой стати мне это с тобой обсуждать?

- Просто твой кузен Розье утверждал, что ты к ней не безразличен и просил меня поговорить с ней об этом.

- Эванс, не знаю, за что остальные не любят магглов, меня лично раздражает ваша бесцеремонность.

- Ну, это с моей подругой Мери не общался. А она чистокровная, между прочим.

- Ладно, если тебе так хочется потрепаться на эту тему и ты считаешь нормальным лезть в душу к человеку, с которым едва знакома: то - да, я люблю мою кузину. Было время, мы с ней оба надеялись, что наши чувства получат достойное продолжение, но Малфои заплатили больше, а чего мы там оба хотим ни для кого значения не имеет.

- Андромеду и Сириуса запреты не остановили. А ведь они не теряли за своё послушание так много, как вы.

- Нарцисса не Андромеда, а я - не Сириус. Своим поступком он разбил сердце нашей матери, я всё, что у неё осталось. К тому же я теперь последний гарант того, что состояние нашей семьи не уйдёт к другой ветви. Состояние и титул, так же, как и магические артефакта, у магов наследуются по мужской линии. Предав семью, Сириус оставил право наследования за мной. Но если я пойду по его стопам, знаешь, кто следующим унаследует Блэквуд?

- Нет.

- Джеймс Поттер. Да, именно он ближайший по крови к Блэкам - сын Дореи Блэк, в замужестве - Поттер. А я его ненавижу. Я никогда не позволю, чтобы состояние моей семьи досталось этому отъявленному идиоту.

- Ты плохо знаешь Джеймса. Он вовсе не идиот. И я буду сильно удивлена, что он обрадуется такому повороту событий.

- Чувства, Эванс, это всего только чувства. Долг стоит выше. И ему нужно следовать. Делать, что хочешь - прерогатива таких, как ты. В этом вам можно даже и позавидовать.