Он, конечно, разгадал маневр Кузьмы. Не пришел же к нему Кузьма просить отсрочки, в конце концов!
- Заберу ее с собой.., - закончил Кузя.
- Превосходно, - кивнул Карл головой, - Я рад, что вы так быстро выполнили свои обязательства.
Кузьма выплачивал драгоценную саблю частями. Сумма была настолько велика, что выплатить ее у, обычно, нестесненного в средствах Кузьмы, в один раз не было возможности. Он, внутренне поеживаясь, предложил своему шефу сто тысяч долларов сразу, а остальное в течение полугода. Антиквар подумал несколько мгновений, прикинул различные обстоятельства и согласился. Теперь Кузьма пришел забрать покупку раньше положенного срока на три месяца.
Воцарилась невозмутимая тишина. Оба наслаждались ею. Затем Кузя положил саблю на канапе, взял куртку, достал из внутреннего кармана толстый и большой конверт и положил его на столик рядом с вазой.
- Считайте.
- Помилуйте, Кузьма Петрович. Вы не такой человек, что бы делать глупости... такого рода.
- О! - Кравченко склонил голову, принося безмолвное извинение за бестактность. Затем сказал, - Да, о глупостях другого рода - у меня есть две флейты.
Антиквар по-птичьи повертел головой:
- О! Флейты,... Несомненно, вы сделали их сами?
- Несомненно. Из.., - Кузьма запнулся, подбирая слова, подходящие к этой обстановке, - традиционного материала.
Старичок оценил его такт, улыбнувшись лучиками морщинок вокруг глаз.
- Прекрасно.... Если вы на днях зайдете к Францу Альбертовичу, то он будет очень рад вас видеть. И флейты - тоже.
- Прекрасно. Я буду счастлив... доставить радость Францу Альбертовичу.
Карл Людвигович кивнул и сделал приглашающий жест. Кузя надел куртку, поднял саблю с канапе и, убрав ее в тубус, забросил за спину.
- Знаете, Карл Людвигович, я совершенно по-другому ощущаю теперь ее... удобство, вес.
- Я бы очень удивился, Кузьма Петрович, если бы это было не так...
Кузя вышел из квартиры шефа и поехал домой, справедливо полагая, что съемщики уже нашли в доме немало такого, что заставило их спешно уехать. Он только надеялся, что начали они не с гаража - ловить мандрагор было делом утомительным.
Глава 12.
Очередная лекция подошла к концу. Беляев еще раз оглядел присутствующих, кивнул своим мыслям, коротко скомандовал:
- Венедиктов, жду Вас на кафедре, - и вышел.
Молодой человек, к которому обратился Федор, удивленно пожал плечами, но пошел за доктором.
Федор стоял у порога кафедры, явно поджидая студента.
- Пришел? Пойдем.
Вдвоем они прошли в пустующую лабораторию. Федор закрыл стеклянную дверь и защелкнул замок.
- Итак, что Вас привело ко мне? - спросил Беляев, привычно пройдясь по кабинету.
Студент недоуменно заморгал:
- Мне кажется, это Вы несколько минут назад вызвали меня?
Федор насупился и чуть угрожающе сказал:
- Шутки кончились. Я хочу знать каковы твои цели.
- Не понимаю, - напрягся студент.
- Играть со мной не нужно, - спокойно, но холодно отозвался Федор.
- Ну вот, что, мне все это надоело, - студент повернулся к двери и попытался открыть замок. Тщетно.
- На нем защита, как и на всем, с чем я часто имею дело. Ты не выйдешь отсюда, пока я не открою дверь.
- Мы уже перешли на ты? - спросил Венедиктов, повернувшись к Федору.
В этот момент Федор выхватил скальпель и изящным движением полоснул юношу по шее. Из разрезанной артерии хлынула ослепительно алая кровь. Остолбеневший парень несколько секунд смотрел на льющуюся из него жизнь, затем поднес руку к ране и попытался зажать ее пальцами. Ничего не получилось. Ноги у него подогнулись и он упал на колени, на миг опустив глаза. Через мгновение он поднял взгляд на Федора.
В его глазах горело чистое яркое пламя. Он легко вскочил и бросился на Беляева, целясь ему в глаза длинными остро заточенными когтями и тихонько рыча.
- Вот и хорошо! - растягивая слова сказал Федор, и ловко увернувшись от прыгнувшей на него чешуйчатой твари, в которую превратился его студент, - Сейчас мы поговорим...
С изяществом уворачиваясь от атак чудовищного существа, Федор запустил руку за пазуху, достал оттуда массивный талисман на длинной цепочке и с размаху припечатал его ко лбу монстра. Эффект был, как если бы чудище врезалось в стену. Оно грохнулось на пол и забилось в судорогах. Федор смотрел на это несколько секунд, затем, дождавшись, когда судороги прекратятся, глубоко вздохнул и на одной ноте проговорил:
- Я твой повелитель!
- Ты мой повелитель...
- Я отберу у тебя силу и оставлю ее себе!
- Ты отберешь у меня силу и оставишь ее себе...
- Я отниму у тебя волю и буду ей управлять!
- Ты отнимешь у меня волю и будешь ей управлять...
- Будет так, как повелю я, владеющий твоим именем!
- Будет так, как повелишь ты, владеющий моим именем...
- Хорошо, вставай. И прими человеческий облик, - сказал Федор совершенно обыденным тоном, засовывая талисман за пазуху.
Демон сел на задние лапы, по-собачьи встряхнулся и поднялся с пола. Пока он вставал, он незаметно переменился и перед врачом вновь стоял ничем не примечательный студент.
- Итак?
- Я сделаю все, что ты прикажешь, - пожал плечами вернувший себе человеческий облик демон.
- Вот и рассказывай.
- Что?
- Как ты сумел сбежать?
- Случайно. Мне поручили миссию в Нью-Йорке, я выполнил ее на день раньше. А там все было просто - я ввел себя в состояние амнезии, забыв свою сущность, оставив только воспоминания о Юле, поэтому не смог услышать призыв возвращения...
- Стоп, стоп. Какая миссия в Нью-Йорке? Кто такая Юля?
- Моя миссия заключалась в убийстве человека. Юля - человек.
- Так это ты ее убил?
