Пири остановил Юлю одним движением руки.

— Юль, погоди, про артефакт же пока ни слова.

— Ага, ни слова. И не понимаю я к чему мне про эти шотландские заморочки знать. Послушаем еще?

— Давай, переводи дальше. У тебя неплохо получается. — И парень погладил ее по плечу, стараясь хоть как-то поддержать контакт.

Девушка вернулась к книге, и ее тихий голос лился в полутьме библиотеки, погружая ребят вглубь времен.

— Для крови драконов в клане спасением служил тот самый артефакт, который Ледяной Дракон бросил в озеро Лох Морар, где его охранял монстр Мораг. Долгие годы лежал Глаз Дракона в ожидании того дня, когда его хитростью выманил у Морага воин из клана Стюарт, потомок того самого Ледяного дракона. Колдун Кеннет Маккензи был рядом с воином в тот день. И именно этот самый колдун открыл истинную ценность артефакта. Будучи целым, этот артефакт давал кроме защиты огромную силу Дракона носителю. Но стоило его разделить, то эта защита делилась надвое, и сила Дракона значимо слабее, но тоже была у каждой части артефакта.

Однако самое ценное качество артефакта для Стюартов было в том, что брошь, переданная носителю драконьей крови, когда приходил срок ему вступать в брак, делился на две части. Одна оставалась у наследника, а вот вторая переносилась к той, брак с которой даст потомство с драконьей кровью. И две части одного целого будут тянуться друг к другу, не давая разминуться суженым.

Прозвучали последние слова, и в воздухе повисла звенящая тишина.

— Юууль, а Юль. — Пири почесал затылок. — Это что же это получается, бокор твой суженый что ли?

— Пири, какой из бокора шотландец, ты издеваешься что ли? — Вспылила девушка, захлопнув книгу и злобным взглядом пытаясь прожечь напарника. Как у него вообще хватило ума этого Самюэля обозвать шотландцем, потомком Ледяного дракона? Да из этого гаитянца шотландец такой же, как из бегемота балерина!

— Ну как какой? Черный. Черный шотландец — это же экзотика! Есть афроамериканцы, а это афрошотландец. — Парнишка нес чушь с задумчивым выражением лица, демонстративно уперев указательный палец в нижнюю губу.

Терпение у девушки лопнуло. Она, конечно, подозревала, что друг просто издевается, однако врезать ему за подобные речи хотелось нестерпимо. Шипение вырвалось из ее груди:

— Пири, друг мой, прекрати нести чушь! — Она встала с кресла и направилась к выходу. — Я хочу собрать всю команду Чипа и Дейла и все им рассказать.

Парень подскочил и бросился за ней:

— Все как всегда! Ты шуток вообще не понимаешь! Ты домой да? Меня жди!!

Ближе к полуночи в комнате Юли собралась вся команда ее друзей-защитников. К сожалению среди них не было Лори и Иля, да и Самылко с Негостаем до сих пор не вернулись с практики. Как-то стали расходиться пути-дорожки между некогда близкими и надежными друзьями. Видимо не всякая дружба выдерживает испытание временем. Так думала о своих друзьях Юля и от этих мыслей очень болезненно щемило сердце. Как-то не готова она оказалась к такому.

Девушка размышляла о своем, а ее комната жила своей жизнью. Нум и Нга по уже устоявшемуся у них распорядку разливали по бокалам терпкое вино. А Чынгыз с сыном мелкими глотками пили сладкий черный чай с молоком. Все казалось спокойным и размеренным. Если бы не бушевавшая в душе девушки буря. Она смотрела на расслабляющихся мужчин и тихо закипала.

— Все расселись? Готовы меня услышать? — Держалась она из последних сил лишь бы не сорваться на крик. Эти их собрания постепенно из спасительно-защитных превратились в подобие клуба для избранных, где можно выпить вина или чаю, пообщаться, провести время в приятной компании, обсудить новости да и просто отдохнуть. И вот когда у Юли действительно важные новости, вся эта тусовка никак не могла сосредоточиться и заняться тем, ради чего они вообще и стали собираться. Пири наблюдал за всем этим бедламом с плохо скрываемой усмешкой. Зная подругу, он ждал, на сколько минут хватит ее выдержки и она все-таки сорвется на крик.

Мужчины отмахнулись от нее как от надоедливой мухи и продолжили свои разговоры. И тут громкий вопль прервал их неспешную беседу.

— Какого черта тут происходит??? Я вас для чего собрала? Наблюдать как вы тут болтологией занимаетесь?? Я между прочим сама поговорить люблю, но когда дело важное имеется, то о развлечениях забываю!

— Да-да, Юленька! Ты что-то хотела? — С ласковой улыбкой доброго дяди-доктора развернулся к ней Нум.

— Мы с Пири тут выяснили кое-что насчет моего артефакта. Я вам битый час пытаюсь об этом рассказать. — Как бы не старалась скрыть истинное отношение к случившемуся, но обида все-таки проскользнула в голосе девушки. — Мы нашли книгу, в которой как раз и рассказывается, что целый артефакт — сильнейшая защита и полное владение силой дракона. Но, когда приходит время наследнику драконов обрести пару, так артефакт сам собой делится на две части, и защита и сила тоже делятся поровну. Одна часть артефакта всегда остается у хозяина, а вот вторая переносится наиболее подходящей для этого самого потомка дракона паре. И вот эти две половинки тянутся друг к другу, обеспечивая соединение половинок артефакта в одно целое.

— А при чем здесь бокор? — С недоумением выдал Чынгыз.

— Видимо он хочет захватить артефакт в свои цепкие руки. Думаю, что никто не будет сомневаться в том, что этот гражданин не является шотландцем. — Урэр почесал в задумчивости переносицу и обвел взглядом всех присутствующих. — Весело получается однако. Теперь главный вопрос: Что делать с этим нешотландцем и где искать шотландца?

— Шотландец-то нам каким боком сдался? — Хмурый голос Пири раздался из угла, где парень пристроился на подушках вдалеке от сильных магов, дабы не пришибли в процессе возмущения. — Нам лично, шотландец не нужен.

— Как не сдался-то? Он вроде как потенциальный жених нашей Юльки! Пристроим девчонку и голова не болит! — Все еще веселящийся Нга поднял бокал и отсалютовал им Нуму.

— А меня никто спросить ни о чем не хочет? Я вообще что, права голоса не имею? — Глаза девушки сверкали в полумраке комнаты словно два огня, голос звенел от возмущения. — Мне! Никто! Не! Нужен! И никаких женихов мне не нужно! Вам все понятно?

Мужчины поспешили опустить глаза и утаить свои ухмылки, улыбки и смешки. За то время, что они общаются с девушкой, она умудрилась стать им близкой, родной и поэтому они позволяли себе и подшутить и поддразнить. Вот и сейчас Нга и Нум упивались тем, как искренне обижалась и возмущалась Юля. Не хватало этим могущественным богам впечатлений и эмоций. И только с появлением девушки их тысячелетняя жизнь стала непредсказуемой и полной событий и приключений.

— Хорошо-хорошо, детка. Не волнуйся. Как ведь скажешь. — Нум подошел к ней и приобнял ее за плечи. — Давай сейчас все обсудим, а потом выгоним всех и останемся вдвоем. Посидим и поговорим как и положено в семье, хорошо?

— Угу. — Слабо улыбнулась девушка и уткнулась носом в плечо Бога Верхнего мира. Тепло и чуть сладковатый запах, идущие от Нума, действовали на нее успокаивающе, заставляя расслабиться и довериться. Глядя на этих взрослых умудренных годами мужчин, она вдруг поняла, что теперь это ее пусть немного бестолковая, пусть странная, но это ее семья. Вот такая как она есть, со своими недостатками и своими тараканами, однако как только Юле потребовалась их помощь, как все они тут же оказались рядом. И даже их подшучивания и мелкие уколы не приносят боль, а только слегка щекочут нервы.

Нум развернулся к приятелям:

— Что думаете обо всем этом, дорогие друзья-товарищи?

Чынгыз вытащил из-за пазухи трубку и сунул в рот чубук, не зажигая утрамбованный в чаше табак.

— Думать нечего. От гаитянца защиту мы поставили, что однако не мешает ему присылать в обход этой самой защиты цветы. А драконий наследник подозреваю сам нарисуется, деваться ему некуда. Так что наша задача — избавиться от Самюэля.