Маленькая Мания хныкнула и заплакала. Я повернулась к маме. Мания и Мания. У меня внутри все похолодело. Мания и Мания, ведь такого быть не может, быть не могло в одном времени две меня!

–Девочку придется оставить,– холодно заметил Рим.

–Ни за что!– Мама зарычала и отскочила, крепко прижимая ребенка к себе.

–Морри.

–Никогда, никогда!– кричала она.

Вокруг нас скапливалось все больше и больше даэмонов. В конце деревни заискрилось что-то вроде магического барьера. Послышались команды офицеров и крики гвардейцев.

–Морриган!– зарычал папа и бросился к ней.

Мама оскалилась, ее глаза и волосы загорелись белым пламенем. –Велтис Асаэль Тэнвин,– прошипела она. –Мою девочку я здесь не оставлю.

–Никто не говорит о том, чтобы оставить ее здесь,– осторожно заметил Рим.

На него посмотрели абсолютно все. Хотя с таким же интересом до того рассматривали и меня.

–Морриган Иштар Тэнвин,– в тон ей прорычал папа. Он схватил ее за запястье, полыхнули узоры на браслете. –Посмотри, посмотри,– он кивнул на меня и прижал маму к себе, наклоняясь прямо к ее лицу. –С нашей девочкой все в порядке, с нашей девочкой все будет хорошо. Но мы не можем сейчас ее забрать. Мы не можем. Я позову Рудольфа, ты же доверяешь нашему старому другу Рудольфу?

Мама неуверенно кивнула, покачивая плачущий меховой сверток.

–Рудольф возьмет свою и нашу девочку и унесет. Унесет туда, где его не найдут, так далеко, что никогда не будут искать. Посмотри же, Морри, жизни всей общины зависят от тебя.

Мама сомневалась.

–Ты ее потеряешь.– Мама зарычала, но папа удержал ее на месте. –Когда у тебя появился шанс ее вернуть,– он кивнул на меня. –Хочешь снова оставить ее сиротой?

–Асаэль…– Мама всхлипнула и мелко задрожала. –Асаэль, за что ты…

–Быстрее,– прохрипел вдруг Рим. Он тяжело дышал. –Я не смогу держать его долго.

–Ты открыл его… один!?– зарычал папа.

Рим кивнул. Лицо папы стремительно вытянулось, он вырвал маленькую Манию из рук мамы и бросился куда-то между бревенчатых домов.

Она завыла, и я бросилась к ней, зарываясь носом в мех ее накидки. Крепко прижала к себе. По ее щекам текли слезы и скатывались по моей шее. Мама жадно вдыхала мой запах.

–Маня, Маничка моя,– шептала она.

Раздался еще один удар. Барьер даэмонов заискрился и провис, поддаваясь ледяной магии. Мимо нас с мамой пробежал мужчина. Его темно-коричневые волосы и усы напомнили мне дядю Рудольфа. Он накинул капюшон и исчез в разыгравшейся метели.

–Супай, Тунрида?– закричал папа через шум осады. –Все здесь?

Даэмон кивнул, придерживая за плечи свою жену.

–Тамуз?

Старик оскалился и вышел вперед, к Риму. –Мне еще сил и посражаться хватит, Велтис,– проскрежетал он.

Рим сжал зубы и до крови впился когтями в свои ладони. Я не видела. Чувствовала. Напряглась и попыталась послать ему хоть немного своей энергии через браслет.

Рима окутало ледяное пламя. Разгораясь, оно быстро темнело. Даэмоны зашептались, а мама прекратила плакать. Огненный круг полыхнул вокруг всех нас, и земля ушла у меня из под ног.

–Рим!?– закричала я, бросаясь к нему. Пока я оглядывала даэмонов, одного я так и не заметила. Уверена, что опознала бы. –А как же твой отец!?

Рим с трудом повернул ко мне голову и грустно улыбнулся. –Его уже не спасти. Его убили пол часа назад.

– Ты… знал, – только и смогла выдохнуть я.

Рим отвел глаза и пожал плечами. – Видел. Потому не могло быть иначе.

Черное пространство вокруг нас задрожало. Я завизжала, когда земля ушла у меня из-под ног. Меня подхватил водоворот и неуклонно потащил вниз, затягивая внутрь. Загорелось синее пламя, освещая фигуры остальных даэмонов. Огонь окружил, казалось, всех, а потом сорвался вверх, завершая что-то наподобие магической сетки. И мы были внутри.

Рим зарычал. Его я не видела, сколько не крутила головой, но была точно уверена, что это был его голос. Слабость накрыла меня, и ноги подкосились. Пространство снова треснуло, и воздух заискрился.

Падая, я краем глаза заметила, как папа рванул к центру. Мелькнули удлиняющиеся черные когти. Он ударил ими, рассекая воздух белым пламенем.

Нас тряхануло еще раз, и все прекратилось. Я перевернулась на спину, не найдя в себе сил встать. Казалось, меня и вовсе вся энергия покинула. Над собой я увидела темно-серое небо той стороны.

– Все в порядке? – прогремел голос папы. За ним последовали нестройные отклики.

– Мания? – Мама опустилась на землю рядом и протянула ко мне руку.

Я вымученно улыбнулась. – Все хорошо. Мама.

Она бросилась вперед и прижала меня к себе. Ее мелко трясло, и я осторожно обняла ее в ответ.

– Второй остался с той стороны леса,– послышался хриплый голос Рима. Похоже, ему тоже сильно досталось. – Придется немного пройти.

Я прищурилась, разгадывая даэмонов через мамино плечо. Странно, но измученными они не выглядели. Потрясенные, настороженно опиравшиеся вокруг, но никак не изнеможенные. И что же это я тогда так?

Мама медленно встала, увлекая меня за собой. Отстранилась, но все равно не отпускала моей руки. Теперь я увидела и Рима. Он стоял в центре. Согнулся почти пополам и тяжело дышал, а папа поддерживал его под руку. Все даэмоны как-то странно, украдкой, переодически на них поглядывали.

Мы с мамой подошли поближе.

– … поразительно, – услышала я папу. – Просто поразительно.

Рим усмехнулся и выпрямился. – Вы мне в конце очень помогли. Повелитель.

Папа отмахнулся. – Помог-помог. Так, затормозил его немного. – Он покачал головой и пробежал пальцами по своей бороде. – Открыть двадцатилетний портал, да к тому же на такое количество, когда каждый увеличивает расход магии… Поразительно. Вы спасли всех нас.

Папа протянул Риму руку, почему-то левую, и мой даэмон пожал ее. Причем даже и не удивившись. Ну, может, у нас и левую принято, тень знает. Папа как-то очень любопытно задержался взглядом на открывшемся запястье Рима. Увидел браслет, и по его лицу лишь на секунду скользнула тень разочарования.

– Что ж, нет так нет, – хмыкнул папа. – А я уже… Да неважно. – Он оглядел всех даэмонов и махнул вперед. – Выдвигаемся.

И мы пошли вперед. Рим первым, за ним папа и остальные даэмоны. В конце я с мамой, потому что она бессильно повисла у меня на руке, и быстрей ее тащить у меня не получалось. И старик с нами, Тамуз его кажется звали. Мне оставалось лишь гадать, о чем это сейчас было. И что все только на Рима так странно поглядывают?

– Мам? – шепнула я, наклоняясь к ее уху.

Мы хоть и оказались одного роста, да она устроила голову на моем плече. Не плакала, но иногда почти бесшумно всхлипывала.

– Мам, а почему все на Рима так косятся?

– Рима?

Я кинула в сторону даэмона. Мама проследила за моим взглядом и повернулась ко мне. В ее белых глазах плескалось удивление.

– Так пламя же было… синее, – выдохнула она.

– Ну и? – Я пожала плечами. – Оно всегда такое. – Мама посмотрела на меня еще страннее. – Ну, допустим, – спешно добавила я, – иногда оно светло-голубое.

Мама крепко сжала мою руку. Ее всевозможные меховые накидки смешно щекотали. Я не выдержала и хихикнула.

– Сила пламени определяется его температурой, ты же знаешь, М-мания?

Мама очень осторожно произнесла мое имя. Как будто она до конца и сама не верила. Ее ногти впились в мою ладонь, и мама принюхалась.

Хотя я бы тоже не поверила. У тебя на руках годовалый ребенок, его у тебя отбирают, а в замен подсовывают двадцатилетнюю нэйти и говорят, что это твоя дочь. Тут сложно и вовсе не сойти с ума.

Но я не могла не заметить, как теплели ее глаза. Лицо расслаблялось, плечи расправлялись.

Я кивнула.

– Бордовое, красное, оранжевое, золотое, белое и, наконец, ледяное, – перечислила мама. – Последнее только у очень сильных магов.

– А синее?

– А синее уже несколько столетий никто не видел, нэйти, – скрипуче рассмеялся Тамуз, шаркая к нам с мамой. –Впрочем, как и ледяное.