Близость к правящим кругам, нежелание терять привилегированное положение в обществе объективно толкали многих старших и высших офицеров, в том числе командующего ВВС Ирана генерала Хусейна Рабии в лагерь противников революции, вызывая ответные репрессии со стороны новых властей.

Иные категории личного состава военно-воздушных сил, особенно технический персонал — хомафары, находившиеся на другом социальном полюсе иранского общества, приняли активное участие в антимонархической революции и бурных политических событиях послереволюционного периода, проходивших, в основном, не на периферии страны, а в крупных административных и экономических центрах, где дислоцировались авиабазы, части и подразделения военно-воздушных сил. Так, вооруженное восстание в Тегеране началось со столкновения между сторонниками прежнего режима и антимонархически настроенными хомафарами на учебной базе военно-воздушных сил Доушан-Тепе в Фарахабаде (район Тегерана)[127].

Очевидная политизация среднего и низшего звена персонала отнюдь не способствовала поддержанию боеготовности военно-воздушных сил, а напротив, вела к еще большему снижению боевого потенциала и необратимым негативным изменениям в некогда отлаженной структуре военно-воздушных сил Ирана, которые они так и не смогли до конца преодолеть к началу войны с Ираком.

Основы инфраструктуры, необходимой для развития национальных военно-воздушных сил страны, были заложены в период нахождения Ирака в полуколониальной зависимости от Великобритании. Англичане придавали большое значение региону Ближнего и Среднего Востока и возможности держать там на постоянной основе свои вооруженные силы. В Ираке ими были оборудованы авиабазы Хаббания и Шуайба. После подписания 4 апреля 1955 года англо-иракского соглашения "о взаимном сотрудничестве" эти базы формально перешли под контроль иракского правительства. Однако вплоть до выхода Ирака из Багдадского пакта и ликвидации всех иностранных баз в 1959 году английские ВВС продолжали пользоваться иракскими аэродромами и правом беспрепятственного пролета над территорией страны[128],

Наиболее интенсивно развитие военно-воздушных сил Ирака проходило в 70-е годы. Причиной этого стало обострение соперничества с шахским Ираном за лидерство в зоне Персидского залива, а также благоприятные финансово-экономические условия, связанные с увеличением поступлений от экспорта нефти. Характерной чертой строительства военно-воздушных сил Ирака в этот период стала ориентация на авиационную технику, в основном, советского производства. Поставки вооружений в Ирак были значительно расширены после подписания с Советским Союзом в апреле 1972 года Договора о дружбе и сотрудничестве, который предусматривал оказание Ираку военной помощи в целях укрепления его обороноспособности.

К началу ирано-иракской войны военно-воздушные силы Ирака представляли собой самостоятельный вид вооруженных сил во главе с командующим, который осуществлял руководство подчиненными силами через свой штаб в Багдаде. Основу организационного деления военно-воздушных сил составляли авиационные базы. Основные авиабазы располагались в Киркуке, Хаббание, Басре, Мосуле, Рашиде и Шуайбе. Их максимально эффективному инженерному оборудованию в предвоенный период, а также после начала вооруженного конфликта с Ираном уделялось особое внимание.

Основной тактической единицей являлась эскадрилья, как правило, однотипных самолетов. Несколько эскадрилий сводились в авиационное крыло.

В 1980 году военно-воздушные силы Ирака имели на вооружении 332 боевых самолета при численности личного состава 38 тыс. человек[129]. В состав боевой авиации входили 17 авиаэскадрилий, в том числе: 1 — средних бомбардировщиков (Ту-22, Ту-16), 8 — истребителей-бомбардировщиков (Су-7, Су-20), 5 — истребителей-перехватчиков и 3 истребителей (Миг-19, Миг-21, Миг-23, Миг-25). Транспортная авиация была представлена двумя эскадрильями самолетов типов Ан-2, Ан-12, Ан-24, Ан-26. В семь эскадрилий были сведены вертолеты советского производства типов Ми-6 и Ми-4, французского — SA 330 "Пума" и SA-316D "Алуэтт" III, английского — "Уэссекс" [130].

Комплектование военно-воздушных сил проходило по смешанному принципу — призыв на действительную срочную службу на основании закона о всеобщей воинской повинности и служба по контракту. Последнее было характерно для большинства квалифицированных специалистов. По социальному составу офицерский корпус был неоднороден и включал как представителей состоятельных кругов, так и выходцев из низших слоев общества, в том числе сельских. Многие иракские летчики обучались во Франции и Великобритании, что оказало влияние на организационную структуру военно-воздушных сил, а также тактику воздушного боя, которые строились, в основном, по западным образцам[131].

Значительная часть офицеров проходила подготовку в советских военно-учебных заведениях, при этом доля военнослужащих ВВС составляла почти половину от всех обучавшихся в СССР (по данным на 1 января 1995 г., из 6584 иракцев, подготовленных для ВС страны, для ВВС был подготовлен 3061 человек). Кроме того, в самом Ираке до и после начала ирано-иракской войны находился ряд военных советников, специалистов и переводчиков из СССР — в среднем ежегодно около 400 человек[132]. Часть этих специалистов [осуществляла советнические и иные функции в ВВС страны: освоение новой авиационной техники проходило под руководством советских летчиков-инструкторов, а ее обслуживание и ремонт помогали осуществлять советские авиационные техники.

После прихода к власти в 1979 году Саддама Хусейна, как уже отмечалось, наметилось определенное ухудшение советско-иракских отношений, в том числе и в военной области. Кроме того, нападение Ирака на Иран 22 сентября 1980 года было осуществлено без предварительных консультаций с Москвой, что противоречило одному из пунктов советско-иракского договора о дружбе и сотрудничестве от 1972 года. Поэтому с началом войны Советский Союз прекратил все военные поставки в Ирак[133]. Несколько компенсировать временную потерю основного поставщика вооружений позволили альтернативные источники наращивания боевых возможностей военно-воздушных сил, в том числе военное сотрудничества Францией. Первый контракт на поставку в Ирак французских самолетов "Мираж" F.1 был подписан в 1977 году[134]. С началом ирано-иракской войны они приняли участие в боевых действиях, в частности, в северной части Персидского залива, где располагались основные объекты нефтяного сектора иранской экономики.

Закрепление позиций и усиление военного присутствия США в зоне Персидского залива началось сразу после окончания Второй мировой войны. Однако первый опыт использования вооруженных сил в этом регионе Соединенные Штаты получили несколькими годами ранее. В августе 1942 года, менее чем через год после вступления в Иран советских и английских войск, было принято решение об участии вооруженных сил США в портовых операциях и перевозке военных грузов в Советский Союз по Трансиранской железнодорожной магистрали. В ноябре 1942 года было сформировано американское командование обеспечения в Персидском заливе (United States Persian Gulf Service Command) численностью от 20 до 30 тыс. человек[135], продолжавшее свою деятельность до конца войны.