Военно-морское искусство сторон было далеко не безупречным. Военно-морские силы Ирана и Ирака, как правило, использовали ограниченный набор тактических приемов и методов. Для иракцев было характерным проведение набеговых операций тактических групп катеров на морские объекты и коммуникации противника, поиск цели методом "свободной охоты" на небольшом удалении от своих передовых пунктов базирования на рейдовых причалах. Иран использовал те же методы для нарушения морских коммуникаций противника, опираясь на данные воздушной разведки и целеуказание с радиолокационных постов на побережье, островах и морских искусственных сооружениях, обеспечивавших сплошную зону радиолокационного обзора в северной и восточной частях Персидского. залива и в Ормузском проливе.

Заслуживает внимания опыт проведения морских десантов тактического масштаба военно-морскими силами Ирака и Ирана с высадкой сил не на побережье, а на искусственные морские сооружения (терминалы, платформы нефтедобычи). Доставка сил десанта и высадка осуществлялась легкими силами флота (ракетные и патрульные катера, катера на воздушной подушке, быстроходные катера малого водоизмещения) при поддержке авиации. Для достижения внезапности силы действовали в темное время суток, соблюдая радиомолчание, без предварительной огневой подготовки высадки морского десанта.

Опыт использования организационно входивших в BMC КСИР Ирана катеров боевого предназначения водоизмещением менее 10 тонн подтвердил возможность их боевого применения для борьбы на коммуникациях в специфических условиях мелководного залива с большим количеством островов и искусственных морских сооружений. Действуя из засады или методом "свободной охоты", тактические группы и одиночные катера успешно применяли стрелковое оружие, безоткатные орудия, противотанковые гранатометы и ПТУРС для нападений на торговые суда в целях дезорганизации судоходства и оказания морально-психологического воздействия на экипажи судов, осуществлявших морские перевозки в интересах противника. Катера также участвовали в скрытной постановке отдельных мин на судоходных линиях и в узлах коммуникаций.

В развернувшейся с весны 1984 года ожесточенной борьбе на морских коммуникациях в Персидском заливе не было явных победителей, хотя инициатива в ее ведении в конце войны перешла от Ирака к Ирану. Иракская авиация так и не сумела сорвать внешние морские перевозки Ирана и существенно снизить добычу нефти морскими нефтепромыслами. BMC и ВМС КСИР Ирана не смогли добиться прекращения поддержки Ирака арабскими странами, экспортировавшими нефть в счет его квоты в ОПЕК и осуществлявшими морские перевозки иракских грузов через порты Персидского залива.

Одним из наиболее серьезных по своим последствиям и влиянию на военно-политическую обстановку в зоне Персидского залива результатов борьбы на морских коммуникациях стала эскалация иностранного военно-морского присутствия в регионе, освоение группировками BMC стран НАТО лежащего за пределами зоны ответственности этой организации северо-западного района индийского океанского театра военных действий и готовность, исходя из полученного опыта, и впредь реагировать подобным образом на любые неблагоприятные для их стратегических интересов изменения обстановки на Ближнем и Среднем Востоке.

Надо признать, что поводом для смещения акцентов в политикё Запада по отношению к зоне Персидского залива в сторону военных методов воздействия в этот период стала не деятельность иракской авиации, направленная в основном против нескольких десятков танкеров челночной службы, военных и экономических объектов своего противника, а развернутая BMC и BMC КСИР Ирана борьба на морских коммуникациях в Персидском и Оманском заливах, жертвой которой стало международное судоходство.

Непосредственное присутствие в зоне ирано-иракского конфликта военно-морских сил стран НАТО и, в первую очередь группировки BMC США, значительно усиленной в конце 70-х годов для оказания давления на вышедший из орбиты американского влияния Иран, было на протяжении всей войны, с одной стороны, фактором сдерживания, в определенной степени обеспечивавшим нераспространение конфликта на страны региона, по отношению к которым Соединенные Штаты пытались выступать гарантом безопасности, с другой стороны, такое присутствие в условиях ведения боевых действий в Персидском заливе усиливало опасность вооруженного столкновения США с одной из воюющих сторон и последующей интернационализации конфликта.

До второй половины 80-х годов группировка BMC США в Персидском заливе и северо-западной части Индийского океана, не привлекалась для прямого военного вмешательства по ливанскому или гренадскому образцу, а ее задачи ограничивались готовностью быстрого реагирования в случае неблагоприятного развития военно-политической обстановки и оказания давления на страны региона путем демонстрации военной силы. В условиях продолжения ирано-иракской войны и непрекращающихся нападений со стороны Ирана и Ирака на суда третьих стран в Персидском заливе в число первостепенных задач командования ОЦК BC США и непосредственно командования BMC ОЦК ВС США выдвинулась задача защиты коммуникаций в северо-западной части Индийского океана. В декабре 1986 года командующий ОЦК генерал Джордж Б. Крист в интервью журналу морской пехоты США заметил: "…наши корабли под управлением командующего BMC США на Ближнем и Среднем Востоке обеспечили присутствие в Персидском заливе в целях защиты безопасности судоходства в международных водах, не допуская таким образом провокационных досмотров и обысков со стороны иранских сил"[279].

Для изменения американской позиции по вопросу активизации деятельности ВМС по защите судоходства имелись определенные причины, связанные с ужесточением подходов Ирана к контролю международных морских коммуникаций, проходящих через Ормузский пролив. В сентябре 1985 года корабли и катера иранских ВМС начали проведение досмотров и задержаний судов, следовавших в страны Персидского залива с грузами для Ирака. Этот шаг, наряду с расширением масштабов "танкерной войны" в Персидском заливе, вплотную поставил перед мировым сообществом задачу обеспечить в этом районе такие условия для судоходства, которые соответствовали бы принятым международным правовым нормам.

Советский Союз выступил в то время с предложением возложить задачу обеспечения безопасности морских коммуникаций на военно-морские силы ООН, которые заменили бы в Персидском заливе корабли неприбрежных государств, находившиеся под национальными командованиями. Международная палата судоходства в начале 1987 года через своего председателя также обращалась к Генеральному секретарю OOH с предложением о создании группировки военно-морских сил под флагом ООН, в функции которой входило бы сопровождение торговых судов в Персидском заливе.

Однако политические реалии того периода и продолжавшееся противостояние двух систем и военных блоков делали невозможным практическое решение этой задачи, даже под эгидой столь авторитетной международной организации. СССР, США и их союзники продолжали проводить собственные, не согласованные друг с другом мероприятия политического и военного характера для защиты своих интересов в Персидском заливе. Так, Советский Союз начал осуществлять проводку своих судов кораблями ВМФ в Персидском заливе еще в сентябре 1986 года, после того, как иранцами был обстрелян и задержан теплоход "Петр Емцов". С весны 1987 года корабли 8-й оперативной эскадры ВМФ СССР начали сопровождение трех зафрахтованных Кувейтом советских танкеров.

В начале июня 1987 года советник президента США по национальной безопасности Ф. Карлуччи заявил, что на совещании семерки в Венеции президент Р. Рейган потребует от своих союзников скоординированных действий, сотрудничества и поддержки политики США в Персидском заливе. Вопрос о присутствии BMC европейских союзников США по НАТО, в первую очередь их минно-тральных сил принял для Вашингтона актуальный характер в связи с возникшими сомнениями в возможностях BMC США самостоятельно обеспечить безопасность судоходства и эффективный поиск и уничтожение мин в Персидском и Оманском заливах. Как, не без иронии, отмечал то время телеграфное агентство ЮПИ, ВМС Ирана были лучше оснащены для установки мин, нежели ВМС США для их обнаружения.