В дальнейшем основной упор в проведении политики проникновения в регион был сделан на укрепление политических, экономических и военных связей с шахским Ираном и другими режимами, их привязку к планам и политике США. Вместе с тем были предприняты и первые шаги для размещения здесь на постоянной основе американских вооруженных сил. В конце 40-х годов в Персидском заливе было сформировано постоянное оперативное со единение военно-морских сил, подчиненное командующему BMС США в Европе. В состав нового формирования, получившего название "командование ВМС США на Ближнем и Среднем Востоке", вошли штабной корабль и два корабля класса эскадренный миноносец/фрегат базирование которых осуществлялось на британскую военно-морскую базу Манама, на северо-востоке острова Бахрейн[136], Таким образом, была заложена основа для дальнейшего расширения военно-морского присутствия и усиления американской группировки на случай осложнения обстановки, если ее развитие складывалось бы не в пользу Соединенных Штатов и требовало оперативного вмешательства с использованием вооруженных сил.
В 1966 году Соединенные Штаты заключили с Великобританией соглашение, по которому Британская территория в Индийскою океане (о. Диего-Гарсия в архипелаге Чагос) должна была использоваться для осуществления военных интересов обеих стран в течение 50 лет. В развитие этого соглашения в 1972 году был подписан рабочий протокол, в соответствии с которым предусматривалось строительство узла связи на острове, а в феврале 1974 года были проведены переговоры о строительстве и вводе в строй ряда сооружений тылового обеспечения. По заявлению американского адмирала Элмо Замуолта от 12 марта 1974 года, главной целью превращения о. Диего-Гарсия в военную базу США в Индийском океане была необходимость "создать возможность влиять на развитие событий в этом регионе"[137],
После 1969 года, когда Великобритания приняла решение вывести свои войска из районов "к востоку от Суэца", проникновение США в зону Персидского залива развивалось по двум направлениям. С одной стороны, Соединенные Штаты продолжали делать ставку на поощрение развития военной организации Ирана, а также Саудовской Аравии, стремясь превратить их в главных гарантов стабильности в регионе[138]. С другой стороны, они активизировали усилия по освоению индийскоокеанского театра военных действий расширению собственной инфраструктуры в интересах обеспечения деятельности вооруженных сил в столь удаленном от континентальной части США районе.
Аналогичные шаги в этот период предпринимал и Советский Союз: в конце 60-х годов советские корабли стали осваивать Индийский океан и вскоре там была сформирована 8-я оперативная эскадра ВМФ СССР. Основным районом деятельности кораблей эскадры стала северо-западная часть Индийского океана. Военное присутствие СССР в районе, позже объявленном США "третьей стратегической зоной" после Европы и Тихого океана, в условиях продолжения "холодной войны" не могло остаться без внимания со стороны Соединенных Штатов и их союзников и привело к новому витку милитаризации региона.
В 1972 году зона ответственности 7-го флота ВМС США была расширена на запад до 60-го градуса восточной долготы; началось периодическое патрулирование отрядов боевых кораблей и авианосных многоцелевых групп в северо-западной части Индийского океана; ВМС США активизировали участие в двусторонних учениях с военно-морскими силами некоторых стран региона и ежегодных учениях блока СЕНТО[139]. Заполняя "вакуум", образовавшийся, по мнению Вашингтона, в северо-западной зоне Индийского океана после вывода английских вооруженных сил, Соединенные Штаты постепенно ставили под свой контроль те военные базы, которые прежде принадлежали Великобритании и, используя различные предлоги для оказания давления на своих 'младших партнеров" в регионе, на договорной основе приобретали права на другие объекты венной инфраструктуры. С 1971 года на основе двустороннего договора с получившим независимость Бахрейном Соединенные Штаты продолжили использование военно-морской базы Джафайр (Манама), где с тех пор постоянно базировался штабной корабль "Ла Салль" сил США в Персидском заливе (109-е оперативное соединение)[140].
В 1973 году, когда арабские страны-члены ОПЕК объявили эмбарго на поставки нефти в США и Нидерланды в связи с их поддержкой Израиля в октябрьской войне, Пентагон направил в Аравийское море авианосную многоцелевую группу (АМГ). Непрерывное присутствие в этом районе американских АМГ, сменявших друг друга, продолжалось до апреля 1974 года[141].
Милитаризация региона и превращение Индийского океана в арену военно-морского соперничества между США и СССР не могло не вызвать ответной реакции со стороны прибрежных стран и пройти незамеченным для мирового сообщества. В 1970 году на III сессии Конференции глав государств и правительств неприсоединившихся стран в Лусаке была принята декларация, призывавшая считать Индийский океан зоной мира и остановить соперничество великих держав, результатом которого стало создание в региона новых военных баз, увеличение масштабов военно-морского присутствия неприбрежных государств, корабли которых несли на борту ядерное оружие. Поиски решения проблемы сокращения и ограничения военно-морской деятельности США, СССР, а также Великобритании и Франции в этом районе привели к принятию 1971 году резолюции Генеральной Ассамблеи ООН, получившей название "Декларация об объявлении Индийского океана зоной мира". В 1977–1978 годах между СССР и США прошли четыре раунда переговоров относительно военного присутствия в акватории Индийского океана, прерванные, однако, Соединенными Штатами, несмотря на настоятельные призывы Генеральной Ассамблеи ООН возобновить их[142].
Переломным для изменения подходов США к масштабам прямого военного присутствия в Персидском заливе и северо-западной части Индийского океана стали события конца 70-х годов, в первую очередь, свержение в 1979 году шахского режима в Иране — главного гаранта интересов США в регионе, а также ввод в конце того же года советских войск в Афганистан, позволивший руководящим кругам США обосновать необходимость защиты интересов Запада в этом богатом нефтью районе от "угрозы советского военного вторжения" и оказать давление на страны Персидского залива, еще не избавившиеся от постколониального синдрома и неохотно шедшие на предоставление своих территорий под американские базы. Речь шла о расширении масштабов американского военного присутствия в регионе на основе положений, изложенных в "доктрине Картера", допускавших использование вооруженных сил как в качестве инструмента политического давления, так и для силового решения конфликтных ситуаций.
Характер развития политических событий в регионе ускорил принятие решения о формировании "сил быстрого развертывания". В конгресс поступил специальный документ министерства обороны (англ. — Presidential Review Memoranduin — 10), после одобрения которого президент США 1 октября 1979 года объявил о решении начать финансирование создания объединенной оперативной группировки сил быстрого развертывания (Rapid Deployment Joint Task Force). Одним из основных вероятных районов боевого применения этих сил, наряду с юго-восточной Азией, должен был стать Ближний и Средний Восток, в том числе и зона Персидского залива, лежащая практически в центре "дуги нестабильности", по выражению помощника президента США по национальной безопасности 3. Бжезинского.
В этот период в дополнение к уже освоенным базам в зоне Персидского залива — военно-морской базе Джафайр (Манама) на о. Бахрейн и авиабазе Масира у побережья Омана, — Соединенные Штаты получили права на использование объектов базирования ВВС в Эс-Сиб в районе города Маскат в Марказ-Тамарид в провинции Дофар, портовых сооружений в Матрах (район г. Маскат) и порта Райсут в 13 км юго-западнее Салала в Омане, авиабазы Дахран в Саудовской Аравии[143]. Права на использование портовых сооружений и баз ВВС в Омане были закреплены в июне 1980 года соглашением о сотрудничестве в военной области между двумя странами. На его основе США в 1981 году развернули дополнительно еще один узел связи в этой стране[144].
