Я кивнул.

— Умница. — Она обняла меня и крепко поцеловала в губы. — Вообще-то я тебя ненавижу, — добавила она. — Но Уэсли прав: ты красавчик.

Она подвела меня к зарослям полыни на обочине и длинному склону, у подножия которого стоял дом.

— Он ждет тебя у задней двери, — сказала она.

Чтобы спуститься по склону, понадобилось совсем немного времени. Забавно, какой полезной оказывается сила тяжести, когда съезжаешь вниз под углом пятьдесят градусов.

Внизу я перевел дыхание, перешел через шоссе и приблизился к задней двери дома. Постучать я не успел: Гуннар открыл мне дверь и придержал, оставив щель шириной дюймов двенадцать — как раз столько, чтобы протиснуться.

— Двигайся как можно медленнее, — прошипел он мне.

Я скользнул в щель и увидел, что по верхнему краю двери до косяка проходит провод. Этот магнитный переключатель заставлял срабатывать сигнализацию при нарушении контакта. Похоже, Гуннар подсоединил к проводам, идущим к обеим частям переключателя, проволочную перемычку. Цепь по-прежнему оставалась замкнутой, сигнализация не срабатывала, даже если открывали дверь.

Вторым, что я заметил, была страшная жара в доме.

— Слушай внимательно, — заговорил Гуннар. — Видишь вон ту штуковину на стене?

Я присмотрелся и увидел на дальней стене прямоугольник размерами три на четыре дюйма, с экраном в верхней половине.

— Вторая система безопасности в этом доме оснащена инфракрасными датчиками движения. Это значит, что они улавливают тепло твоего тела, когда ты проходишь в зоне действия. Я включил отопление на полную мощность, чтобы нейтрализовать разницу между температурой твоего тела и температурой воздуха. И все-таки будь предельно осторожен. Сейф в другой комнате. Иди за мной.

Мы оба не сводили глаз с сенсора. Если бы он стал красным, пришлось бы спешно сворачивать операцию.

— Второй сенсор — в соседней комнате, — предупредил Гуннар. — Так что не расслабляйся. И не делай резких движений.

Дюйм за дюймом мы продвигались к двери комнаты, наконец свернули за угол, и я увидел самое просторное помещение этого дома — с большим камином и множеством картин в стиле модерн на стенах. За следующим углом обнаружился необозримый черный письменный стол с двумя лампами причудливого вида, подвешенными над ним. Стеллажи, сплошь заставленные книгами. Опять картины. Еще один инфракрасный датчик движения.

И сейф.

— Той же модели, что и дома, — сообщил Гуннар. — Ты наверняка его вскроешь.

После знакомства с сейфом в доме у Джулиана я знал, что комбинация для него состоит не более чем из четырех чисел. Знал, какова на ощупь «зона контакта». Мне осталось только перебрать цифры одну за другой, найти верные и попробовать их в разных сочетаниях. Проблем с этим сейфом не предвиделось. Но по моей спине заструился пот.

Слишком рано.

Найдя правильную комбинацию, я повернул ручку и начал медленно приоткрывать дверцу.

— Держи. — Гуннар осторожно вытянул из заднего кармана черный мешок для мусора. — Делай свое дело.

Когда дверца открылась полностью, я увидел, что «мое дело» — бесчисленные пачки наличных, которые надо переложить в мешок.

— На всякий случай имей в виду: так выглядят три четверти миллиона долларов, — сообщил Гуннар.

А что, неплохо, подумал я и начал брать по нескольку пачек, а затем опускать их в мешок.

Гуннар уже наклонился, чтобы помочь мне, как вдруг замер.

— Слышишь?

Я затих и прислушался. Потом покачал головой: нет.

— Вот и я про то. Стало тихо.

Мы оба стояли как вкопанные. Гуннара осенило первым:

— Отопление. Оно отключилось.

Он был прав: постоянный гул где-то вдалеке прекратился.

— Наверное, перегрелось, — заключил Гуннар, пока мы продолжали сгребать деньги в мешок. — Мне померещилось или в комнате уже не так жарко?

Я надеялся, что ему просто померещилось, но подозревал, что мы оба ошибаемся. Несмотря на быстрые движения, я вдруг перестал обливаться потом.

— Готов?

Я кивнул, Гуннар забрал у меня мешок. Заперев сейф, я поднялся.

— Придется идти еще осторожнее, — решил он и двинулся с места, а я последовал за ним. Шаг со смещением в одну сторону — остановка. Еще шаг, смещение в другую сторону — остановка. Так можно тащиться вечно, но мы наконец миновали сенсор, обогнули угол и оказались на кухне. И уставились на дальний сенсор.

Шаг, другой — очень медленно. Через кухню. К задней двери. Рядом с ней на стене находился термостат, который Гуннар перевел на обычный режим. Просто чтобы замести следы. Гуннар замер на мгновение, затаил дыхание. Я видел, как от напряжения у него трясутся ноги. Он снова начал продвигаться к двери, добрался до нее, осторожно и медленно приоткрыл. Когда между дверью и косяком образовалась достаточно широкая щель, Гуннар повернулся к ней боком. Протиснул тело дюйм за дюймом и выскользнул наружу. Меня овеял поток прохладного воздуха.

Минутой позже я повторил его маневр, повернулся боком и скользнул в щель. Как только я оказался снаружи, Гуннар протянул руку над моим плечом и осторожно вытянул в щель провод, который подключил к системе сигнализации. Затем он начал медленно прикрывать дверь. Когда щель стала почти незаметной, Гуннар резко и коротко дернул провод и одновременно закрыл дверь полностью. Теперь оставалось надеяться, что система либо не заметит, что контакт прерывался, либо она настроена так, чтобы при прерывании контакта на краткое время не поднимать тревоги.

Так или иначе, нам пора было утекать.

Мы обогнули дом, остановились перед ним и огляделись. Вокруг было тихо. Перебежав через улицу, мы нырнули в густые кусты. Пока мы поднимались по склону каньона, Гуннар достал телефон и нажал кнопку быстрого набора.

— Мы на подходе, — бросил он в трубку, отключился и продолжал карабкаться вверх. Влезть вверх по склону оказалось гораздо труднее, чем спуститься, но мы наконец выбрались на дорогу. Люси ждала возле машины.

— Где вы там застряли? — спросила она.

Гуннар наспех поцеловал ее и рассмеялся.

Пока Люси везла нас обратно на бульвар Сансет, я ухитрился, извиваясь всем телом, выбраться из комбинезона и переодеться в свой шикарный костюм. Близилась полночь, а на улицах было еще полно машин. Для посетителей клубов развлечения только начинались, по тротуарам змеились длинные очереди.

Мы свернули на ту же стоянку. Люси заглушила двигатель и только после этого обернулась и внимательно посмотрела на меня:

— Слушай, ты же весь перемазался.

Она послюнила свой носовой платок и попыталась стереть пыль с моих щек.

Гуннар предупредил:

— Я уеду домой на машине, а вы возьмите такси.

— Без проблем, милый, — Люси снова поцеловала его. На этот раз долго и страстно.

Проводив машину взглядом, Люси повернулась ко мне:

— Если уж ты выглядишь чучелом, надо и мне соответствовать. — Она наклонилась, взбила обеими руками волосы, а когда выпрямилась, оказалось, что ее прическа в полном беспорядке. — Идем, Майкл. То есть Михаил. Начинается второй этап.

Задняя дверь клуба была заперта, поэтому нам пришлось идти через главный вход. Охранник сразу вспомнил нас. Он откинул бархатный канат и пропустил нас внутрь. Пробираясь в толпе танцующих, мы заметили высоко на балконе Джулиана и Рамону. С ними за столиком сидел Уэсли.

Мы с Люси поднялись по винтовой лестнице, мимо посторонившегося балконного вышибалы и подошли к нашему столику. Уэсли как истинный джентльмен поднялся и придвинул стул Люси.

— А мы гадали, куда это вы подевались, — сказал он.

— Я же говорил тебе, — вмешался Джулиан. — Ему надо присматривать за бизнесом. Чтобы не было никаких накладок.

— Ты чего такой встрепанный? — обратился ко мне Уэсли. — Выглядишь так, словно неизвестно где валялся.

Ты не понимаешь по-английски, напомнил я себе. Значит, должен выглядеть так, словно его слова для тебя ничего не значат.

— Валялся, а как же! — ответила за меня Люси. — И ничуть не жалеет.