Разведчик удивился странным ноткам в голосе своей госпожи — будто еле сдерживаемое счастье.

— Принял, леди Илладрия. Буду держать в курсе.

Талик остановился у дверей своего кабинета и задумался.

Проверить работу скиллов — это не просто покричать название заклинаний и посмотреть что получится. Нет, конечно, так тоже можно. Но хороший, вдумчивый тест так не проводится.

Нужно большое открытое пространство. Городская площадь вполне могла бы подойти, но здесь было два весомых аргумента против.

Во-первых, там постоянно находится куча народу. Это фактически центр города, точка, на которой развязывается большинство улиц. Можно было бы попросить Вильгельма всех выдворить оттуда и перекрыть площадь, вряд ли он откажет. Пророк я или поросячий хвостик? В конце концов, могу и туфлей по столу стукнуть. Но не хотелось создавать такие неудобства куче людей. Это сотки видят в нем что-то великое и непостижимое. А обычные обитатели могут и усмотреть в нем мелкого служащего заштатной инженерной конторы.

Во-вторых, если у него не получится, это будет конфуз века. Одна мысль о том, чтобы опозориться, как последний чунибьё (кажется, так называл свою проблему Кацуба) на всеобщем обозрении в центре густонаселенного города… Не. А если еще и сотки поймут, что кто-то тут сильно не подходит под стандарты для мудрых и всемогущих Пророков, даже страшно представить, что будет. Не-не-не. Мы на площадь не пойдем.

Где еще нарыть до фига места, и так, чтобы было поменьше зрителей? Точно. Не можешь решить проблему — свали ее на кого-то другого.

[сообщение]

— Илладрия, это Тали… Талларий.

— Нет большего счастья, чем слышать ваш голос, Пророк. Чем я могу услужить вам?

Талик поморщился.

Это выбивается из рамок приличия, у нее, что ли, совсем нет самоуважения?

— Твои рощи находятся в пределах текущей территории гильдии, верно?

— Да, они занимают часть внутренней территории. Мне убрать их?

— Нет, что ты. Мне нужно… У тебя там найдется такая поляна, шагов ста в диаметре? И чтоб народу поменьше рядом крутилось. Хочу кое-что потестировать.

— Да, Пророк, такое место есть. Поляна Древних вам подойдет?

— Это та, что со стоунхенджем в центре? Да, пожалуй, вполне подойдет. О, кстати. Ты должна владеть магией порталов. Попробуй открыть портал к поляне на мои координаты.

— Повинуюсь, Пророк.

Талик скрестил руки на груди в ожидании. Несколько минут ничего не происходило.

[сообщение]

— Пророк, я молю о прощении, не получается! — Голос Илладрии исходил тревожными нотами.

— Вот и хорошо. Прости, что не предупредил, но я нахожусь в храме, здесь заблокированы все возможности телепортации в любом виде. Хотел проверить, работает ли это ограничение сейчас. Все хорошо, расслабься. Попробуй открыть портал в общие палаты дворца.

После некоторой секундной паузы послышался исполненный облегчения голос эльфийки:

— Двусторонний портал между общими палатами и поляной Древник открыт, Пророк.

— Вот и славно. Подержи его пока открытым, отследи, сколько сил на это будет уходить. Скоро им воспользуюсь. И да, удостоверься, что у поляны никого не будет, ладно?

— Слушаюсь!

Талик прервал [сообщение]. Ему было немного стыдно за такую невежливость, но от мысли, что сейчас снова придется слышать, как Илладрия поет ему незаслуженные дифирамбы, становилось слишком уж неловко.

Он приоткрыл дверь и украдкой выглянул из своего кабинета. Надежда проскользнуть незамеченным тут же мелодично разлетелась вдребезги.

Зал Молитв (проектное название «Часовня» не прижилось — члены гильдии требовали пафоса) в текущем состоянии Талика впечатлял. Будучи частью игровой вселенной, он, конечно тоже был очень красив, но на игровую обстановку быстро перестаешь обращать внимание. Просто запоминаешь, что где находится и как передвигаться, и все.

А сейчас… Сейчас он был реален, до мельчайшей детали, и разница между его прошлым обликом декораций сквозь интерфейс, и текущим, поражала. В чем-то он был похож на кабинет Талика, по крайней мере, формой и сводами потолка, но был во много раз больше. Мрамор бирюзово-голубых тонов пола перетекал в бледно-золотистый цвет витых колонн, украшенных хрустальными узорами, уходящих в головокружительную высь потолка. Сам потолок фактически полностью состоял из разноцветных кристаллических пластин, заполнявших весь зал чистыми, сочными сочетаниями цветов. Всегда разными, в зависимости от времени суток. Плавной, прихотливой мелодией лилось тихое хоровое пение, рассыпаясь едва слышным эхом.

В самом центре, на небольшом возвышении, стоял резной алтарь. Конечно, в обычном религиозном сооружении алтари по центру никогда не ставят — ведь из-за этого части публики пришлось бы смотреть в спину проповеднику. Но здесь такая позиция была обусловлена сразу двумя рациональными факторами. Во-первых, с эстетической точки зрения, это было симметрично. Во вторых, из центра было одинаково легко доставать заклинаниями как до союзников, так и до врагов, и для наложения эффектов аур не нужно было двигаться по залу. И, собственно, сам алтарь служил защитой для Талика во время боя. Покуда не был разрушен алтарь, Талику невозможно было нанести урон, и под его защитой в течение короткого времени можно было выдавать предельную эффективность отхила, не заботясь о самозащите. Крайне ценно в условиях насыщенного пвп.

Талик с трудом оторвался от созерцания и вздохнул. Конечно же, храмовая прислуга была здесь. По обе стороны двери стояли прекрасные девушки в сутанах. Подле каждой из колонн также застыли фигуры в ритуальных одеждах. И вся эта братия сейчас с обожанием и благоговением смотрела на него. Буквально, в рот заглядывали.

Да что с вами такое, ребята. Ну серьезно, это уже ненормально.

Талик сосредоточенно выдохнул и, пытаясь сохранять важный вид, молча покинул кабинет и направился к выходу. Ощущение, что его буквально пожирают глазами никак не давало расслабиться, каждый шаг требовал сосредоточенного внимания.

Не хватало еще споткнуться у всех на виду, блин. С этим надо что-то делать.

Талик с тоской вспомнил о кольцах телепортации. Вот чего по-настоящему не хватает. Однако, чтобы получить возможность создать такие для членов гильдии, требовался Символ Гильдии. Палка, прямо скажем, о двух концах. С одной стороны, такой Символ значительно усиливал всю гильдейскую непись на территории гильдии, расширял возможности казны, снижал расходы на содержание всех служб, ну и давал возможность пользоваться неограниченной телепортацией в пределах гильдейского бастиона посредством колец. С другой — делал гильдию уязвимой. Будь у них такой предмет, для уничтожения гильдии не было бы нужды распылять на атомы каждый «этаж», тратя по нескольку суток на это. Чтобы гильдия прекратила существование, было бы достаточно уничтожить Символ. Конечно, такой предмет хранился бы как зеница ока, но это все равно большой риск. Все-таки их реально вынесли два раза, и будь у них Символ — гильдии не стало бы в первые же полгода.

Это если не принимать во внимание то обстоятельство, что Символ это не та вещь, которую просто пошел и заказал. Чтобы только добыть необходимые для него материалы, всему составу надо было бы эпично задротить месяцами. А потом выполнять запредельно геморрный квест.