Прошла еще минута или две. Из темноты выступила спина игвы. Ум что-то тащил за собой. Сердце у Новика сжалось. Великий игва вытащил из темноты тело Левы Прыгунова.
— Лева! Ты жив? — бросился к другу Новик.
Лицо Левы было бледным и безжизненным. Новик упал перед ним на колени.
— Он придет в себя. Он просто спит. Так всегда бывает, — сказал Ум.
Только тут Новик заметил, что веки Левы чуть заметно подрагивают. Лева был жив.
Тем временем Ум снова скрылся во тьме. На этот раз он пробыл немного дольше. Наконец с большим трудом он вытащил тело Блейда.
— Будет лучше, если вы покинете Друккарг. Ад — для людей это не место. Твои друзья слишком долго пробыли под покровом тьмы. Тьма высосала их жизненные силы, — сказал Ум. Путешествие под полог тьмы далось ему с трудом. Он тяжело дышал, по бледному лицу катились крупные капли пота.
— Машиной может воспользоваться только Блейд. Но он… Он что, умер?!! — Новик приник к груди Блейда. Блейд не дышал, его сердце не билось.
Великий игва опустился рядом с Блейдом. Его руки зависли над сердцем человека. Ум застыл в сосредоточении. Он не ощущал жизни в теле Блейда.
— Он жив? — тихо спросил Новик.
Ум не ответил, совершая пассы над сердцем Блейда. Великий игва был напряжен, как струна. Наконец, Ум со вздохом опустил руки.
— Я не могу его вернуть. Его нет с нами.
— Что это значит? Он умер?
— И да и нет. Он не здесь. Я не могу понять, где его душа.
Лева Прыгунов зашевелился и открыл глаза. Он непонимающе оглядывал все вокруг себя.
— Лева, ты жив! — обрадовался Новик.
— Где это мы?
— В Друккарге.
— А это твой друг, к которому мы ходили в больницу? — спросил Лева, завидев лежащего Блейда.
— Да. Мы должны вытащить его отсюда.
— Во всем виноват я, — простонал Ум. — Он пробыл под пологом тьмы слишком долго. Его жизненная сила исчерпана. Боюсь, он больше не сможет вернуться в свое тело.
Лева удивленно взглянул на Новика:
— Что происходит?
— Много чего. Ум изменился. На Друккарг идут хоунхеджиты и демоны ада. В городе смута. Ум хочет выступить перед народом. И я боюсь, что мы потеряли Блейда.
— Я не могу вернуть вашего друга. Его душа в высших мирах и не подвластна моей магии. Спасибо вам, друзья, что помогли мне. Если бы не Лева, я бы никогда не побывал в Энрофе и не стал тем, кем стал. Но теперь на Друккарг идут враги, и будет лучше, если вы уйдете отсюда, — сказал Великий игва.
— А как же вы? Мы должны остаться, чтобы помочь вам, — возразил Новик.
— Нет, друзья мои! Вы и так сделали все, что было в ваших силах. Оставьте этот последний бой мне. Я выступлю перед народом и постараюсь обратить игв. Мы окажем сопротивление врагу. Жругр и души императоров нам помогут. А вы возвращайтесь домой и охраняйте ваш мир, чтобы к вам не проникло зло. Я обещаю, что позабочусь о вашем друге. Мы положим его тело в надежное место. После боя я вернусь к нему и попробую еще раз.
— Мы не бросим здесь друга.
— Вы не сможете вернуть его к жизни, даже если вытащите на землю. Его душа восхищена. Я мало знаю об этом. Но есть вышние миры. Он взят туда. Его тело пребывает на земле, а душа на небесах. Между его телом и душой есть тонкая серебряная нить, но она мне не подвластна. Похоже, ваш друг сам не хочет возвращаться. А это, — Ум кивнул на тело Блейда, — всего лишь его копия в нашем мире. Она — ничто.
— Так что, у Блейда два тела?
— Не знаю. С тех пор, как Друккарг перемешался с виртуальной реальностью, я многого не понимаю.
— Надо двигать. Как бы нас тут не прихватил Гагтунгр, — сказал Лева.
— А ты знаешь как? Насколько я понимаю, здесь два пути: один через замок, другой с помощью каменной машины. Замок, скорее всего, уже захвачен демонами, а машиной умеет пользоваться только Блейд.
— Тогда уходим к замку, — решил Лева.
— Не теряйте времени, уходите быстрее. Варвары скоро начнут штурм, — сказал Великий игва.
— Я обещал, что верну Блейда. И уже третий раз не могу вытащить его отсюда. Дома у него остались мать и невеста, — посетовал Новик.
— Твой друг сам сделал свой выбор. Его дух велик, и он вернется, чтобы помочь нам, — сказал Ум.
— Ум, обещай, что сбережешь Блейда. Мы очень надеемся на тебя, — сказал Новик.
— Я обещаю, — твердо произнес Великий игва.
Лева и Новик побежали по подземным коридорам.
— Воспользуйтесь повозкой с раруггом! Он домчит вас до замка! — крикнул им вдогонку Великий игва.
— Спасибо, у нас свои крылья! — ответил Новик.
Подземные коридоры цитадели опустели.
— Что произошло, пока я был в отключке? — спросил Лева.
— Сам сейчас увидишь, — ответил Новик.
Они выбежали во внутренний двор крепости. На городом висела тьма, разрываемая молниями. Два уицраора сошлись в смертельной схватке. Две огромные черные тучи душили друг друга в пламенных объятиях. Игвы метались по двору крепости. Одни бежали к бастионам, другие к подъемному мосту. С вершины пирамиды пантеона мерно ударял гонг, возвещая всеобщую тревогу.
— Лева, ты проверял, наше оружие действует в этом мире? — спросил Новик.
— Вроде бы да, но я не успел расстрелять Арданэля. Демон оказался быстрее.
— Вот ты и влип, как кур во щи.
— Ладно, не хвались аника-воин!
У Левы сохранился весь его арсенал: дробовик, пулемет и бластер.
— Дай мне какую-нибудь пушку, — попросил Новик.
Лева отстегнул ему бластер. Впереди стоял взвод игв. Похоже, эти солдаты остались верны князю. Игвы вскинули пики и пошли на пришельцев. Новик выстрелил. Плазменная вспышка обожгла гранитную стену. Это подействовало. Игвы расступились и неохотно дали людям дорогу. Злобные взгляды игв кололи пришельцев из внешнего мира.
Птеранодоны терпеливо дожидались Новика.
— Ого! Прокатимся с ветерком! — удивился Лева.
— Садись. Видишь, что творится!
— Я здесь уже такого насмотрелся!..
Лева и Новик залезли на спины ящеров.
— Эй, раругги! Несите нас к замку! — приказал Новик.
— Да, мастер, — проскрипел птеранодон и взмахнул крыльями.
Замок на фоне черных тел уицраоров был почти невидим. Лишь молнии, которыми обменивались уицраоры, высвечивали его высокие башни.
Птеранодоны взмыли над крепостью. Новик обернулся назад. На бастионах внутренней крепости стояли гиганты-императоры. Светлый ореол окутывал их фигуры. Императоры были полны решимости сражаться с демоническими полчищами. Огненные полосы и молнии протянулись с запада на восток — в вышине полыхала битва уицраоров. Громовые раскаты от этой битвы доносились до земли. Оба демона изнемогали в тяжелой схватке. Армия хоунхеджитов и адских созданий застыла у стен города. Все ждали, чем закончится схватка уицраоров. Если падет Жругр, то не устоит и Друккарг. Крепость лишится охранителя и сама распахнет ворота. Раругги описали круг над городом. Все было, как в кошмарном сне. Вместо соборов пирамиды демонических капищ. Вместо крестов направленные в небо мечи. Вместо ангелов черные демоны с крыльями летучих мышей. По сторонам проспекта здания, искаженные до неузнаваемости. Колоннада Казанского закручена амфитеатром и превращена в ристалище гладиаторов. Вместо львов и сфинксов на мостах и лестницах зданий — химеры и драконы. В небе — огненные сполохи и стрелы ослепительных молний. Внизу на улицах — воинственный бой барабанов и завывание труб в каком-то хаотичном ритме.
По проспекту к стенам внешней крепости брели одетые в броню раругги: протоцератопсы, тираннозавры и стегозавры. На них ехали вооруженные игвы. Это те, кто остался верен своему уицраору. И все смотрели вверх: чем закончится схватка двух уицраоров. Два демона-охранителя сошлись в смертельной схватке, которая должна решить, какому народу жить, а какому умереть.
Над башнями замка Флюреншталь сверкали молнии. Сам замок был погружен во тьму и похож на притаившееся чудовище, поджидающее свою добычу. И словно протянутые лапы, с портика замка сбегали террасы, пересеченные широкими лестницами. Лева махнул рукой, что пора приземляться. Крылатые ящеры опустились на террасу. И только они коснулись земли, как тут же застыли каменными изваяниями среди скульптур химер и горгулий. Замок не принял раруггов. Казалось, он выжидает, чем кончится битва уицраоров. И виртуальность в этом пограничном слое еще не стала инфрафизической реальностью.
