Он увидел ТАРДИС и пошёл к ней.

Ларна схватила его за руку:

— Подожди. Доктор, ты должен объяснить мне, что происходит, — она указала ему на стопку книг, надеясь, что он ненадолго присядет.

— Прости. Да, — сказал он, продолжая идти к машине времени. — Я объясню по пути.

Дойдя до двери, он провёл по ней рукой.

Ларна отперла дверь ключом, и они зашли вовнутрь.

Внутри было тепло и сухо по сравнению с местом обитания людей Спицы. Доктор направлялся к консоли. Ларна шла за ним, потирая раненую ногу.

— Нам нужно дождаться Магистрата.

Доктор проигнорировал её и начал щёлкать тумблерами и двигать рычаги, словно в случайном порядке.

— Нет времени. Нужно возвращаться на Галлифрей.

— Нет! — крикнула Ларна, но было поздно.

Доктор запустил дематериализацию. Центральная колонна начала ритмично двигаться вверх-вниз, и Ларна почувствовала, как в расположенные под ними огромные двигатели хлынула энергия.

Доктор согнулся над приборами, проверяя и перепроверяя заданный курс.

— Мы движемся напрямик во врата времени, — объяснил он. — Путь будет долгий, как минимум пару часов.

Он повернулся к ней и впервые с тех пор, как она его спасла, смог рассмотреть её как следует. Он улыбнулся, словно чувствовал себя немного неловко.

— У тебя нога ранена, — сказал он. Он начал рыться у себя в карманах. — Кажется, у меня где-то был йод.

— Объясни мне, что происходит, — сказала она, когда он подошёл к ней. — Почему мы бросили Магистрата? Что там с Омегой?

Он опустился на колени и снял с неё ту часть Костюма, которая прикрывала рану на ноге. Он нашёл небольшой пузырёк и пропитал его содержимым свой носовой платок. Когда он прижал платок к ране, Ларна скривилась.

— Извини, — сказал он.

— Что произошло? — тихо спросила она. — Савар сказал, что там внизу великая сила, но…

Доктор приложил к её губам палец. Она схватила его за запястье.

— Расскажи мне! — настаивала она.

— Я шагнул за порог, — сказал он. — Я перешёл в другую вселенную. Антивещество, управляемое вскрытой сингулярностью.

Она отпустила его руку. Он не опустил руку, а провёл пальцами по её щеке, вокруг уха.

— Граница между вселенными вещества и антивещества является источником бесконечной, самоподдерживающейся энергии. Разумное существо может обуздать эту мощь, используя сингулярность, и воплотить теории в реальности. Это в буквальном смысле позволяет делать что угодно — отделить вещество от энергии, разрешить парадоксы, переписать законы математики и физики.

— Включая решение уравнений Агафона? Позволяет тому, кто её контролирует, управлять прошлым?

— Да. Всё, как и сказал Савар: всеведение и всемогущество.

У неё вырвался смех:

— Тогда зачем возвращаться?

— Ключом всего этого могущества является укрощение сингулярности, а она находится за горизонтом событий чёрной дыры, отрезана от остальной вселенной, как и задумано природой. Она может существовать только во вселенной антивещества.

— А… — сказала Ларна и Доктор посмотрел ей в глаза. — Нельзя ли…

Его губы растянулись в улыбке.

— Получить раскрытую сингулярность в этой вселенной? — закончил он за неё.

— Это должно быть возможно, — сказала она. — Для этого понадобится придумать способ испарить чёрную дыру, чтобы обнажить квантовую пену ядра. А затем понадобится придумать способ контролировать высвобождаемые при этом энергии. А прежде всего нужно захватить чёрную дыру.

Доктор улыбнулся:

— Или направиться туда, где нас уже ждёт захваченная чёрная дыра.

Ларна сомневалась:

— Око Гармонии?

Доктор пожал плечами:

— Название излишне мелодраматичное, но да. Чёрная дыра, которую Рассилон доставил на Галлифрей.

Ларна посмотрела на поднимающуюся и опускающуюся центральную колонну. Она прикусила губу:

— Это может сделать нас богами.

— Ты бы хотела этого? — спросил он.

Она поняла, что он её испытывает.

— А разве это не то, чего, по твоим словам, ты хочешь от Совета? Вмешательство?

Доктор наклонился над ней и провёл рукой по её лицу. Ларна не противилась.

— Ты хочешь, чтобы повелители времени помогли другим реализовать их потенциал, ты хочешь распространять мир и знания. Ты не хочешь завоёвывать вселенную.

— А чего хочешь ты? — спросил он.

Она засмеялась:

— Неважно, чего хочу я.

Его рука опустилась вдоль её шеи к медальону на её воротнике. Он потеребил рукой синий камень. Ларна посмотрела ему в лицо.

— Конечно, это важно, — сказал он. — Это важнее, чем всё остальное.

— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — тихо спросила она. — Это фантазия…

— Это власть, — сказал он, проводя рукой по её плечу, обнажая его. — И ты знаешь, как её получить. Как бы ты ею распорядилась?

Ларна сглотнула:

— Ты меня испытываешь.

— Ты не хочешь, чтобы я тебя испытывал? — он массировал её плечо, снимая напряжение.

— Верховный Совет не позволит нам испарить Око Гармонии, — засмеялась она. — Это источник энергии для всего Галлифрея. Оно не наше.

— Возможно, они потом захотят вернуть его, — согласился Доктор, наклоняясь ближе.

— Подумай, о чём ты говоришь: гражданская война на Галлифрее, у обеих сторон неисчислимая огневая мощь. У них не останется другого выбора, кроме как применить против нас временную войну.

Она вздрогнула. Временные войны галлифрейского прошлого были кошмаром противоречий, парадоксов, и смерти. После этой войны повелители времени были вынуждены опечатать огромные участки пространства-времени, повреждение которых было уже невозможно восстановить.

— Я бы использовал против них временную войну. Если бы было необходимо, я бы сделал это первым.

— Как думаешь, это из-за этого появилась серая вселенная? — спросил она, пытаясь игнорировать его навязчивое внимание. — Из-за гражданской войны повелителей времени?

— Это не единственный способ, как она могла возникнуть, но вполне возможный.

— И ты готов этим рисковать?

— А ты? Мне понадобится твоя помощь, твои знания.

Она напряглась:

— Ты ведь не Доктор?

— Нет, — он нагнулся и провёл носом по её шее.

— Ты Омега. Ты как-то контролируешь Доктора, ты вернулся в эту вселенную. Что ты с ним сделал?

— То же, что и с Магистратом — убрал с дороги.

Он поцеловал её щёку. Она оттолкнула его.

— Ты — зло, — сказала она, и начала вставать.

Он положил ей руку на плечо, остановив её.

— Почему? Я дал Доктору то, чего он больше всего хотел. Я положил конец несправедливости, сделал всё так, как должно было быть, — он снова наклонился к ней. — Без сингулярности я просто мужчина. А с ней мы будем богами. Ты правда думаешь, что что-то нас может остановить? Ты сможешь получить что угодно. Более того, ты сможешь получить всё. Это не будет тирания, не нужно будет проливать ни единой капли крови, вселенная добровольно подчинится тебе. Это зло?

— А ты мне подчинишься?

— А ты этого хочешь? — спросил он, отпуская её плечо. — Без сингулярности я не смогу предотвратить это.

— Ты просто мужчина? — Ларна почувствовала на поясе вес оружия Магистрата. — Смертный?

Он улыбнулся и протянул руку:

— Я просто мужчина. Тебе выбирать, Ларна. Чего ты хочешь?

Левая рука, правая, левая, правая — Савар слезал вниз по кирпичной шахте к центру Галлифрея и Оку Гармонии.

Строительный раствор между кирпичами за тысячи лет поизносился, оставив зацепки для рук и ног. Раствор крошился под его пальцами. За спиной у него была колонна энергии, вырывающаяся из Ока. Чисто белая, толщиной как ствол дерева. Она слегка пульсирует и гудит, как хор молящихся.

Источник этой энергии зовёт его, во всяком случае, так ему кажется. Это его разум или какой-то инстинкт повелителя времени? Интенсивная гравитация чёрной дыры сворачивает вокруг себя пространство и время, и он чувствует это искажение так, как более низкие существа чувствуют яркий свет или жар пламени. Даже вдали от своей цели, он чувствует покалывание кожи.