— Всплеск энергии из бреши в пространстве-времени, исполняющий обязанности Президента. Он происходит в соответствии с предсказаниями нашей модели.

Инопланетянин снова зарычал. Он шагнул так, что снова заслонил Ворану камеру бесконечности.

— Ты врёшь, бесчестное существо!

Воран возмутился:

— Как вы смеете! Я лидер Верховного Совета повелителей времени!

— Ваш титул мне непонятен. Предъявите мне генерала Сонтара!

Воран нахмурился:

— Оставьте меня в покое. Я слишком занят.

Сонтаранин ткнул рукой в сторону Ворана:

— Вы взяли в плен верховного лидера нашей расы. Это равносильно военным действиям. Наша делегация возвращается на наш флагман. Если вы не предъявите нам Сонтара в течение часа, мы будем вынуждены начать войну. Мы действуем по праву Межгалактического Закона.

— Вы объявляете войну Галлифрею? — спросил Воран, всё ещё пытаясь выглянуть из-за Грола на камеру. — Это смешно.

Грол прошёл мимо него к выходу.

Пендрел выжидающе смотрел на Ворана.

— Что? — спросил исполняющий обязанности Президента, жестом извиняясь перед Хедином.

— Нужно ваше разрешение для использования временного черпака, чтобы вернуть сонтаран на их флот, — объяснил Пендрел.

— Хорошо, хорошо. И чёрт с ними! Займитесь этим, — сказал Воран, отмахиваясь. — Простите, лорд Хедин. Что вы говорили?

Ларна думала о том, что сказала бы Врейто про «костюм неопределённости».

Горничная одобрила бы то, что он покрывал каждый сантиметр тела за исключением лица и ладоней, но в то же время она была бы в шоке от того, насколько тонким было это прикрытие. Это была матово-чёрная кожа, туго обтягивавшая все изгибы её тела, как чулок. Надевать его было неприятно: она поместила лоскут на бедро, и тот быстро расползся по ней, как плесень. После завершения он был сухой и на удивление тёплый.

Ларна была в ТАРДИС Магистрата, в ближайшей к командному отсеку каюте для гостей. Переодеваться в присутствии Магистрата она постеснялась.

Посмотрев в зеркало, она удивилась. Врейто это определённо одобрила бы. Костюм не привлекал внимание к телу, а превращал тело в пустоту, в чёрное пятно, от которого инстинктивно хотелось отвести взгляд.

В чём и была основная идея Костюма.

Она завязала волосы на затылке. Теперь она была готова возвращаться в отсек управления, к Магистрату.

Он тоже был в Костюме. Ларна обнаружила, что смотреть на него невозможно, поэтому сосредоточилась на том, что он делал. Он склонился над одной из медицинских капсул, которые её команда доставила сюда с Галлифрея. Это был металлический ящик, неприятно похожий на гроб. Только пульсирующий внутри него мягкий свет и два символа на крышке выдавали его истинное предназначение. Магистрат при помощи небольшого прибора стабилизировал анти-гравитационное поле, поддерживавшее этот гроб в воздухе.

Он выпрямился, и Ларна засмеялась, когда он посмотрел мимо неё.

— Вы готовы? — спросил он, занимая место у пульта. — Вы знаете, что мы должны сделать?

Она глубоко вздохнула и кивнула:

— Мы залетим туда через параллельную вселенную, как это сделал Доктор, и спасём его.

Он дал ей небольшой наладонный контейнер. Тот удобно лёг в её руку и прилип к ладони.

— В нём четыре Z-летки, — объяснил он, показывая одну из своих. — Это диски размером с монету, которые останавливают течение времени в ограниченном объёме пространства. Прижимаете его к любой части чьего-то тела, и человек оказывается обездвижен, — он вернул диск на место. — Как только мы обезопасим Доктора и обездвижим всех людей Спицы, нужно будет найти центр управления и отключить систему обороны.

Магистрат улыбнулся; Ларна подумала, что выражение её лица выдало её чувства.

— Риска нет, — сказала она, — я знаю.

Его улыбка стала ещё шире.

— Риск есть, — тихо засмеялся он. — Мы будем рисковать своими жизнями. И наши там действия, о которых исполняющий обязанности Президента не знает, которые он не санкционировал, могут спровоцировать войну между людьми Спицы и повелителями времени.

Восстановив дыхание, она засмеялась, внезапно почувствовав себя спокойнее.

— Я понимаю и я готова. Когда мы отправляемся?

Магистрат потянул рычаг, и дверь открылась.

— Мы уже прибыли, пока вы переодевались.

Он вышел за дверь, и не успела она выйти следом, как первый из людей Спицы уже висел у него на спине без сознания. Она лишь услышала странный шорох, а подняв взгляд уже увидела Магистрата, согнувшегося под весом пожилого мужчины в свободной чёрной одежде. На лбу у мужчины была Z-летка.

Пол был усеян обломками и щебнем. Под ногами был неровный пол, над головой — треснувший купол. Обернувшись, она увидела, что ТАРДИС замаскировалась под кусок обрушившейся кладки.

Магистрат направлялся к костру в центре помещения. Ларна — её подготовка, наконец, дала о себе знать — пошла за ним, прикрывая его со спины. На изображении этого помещения, которое они видели со Станции, Доктор лежал без сознания возле костра. Там спали трое людей Спицы. Четвёртый сторожил на краю помещения. Это его обездвижил Магистрат.

Освещение было очень слабое, но её глаза быстро привыкли. А вот к холоду она была не готова, и Костюм её не грел. Ей пришлось потереть ладони друг об друга, чтобы разогнать кровь.

Доктор лежал на полу, похоже, в глубокой коме. Вокруг него спали трое людей Спицы.

Она подошла к Доктору, слыша, что медицинская капсула следует за ней.

Трое людей Спицы пошевелились. Она подумала, что Магистрат сейчас обходит их с другой стороны, незаметный благодаря темноте и Костюму. Лучшее, что она могла сделать — отвлечь их, пока он выйдет на удобную позицию. При этом она сможет одновременно заниматься Доктором.

— Стоять! — приказал голос позади неё, слева.

— Добрый вечер! — сказала она, не поднимая голову.

Она опустилась на колени рядом с Доктором. Как она и думала, он находился в каком-то подобии транса самоизлечения. Внешних повреждений на нём не было.

— Встаньте!

Она не послушалась. Они окружили её. У самого старшего в руке был длинный деревянный посох. У других были какие-то пистолеты.

— Где Паллант? — спросил один из них.

Кто-то постучал по крышке медицинской капсулы:

— Это что, мобильная медицинская помощь?

Ларна встала, подняв перед собой руки.

— Это всего лишь медицинская капсула, — сказала она.

— Разведите руки! — крикнул один из них.

Другой, самый старший, у которого был посох, отошёл от неё и исчез в тенях. Странное время он выбрал для этого.

Осталось двое. Ларна улыбнулась и пошла к ближайшему. Она только что мельком увидела в тени Магистрата. Старик уходил, и Магистрат шёл за ним.

— Стой, стрелять буду! — крикнул мужчина, к которому она приближалась.

Ларна продолжала идти к нему. Она была между мужчинами.

— Я не знаю, что мне делать… — беспомощно крикнул он своему товарищу.

— Гелиос, что нам делать? — вскрикнул второй, явно обращаясь к ушедшему старику.

Ларна задержалась.

Они оба открыли огонь. Их пистолеты были каким-то импульсным энергетическим оружием, они стреляли вспышками света, издавая при этом свистящие звуки. С такого расстояния они не могли промахнуться.

Костюм заработал: Ларна внезапно оказалась левее того места, куда они стреляли, и они в неё не попали. Простое применение принципа неопределённости Гейзенберга, объединённое с довольно примитивной технологией перемещения во времени. Костюм следил за будущим и перемещал себя вместе с хозяином туда, где не было большой опасности.

Но энергия должна была куда-то деться. Два всплеска энергии. Первый шёл спереди, прошёл у неё над головой, и она услышала треск и приглушённый взрыв — энергия угодила в стену. Второй импульс шёл из-за её спины. Он прошёл мимо неё примерно на уровне груди, по чётко прямой линии. На долю секунды раньше, чем это случилось, она поняла, что он попадёт в стоявшего перед ней мужчину.