Она развернулась к нему лицом. Её ожерелье из цветов расплелось и могло упасть в любой момент. Она опустила ладонь на его поясницу, удерживая их обоих. Он держался за её не прикрытое платьем плечо.

— Больше я тебя никогда не брошу, — пообещал Доктор. — Что бы ни пришлось делать, я тебя не брошу.

Несмотря на раннее утро, на рынке было полно людей.

Капитан Реймор даже не пытался делать вид, будто он понимает экономику Нижнего Города во всей её сложности. Товары свозились на рынок торговцами со всего Галлифрея и продавались здесь в розницу. В ходу была древняя монета, трезант, но в основном товары и услуги обменивались. Рыбу из подземных морей меняли на древесину серебряного дерева или на гвозди для рыбацких подлодок. Это всего лишь простой пример, на самом же деле система была гораздо сложнее, со строгими правилами об основе контракта, цене товаров, и прочем.

Рынок находился на окраине Нижнего Города, далеко от Купола Капитолия. В небе ярко сияло солнце, подчёркивая яркость товаров и узоры в одежде торговцев. Было очень шумно; голоса торговцев смешивались со ржанием лошадей, тянувших гравикарты, с топотом ног, со стуком разгружаемых и загружаемых ящиков. Развевались флаги, атмосфера была праздничная. Одно слово повторялось снова и снова: «Омега».

Реймор и Пелтрок шли вдоль рядов рынка и люди инстинктивно расступались, давая дорогу членам Стражи Канцелярии. Намётанным глазом Реймор замечал всё, начиная от карманников и заканчивая главарями банд, но что было хорошо в преступном братстве, так это то, что они понимали правила. Все присутствовавшие люди знали, что Стражу не интересуют ни они, ни их дела, они явились в Нижний Город исключительно по делу. Не было дураков, готовых ввязаться в драку, когда в любой момент сюда могла телепортироваться сотня стражей. Наиболее злостные нарушители закона скрывались на пару минут, понимая, что на некоторые вещи Стража закрывать глаза не могла. Но мелкие воришки, бомжи и прочий сброд даже с места не двигались.

— Бесстыжие, — пробормотал Пелтрок.

— Они к нам в Капитолий не лезут, констебль, вот и мы их тут не трогаем. Если какой-нибудь повелитель времени заявится сюда и окажется в беде, то… кто мы такие, чтобы судить о высшем сословии?

В далёком прошлом были попытки очистить Нижний Город от преступности, но ни одна из них не увенчалась успехом. Устранив одного из криминальных авторитетов, власти обнаруживали, что его конкуренты перехватывали его дело, территорию, подчинённых, и становились в результате сильнее. Это была хаотическая система, которую не понимали ни Стража, ни Верховный Совет.

— Лучше нам, как и Верховному Совету, воспользоваться политикой невмешательства, верно, Пелтрок?

— Как вы думаете, при новом режиме для нас будет место?

— При новом режиме? — сурово переспросил Реймор.

— Омега, — сказал Пелтрок. — Ходят разговоры, что Президент собирается уступить ему свой пост. Я не могу представить себе Омегу в стороне от правления Галлифреем.

— Да… Ну, в таком случае, Стража не разделяет радости публики.

— По пути сюда я проходил мимо Мемориала Омеги, — сказал Пелтрок. — Там много людей собралось.

— В Паноптикуме вчера вечером люди молились и оказывали почести. Совет не знал, что им делать: то ли присоединиться к этим людям, то ли арестовать их.

— Но вы же знаете, да?

— Я служу в Страже уже почти девятьсот лет, констебль. Было время почитать её историю. Я знаю свой долг.

— Вы постараетесь его выполнить?

Реймор лишь посмотрел на Пелтрока.

— Вы бы убили Омегу? — повторил Пелтрок.

Реймор кивнул:

— Рассилон оставил ясный приказ, и у него были на то причины. Он понимал, что при всём их могуществе, при всех их знаниях, его повелители времени не совершенны. Он понимал, кто настоящий враг.

— «Стража была тут до повелителей времени, Стража тут будет после повелителей времени», — сказал Пелтрок, цитируя первую строчку присяги.

— Вот именно.

— Доктор ведь тоже один из «Четырёх Имён»?

— Да. Но Рассилон очень чётко объяснил, что Доктор должен быть убит лишь тогда, когда он… — Реймор замолчал, а затем схватил рукой одного из прохожих за шиворот. Его жертвой был невысокий мужчина в залатанной одежде. — И куда это ты собрался?

Мужчина привычно начал дёргаться и глядеть по сторонам непонимающим взглядом.

— Капитан Реймор, сэр! Просто иду по рынку. Просто по делам. Ваше новое тело вам очень идёт, капитан. Немного излишне молодо, как на мой вкус, но… Ай!

Реймор поднял его в воздух и поставил между собой и Пелтроком.

— Кто это, капитан? — спросил Пелтрок, с угрозой склонившись над невысоким мужчиной.

— Это Гроут, — ответил Реймор. — Помнишь, я говорил, что они к нам не лезут? Так вот это одно из исключений. Он подделками занимается, я его один раз поймал с набором ключей для Капитолия.

— О, капитан! Это же триста лет назад было! — заскулил Гроут. — Да и не пользовался я ими.

— О, я вспомнил, вы мне о нём рассказывали, — сказал Пелтрок.

Случайно или нет, ему удалось вызвать у Гроута приступ паранойи. Гроут заморгал.

— Обо мне знает Стража? — медленно сказал он.

— Все о тебе там знают, Гроут, — сказал ему Реймор. — Когда наставники хотят напугать учеников, они говорят: «Не делай так, а то кончишь как Гроут».

— Постойте… Таймики знают обо мне?

— Повелители времени, — медленно поправил Пелтрок. — Им не нравится то слово, которое ты только что сказал. Они считают, что оно не передаёт должного уважения. Они говорят, что такими словами только гроутики пользуются.

Реймор позволил себе ухмыльнуться. Пелтроку следовало быть аккуратнее, так ведь можно и перестараться, но, судя по лицу Гроута, как минимум одно из сердец у пройдохи замерло.

— Но… — заговорил Гроут, и несколько секунд не мог сказать следующее слово. — Но ведь наверняка у повелителей времени сегодня найдутся более важные дела? Все эти инопланетяне, Доктор, Омега. Тут люди вовсю обсуждают возвращение Омеги… А у вас там, наверное, вообще праздник, — он указал пальцем на Купол.

— Странно, что ты упомянул Доктора, — сказал Реймор. — Рассказывай всё, что знаешь.

— Ну, он пропал, так? Об этом сообщали в публичном вещании.

— Никто не может просто исчезнуть.

— Да, я знаю, он залёг на дно. Прячется.

— Прячется, говоришь?

— А разве нет?

— Это ты мне расскажи, Гроут. Ты же знаешь Доктора, верно?

— Докторавсе знают, — возразил Гроут. — Вы знаете Доктора. Это ведь не значит, что вы подозреваемый?

— Последняя, кто так рассуждала, оказалась сообщницей Доктора, — сказал Пелтрок.

— В конечном итоге её убили, зарезали в оба сердца, — добавил Реймор. — И она не единственная, с кем это случилось за последние дни.

— Мне кажется, что он знает, где Доктор, — сказал Пелтрок неожиданно грозным голосом. — Может быть, применим зонд разума?

Гроут попытался попятиться:

— Эй, вы что, не надо такого. Он уже не приходит сюда так часто, как раньше. Я его уже много лет не видел.

Реймор снова сверкнул глазами на Гроута, и тот снова дёрнулся.

— Не видел, — настаивал Гроут. — Он, небось, прыгнул в свою ТАРДИС и улетел с Галлифрея.

— Все ТАРДИС учтены, Гроут.

Реймор вздохнул:

— Беги отсюда. Если увидишь Доктора, дай мне знать, понял?

Благодарно кланяясь и расшаркиваясь, Гроут попятился от стражей. Он зашёл в толпу и исчез.

— Доктора тут нет, так ведь? — спросил Пелтрок.

— Нет. А если бы и был — убийца не он.

— Тогда зачем исполняющий обязанности Президента послал нас сюда искать его?

— Это всё политика, Пелтрок.

Они нашли пустое торговое место и остановились там отдохнуть. Реймор снял шлем и почесал голову. Он посмотрел на возвышавшийся над Нижним Городом Купол, сиявший на солнце, как слоновая кость.

— У них там бесконечная власть, — сказал он. — Они могут сделать почти что угодно, отправиться куда угодно, узнать что угодно. Большинство инопланетян считает их богами. Они не понимают, что вся эта власть, все эти возможности… это такое же ограничение, как вообще не иметь возможностей.