— Можно посмотреть кино какое-нибудь, — предлагает Кэйл. — Если ты спасть не хочешь.

Я облегчённо вздыхаю, когда он нарушает молчание. Напряжение немного спадает.

— Да, конечно.

Кэйл поднимается на ноги, и я следую его примеру. Парень отходит к кровати и снова выводит панель. Стол исчезает вместе со всеми тарелками и остатками еды, затем через мгновение напротив экрана появляется широкое кресло на двоих. Хотя, возможно, это просто маленький диван. Парень садится в него и устало говорит:

— Включить на спутниковый канал.

Экран загорается и начинает показывать список фильмов. Кэйл смотрит на меня.

— Садись, — он кивает на место рядом с собой.

Я неуверенно топчусь на месте, понимая, что мне как-то не хочется садиться в такой опасной близости с куратором, потому что в таком случае я точно не смогу сосредоточиться на фильме и буду постоянно краснеть.

— Я лучше на кровати, — бормочу я, опуская голову и скрывая своё смущение.

— Лизбет, — вздыхает Кэйл.

Он поднимается и идёт ко мне — я замираю, не зная, что делать. Я вообще не знаю, что говорить и чего вообще хочу от него, я ничего не знаю.

Кэйл кладёт руку мне на талию — я сгораю от смущения — а второй убирает волосы с моего лба, касаясь его ладонью. Какое-то время он молчит — я смотрю куда угодно, но только не на него. Он приподнимает мою голову за подбородок и осторожно целует, но потом отстраняется.

— Лизбет, — тихо повторяет он. — Если ты не хочешь, то я не буду заставлять тебя. Можем сделать вид, что ничего не было…

Я замираю, не зная, что ответить. Хочу ли я, чтобы мы делали вид, что ничего не было? Это ведь просто поцелуй. Наверное. Если мы не остановимся сейчас, то потом будет уже поздно. Я прекрасно понимаю это, но ведь мне нравится, когда Кэйл целует меня. Пусть он и мой Куратор, но это ведь просто звание. Если я сдам экзамен, то я, возможно, буду иметь даже больше привилегий, чем Кэйл.

Да и если бы он мне не нравился, то я бы оттолкнула его ещё тогда, в тренировочном зале, но я этого не сделала. Может быть, я всё-таки что-то испытываю к нему? Я ведь понятия не имею, каково это, любить кого-то.

Но с другой стороны даже мне хочется, чтобы поблизости находился кто-то, кто был бы ближе, чем друг. Ведь у меня здесь нет никого, да и на Итани со Скоттом я не могу положиться на все сто процентов. К тому же Куратор знает про дневник и может его читать. Чёрт, я совсем запуталась.

— Лизбет, — Кэйл возвращает меня в реальность, и я понимаю, что до сих пор нахожусь в его объятиях.

— Я… — я качаю головой. — Ты мне нравишься, просто я… — невнятно бормочу я, пряча глаза. Хочется провалиться сквозь землю. — Ну…

Кэйл вздыхает.

— Ладно, я понял, — фыркает куратор. — Давай так. Не будем никому рассказывать, что между нами было, если ты сама не захочешь, — я киваю. — Ты мне нравишься, Лизбет. Правда, — он замолкает, прикусывая губу. — И мне бы хотелось, чтобы мы стали парой. Но я не тот, кто будет строить из себя влюблённую парочку при всех, как это делали первое время Семь и Кори. Это всё не для меня. Подумай ещё немного, а после экзамена скажешь, что взбрело в твою глупую голову, — он улыбается. По-доброму улыбается. И целует меня в макушку. — Пошли, посмотрим фильм уже.

Он берёт меня за руку и тянет к креслу. Но когда мы садимся, парень больше не прикасается. Мы смотрим кино в молчании, а потом я незаметно для себя засыпаю, даже не в силах понять, как это происходит.

***

— Твоя цель — это прохождение полосы до самого конца, — говорит Кэйл, когда мы приходим в зал, чтобы закончить последнюю тренировку. — На тебя будут нападать враги, их количество не ограничено. Тебе надо пересечь финишную черту как можно скорее. У тебя будет возможность либо застрелить противника, либо вступить в рукопашный бой и обезвредить, — парень упирается руками в бок. — Если тебя смертельно ранят, и симулятор покажет, что ты мёртв или больше не можешь продолжать задание, то ты проигрываешь и начинаешь всё заново. Понятно? — он смотрит на меня, а я почему-то думаю о том, что говорил мне парень перед просмотром фильма. Вся моя голова забита только этим. Я киваю. — Это симулятор реального боя, так что отнесись к этому серьёзнее. Боли ты не почувствуешь и, естественно, не умрёшь, — Кэйл отходит к стене и выводит панель. — Тебе будут говорить, какое у тебя ранение и каковы шансы на смерть.

Я снова киваю, прекрасно понимая, что парень не смотрит на меня, и жду, когда же начнётся тренировка.

Сегодня моё пробуждение было каким-то обычным и даже неожиданным. Кэйл разбудил меня и сказал, что пора на тренировку. Он вёл себя так, словно ничего и не случилось. И это почему-то раздражало меня больше всего. Он не прикасался ко мне. Наверное, он действительно решил дать мне время, чтобы подумать. Но его наигранное безразличие начинает сбивать меня с толку, и я совершенно не могу ни о чём думать, кроме этого.

Всё внезапно темнеет, а потом я оказываюсь посреди какой-то дороги, которая уходит вперёд в гору. По всему её периметру находятся развалины в виде каменных зданий. Передо мной появляется меню, и голос меня оповещает.

— Выберете два оружия.

Я прикрываю глаза, затем открываю их. Прокручиваю список и выбираю два пистолета и нож. Нож прячу в карман, а когда всё исчезает, я вижу цифры. Пять секунд. Четыре. Три. Две. Одна. Надо мной появляется время, которое начинает увеличиваться с каждым мгновением. Я медлю всего секунды три, а потом срываюсь с места и бесшумно бегу вдоль по дороге. Врагов пока не видно.

— Не беги на открытой местности, тебя могут снять снайперы, — слышу голос Кэйла.

Так он что, ещё и видит, что я делаю? Это не даст мне сосредоточиться.

Следую его совету и отхожу ближе к зданию, попутно осматривая местность. Вижу двух врагов, спрятавшихся в нескольких метрах от меня, и прицеливаюсь, делая два выстрела. Затем двигаюсь дальше. Мне требуется несколько секунд, чтобы ускориться, — я присаживаюсь на корточки и прячусь за большой валун. Слышу, как стреляют, — пули попадают в преграду, и мелкие камешки разлетаются в разные стороны. Я жду, когда у противника заканчиваются патроны, и выскакиваю, делая несколько выстрелов. Бегу дальше, почти сразу же замечая врагов, спрятавшихся с двух сторон от меня. Выставляю руки в сторону и, не глядя, убиваю их.

Когда я подхожу к финишу, оставляя позади поверженных противников, один из врагов выскакивает из-за здания и набрасывается на меня с ножом в руке. Я блокирую его замах и пытаюсь сбить с ног, но у меня не получается. Слышу позади шаги и немного оборачиваюсь, замечая ещё одного противника, который целится в меня из своего оружие. Я пытаюсь развернуться — он стреляет и попадает мне в плечо, затем стреляет ещё раз, но я успеваю перевернуть своего врага и закрыться им, словно щитом. Затем вскидываю руку и стреляю последний раз.

— Ранение в плечо, потрачено 30 % жизненных сил. Продолжение задания возможно.

Я вздыхаю — боли совершенно нет — и двигаюсь дальше, завершая задание. Кажется, я справилась дерьмово, потому что Кэйл долго молчит.

— Это был самый лёгкий уровень, — доносится до меня его голос. — Всего сто метров. Слишком медленно, да ещё и ранение получила. В следующий раз будь внимательнее.

— Хорошо… — виновато бормочу я.

Кэйл не отвечает и включает мне следующий тренировочный уровень. Теперь я оказываюсь среди зимнего леса. И всё начинается точно так же. Уровень за уровнем, задание за заданием. Пока я не усовершенствую свои навыки в реальном бою, мне точно не сдать экзамен. Так что я сделаю всё возможное и попытаюсь хотя бы на какое-то время забыть о Кэйле. Забыть о том, что мне нужно завтра после экзамена дать ему ответ, хочу ли я становиться его парой или же не хочу.

Это, наверное, будет куда тяжелее, чем первая тренировка. И я в этом полностью уверена…

На последнюю тренировку у меня уходит гораздо больше времени, чем я планировала. Пройти заключительный уровень без малейших потерь и за короткое время у меня не получается. Мне приходится проходить его раз за разом снова и снова, пока я не добираюсь до финиша. Два километра за десять минут и тридцать две секунды, тридцать пять застреленных врагов и двенадцать обезвреженных врукопашную. Если учитывать, что в среднем девушка должна пробегать километр максимум за семь минут, по крайней мере, по статистике Кэйла, то я справилась более-менее нормально, если учитывать тот факт, что мне вдобавок ко всему приходилось ещё и следить, чтобы меня не убили. Это было сложно, но я всё-таки справилась.