— Новое тату? — Кэйл скользит глазами по моему псу на шее, и я вдруг теряюсь. Рука сама взлетает вверх и закрывает рисунок, чтобы парень не увидел его.

— Ага… — бормочу я. — Делать было нечего.

— Весьма дерзкое, — Кэйл усмехается, отводит от меня взгляд и идёт к стене, вынимая свой запущенный нож. — Тебя ведь не было на вводном занятии, так что начнём сразу с основ.

Я прикусываю губу, наблюдая за тем, как куратор возвращается к линии с ножом в руке.

— Иди сюда, — он протягивает мне оружие.

Я неуверенно подхожу ближе и берусь пальцами за лезвие — куратор решительно подталкивает меня к черте. Он кладёт руки мне на талию и немного поворачивает моё тело, чтобы я встала в пол оборота.

— Встань так, — Кэйл хлопает меня по глени у сгиба колен. — Согни немного ноги, — мне приходится повиноваться ему. — Держи крепче нож, — он встаёт вплотную ко мне со спины — я чувствую, как его дыхание обжигает мне затылок и как стая мурашек ускользает ко мне под волосы. Я чувствую, как его грудь прижимается к моей спине — его рука накрывает мою, усиливая хватку ножа, отводит её немного назад для замаха и замирает. — Локти не выпирай, — немного сводит мою руку ближе к телу. — Дыши ровно, — тихо говорит он мне на ухо. — Не часто. Сначала вдохни, а потом бросай вместе с выдохом. Бросай со всей силы, не замахивайся сильно. Движения должны быть плавными и быстрыми.

Я сглатываю, понимая, что не могу сейчас думать ни о чём, кроме того, что Кэйл прижимается ко мне. Куратор сильнее сжимает пальцы на моей руке, затем делает медленное движение, показывая, как я должна замахиваться, и снова отводит руку назад. Я немного оборачиваюсь, чтобы взглянуть на Кэйла, но, когда его дыхание касается моей щеки, смущаюсь и снова отворачиваюсь. Сердце начинает трепетать.

— Попробуй, — парень резко отстраняется, отчего я перестаю чувствовать защищённость и понимаю, что совсем позабыла всё то, что он мне только что говорил. Я вообще не уверена, что слышала его.

Так, значит, вдохнуть и выдохнуть. Локти не разводить. Сильно не замахиваться.

Медленно набираю в лёгкие воздух, а затем выдыхаю, резко замахиваясь. Буквально слышу, как лезвие рассекает воздух и со стуком вонзается в стену. В ушах звенит, и я слышу голос:

— Попадание в плечо. Враг ранен.

— Неплохо, — комментирует Кэйл. — Бери следующий. Будешь кидать, пока не попадёшь три раза подряд в голову.

Я шумно выдыхаю, смотря на него, как на больного.

— Что? Я не смогу! Я только сегодня в руки-то нож взяла, а тут сразу в голову, — возмущаюсь я.

Кэйл пожимает плечом.

— Пока не закончишь здесь, вперёд не продвинешься, — он хмурится, что-то вспоминая. — Значит так. Завтра общие тренировки начинаются в девять. Затем можешь приходить сюда всегда, когда закончишь. Наше время с семи, однако, в связи с последними событиями я не всегда смогу присутствовать на индивидуальных тренировках. Как только сможешь попасть три раза подряд в голову, я буду учить тебя рукопашному бою. Пока что больше ничем не могу тебе помочь, так что позови меня, когда будешь готова показать мне эти три броска, — Кэйл потирает шею.

Я непонимающе моргаю, пытаясь сообразить, что он имеет в виду. То есть, он показал мне, как нужно метать ножи, и теперь хочет, чтобы я сама научилась это делать? А потом мне просто позвать его, когда я смогу научиться попадать три раза подряд? Что за бред? К чему вообще тогда обещать мне помочь с тренировками?

— Стой, ты что сейчас уходишь? — выдавливаю я.

— Ну, да, — пожимает плечом. — Что мне здесь ещё делать? Я тебе объяснил, как бросать нож, теперь тренируйся. Если что, зови.

Парень усмехается и прячет руки в карманы, направляясь в сторону выхода. Я смотрю ему вслед, с открытым ртом наблюдая за тем, как он исчезает из виду. Поверить не могу! И на помощь этого парня я ещё рассчитывала…

Я фыркаю и подхожу к столику, чтобы взять ножи. Придётся самой всё отрабатывать. Я уж думала, он научит меня драться, а мне придётся только время тратить на эти метания. Бесит даже.

Ну, ничего. Я быстро покажу ему, как смогу попасть эти три чёртовых раза в голову, и он просто не сможет отказать мне в тренировках по рукопашному бою. Я не сдамся. Никогда.

Следующие несколько дней для меня проходят в безумном ритме тренировок, от которого у начинает кружиться голова. С утра физические упражнения, чтобы улучшить выносливость, силу и мощность. Специальный зал, находящийся рядом с тренировочным корпусом, оснащён оборудованием для бега, разными тренажёрами и всем, что помогает нам усовершенствовать свою физическую подготовку. По плану Семь мы бегаем двадцать минут на специальном тренажёре, затем пять минут отдыха и ещё двадцать такого же бега. Затем в течение следующего часа мы занимаемся на других тренажёрах, пытаясь укрепить свою мышечную массу.

После завтрака и небольшого отдыха мы переходим в руки Кэйла, который в течение следующих двух часов следит за тем, как мы осваиваем огнестрельное и холодное оружие. В два часа дня у нас тренировки с Брайаном — мы отрабатываем удары на специальных боксёрских грушах. Иногда младший Лидер устраивает пробные спарринги, чтобы научить нас основам рукопашного боя. Счастье в том, что противника мы выбираем себе сами. В основном я тренируюсь с Итани или со Скоттом. Хотя после изнурительных утренних тренировок ничего не хочется, кроме как завалиться спать. Сил совсем нет, но я не сдаюсь.

После обеда у нас занятия с Кори. Он учит нас, как нужно будет действовать в случае тревоги или внезапного нападения на Логово, как это было в прошлый раз. Рассказывает основное строение Логова и запасные выходы, которыми мы можем воспользоваться в случаях непредвиденных обстоятельств. Признаться, эти лекции для свободного посещения, поэтому на них присутствуют всего пятеро. Я, Скотт, Итани и ещё двое псов. Ни Эрика, ни кого-то другого здесь не бывает, потому что они и так знают всё об этом месте. Я же решила, что для полной победы мне нужно посещать все занятия, какими бы скучными они ни были.

Кори нас долго не задерживает, вечер у нас абсолютно свободный. К семи часам я возвращаюсь в тренировочный зал и снова метаю ножи. Признаться, получается у меня гораздо лучше.

Кэйл за все эти дни так и не появился.

После ужина я возвращаюсь в комнату и продолжаю тренировки, которые составил специально для меня Скотт. На пару с Итани мы из последних сил стараемся сделать все упражнения, которые требует наш друг. И когда после всех этих безумных тренировок я заваливаюсь на свою кровать, оказываясь совершенно без сил, истощённая морально и физически, я прокручиваю в голове все события дня и почти сразу же засыпаю. Сил, думать о чём-то, нет. Да и вообще сил нет.

Скотт, наконец, исследовал мою кровь. На это у него ушло больше времени, чем я думала. Да и сам парень не ожидал, что провозится с этим так долго, потому что яд, частички которого ему с трудом удалось найти, полностью испарился. Однако с помощью этого незаметного осадка парню удалось восстановить структуру вещества и даже придумать состав противоядия. Однако только на теории. Скотт говорит, что это странный препарат, который действует на нервную систему человека, не зависимо от того, к какой группе он принадлежит. Попадая в кровь, яд проникает в спинной и головной мозг и не позволяет нервным импульсам поступать в мышцы, отчего создаётся впечатление, что человек погружён в какую-то виртуальную программу. По словам парня, этот препарат не выводится самостоятельно, потому что продолжает паразитировать в организме, питаясь какими-то веществами. Какими именно Скотт не знает. Так же он предполагает, что от этого яда умереть невозможно, однако можно навсегда остаться парализованным, если долго не вводить противоядие. Скотт пообещал сделать его из моей крови, и для этого ему пришлось сотрудничать с работниками медпункта, из-за чего он часто пропускает тренировки и совсем не готовится к рейтингу. Скотт говорит, что ему плевать на этот дурацкий список, потому что с его умом его легко допустят к работе с медиками или в сферу безопасности, чтобы контролировать защитные программы Логова.