- Добрый день! Я Амиэль Голдвайн, хочу получить пять тысяч золотых...

- Вы что, не видите, что я занята, молодой человек? - едко заметила женщина. - Ожидайте!

- Вы не поняли, женщина, я - Амиэль Голдвайн, наследник семьи Голдвайн! Я хочу снять свои деньги, немедленно!

- Все вы приходите и говорить - немедленно. Я занята! Вы не видите, я ставлю печати на отчёты! Либо сидите и ждите, либо отваливайте!

Посмотрев на остальных служащих, Амиэль понял, что у него тут ничего не выгорит. Соседки взбалмошной служащей были полностью на стороне товарки и лишь неодобрительно качали головой на клиента. Про себя юный маг отметил, что обслуживание в этом отделении себя не оправдывает, однако стал терпеливо ждать, покачивая ногой от нетерпения.

- Молодой человек, - снова взъелась женщина, - прекратите качать ногой, вы трясёте стол, а я могу промахнуться мимо нужного места!

Похожие фразы стали реакцией на постукивание ладонями по коленям, покачивание головой и даже на широкие зевки невыспавшегося парня.

- Вот теперь я готова вас выслушать, Амиэль Голдвайн, - сообщила служащая. - Чего хотели?

- Я хочу снять деньги! - облегчённо вздохнул Амиэль.

- Ну ясно, что не танцевать! Сколько?

- Пять тысяч...

- Сейчас я проверю ваши документы, - однотонно ответила женщина. - Ждите... и ногой не дёргайте!

Собеседница Амиэля снова пропала куда-то, на этот раз на гораздо большее время. Всё это время юный маг не знал, куда себя деть от безделья, весь извертелся на стуле и даже попытался заснуть. В конце концов, женщина вернулась с кипой бумаг.

- Ваш статус подтверждён, Амиэль Голдвайн, - угрюмо заметила она. - Однако я не могу выдать вам деньги.

- ЧТО?! - чуть не свалился со стула Амиэль. - Какого скампа? Ты чего, издеваешься?

- Следите за словами, молодой человек, я всё-таки гораздо старше вас!

- Что значит не можете выдать? Я - Амиэль Голдвайн, сын Вителлуса Голдвайна и имею право на мои законные деньги!

- Бумаги у меня сообщают, что полторы недели назад было найдено второе завещание господина Вителлуса Голдвайна, отменяющее действие первого.

- Нет... - тихо прошептал Амиэль.

"Это же просто невозможно! - яростно соображал маг. - Не может быть никакого второго завещания! Я сжёг единственный экземпляр!"

- Судя по завещанию, всё состояние вашего отца перешло к его сыну Луцию Голдвайну в полном объёме, - опять огорошила она парня. - Про вас тут ничего не сказано. Поскольку господин Луций Голдвайн по состоянию здоровья неспособен распоряжаться состоянием семьи Голдвайн, всеми делами семьи Голдвайн руководит господин Фракий Голдвайн, брат покойного, на правах опекуна. Согласно его распоряжениям вам отныне запрещена выдача средств, где бы то ни было, - закончила читать равнодушная женщина.

- Даэдрот тебя дери, Фракий! - заорал Амиэль. - Ах ты, собачий сын!

- Что вы себе позволяете, молодой человек?! Немедленно покиньте отделение!

- Вы не понимаете! - взмолился Амиэль. - Без денег я застряну в Танете, даже без возможности вернуться домой!

- А мне-то какое дело до вашим семейных дрязг? - пожала плечами служащая. - Будь я на месте твоего дяди - тоже бы тебя под замок посадила, уж больно ты грубый! А сейчас проваливай: мне ещё кучу печатей поставить нужно!

***

- Войдите, - жёсткий голос Вителлуса Голдвайна разнёсся по большому кабинету, из которого глава семьи Голдвайн управлял жизнями тысяч людей.

Амиэль Голдвайн, которому совсем недавно исполнилось четырнадцать, вошёл в кабинет, осторожно прикрыв за собой резную дверь. Поговаривали, что эту дверь когда-то Вителлусу подарил его хороший друг из Имперского Легиона, достав её из логова пиратов. Весь кабинет был увешан раритетным оружием, картинами известных художников и прекрасными фиолетовыми гобеленами с вытканными волчьими головами.

Да, фиолетовый считался благородным цветом семьи Голдвайнов. А отец семейства, Вителлус - суровым лицом. На собраниях Совета Старейшин он всегда говорил жёстко, безапелляционно отклоняя неудобные ему решения. Поговаривали даже, что верховный канцлер, боевой маг Кастус Динария, прислушивался к его мнению больше, чем к своему.

- Амиэль? - безэмоционально спросил Вителлус из-за массивного дубового стола. - Зачем ты ко мне пришёл? Я, кажется, велел тебе меня впредь не беспокоить.

- Простите, отец, - поклонился сын, - но я по важному делу. Я, кажется, знаю, как можно спасти Луция...

- Да ты что? - надменно спросил Вителлус. - Ты хочешь сказать, что полсотни могущественных целителей не смогли его вернуть, а ты сможешь?

- Да, отец, дослушайте, прошу, - взмолился паренёк. - Если достать его душу из Апокрифа, то...

- И слушать ничего от тебя не желаю! - отрезал Вителлус. - Что ты один сможешь сделать?

- Почему один, отец? Я найму несколько...

- Наймёшь? На какие это средства?

- Как на какие...

- Я не позволю тебе, - говорил Вителлус жёстче некуда, - позорить нашу семью и дальше. Я лишаю тебя права пользоваться имуществом и средствами семьи. Жить в замке ты, так и быть, можешь, но никуда ты не пойдёшь. Также я написал новое завещание, - он показал на бумаги на столе. - Всё моё имущество перейдёт Луцию...

- Да как вы можете, отец?! - воскликнул Амиэль. - Я хочу спасти брата...

- Не смей перебивать меня! - приказал Вителлус. - Мне надоело твоё поведение, надоело, что ты вечно меня подводишь. Такому как ты нет места в нашей семье! Я предпочёл бы, чтобы ты просто исчез, но ты не сможешь сделать даже этого.

- ХВАТИТ! Вы... вы просто наплевали на меня, наплевали на брата! Как вы можете так поступать со своей семьёй...

- Семьёй?! - Вителлус подошёл вплотную к Амиэлю и навис над ним, словно гора. - Ты смеешь ставить себя в ряд с Луцием? Себя, бесполезного нахлебника, вечно волочившегося в конце?! И ты думаешь, что после всего этого я позволю тебе потратить хоть септим из моих сбережений! Что бы ты там не придумал, у тебя ничего не выйдет, как и с тем заклинанием...

- Но это же не я...

- МОЛЧАТЬ! Если Луций очнётся, то станет наследником всей империи, а если нет... то уж лучше она достанется Фракию, чем тебе! Я вообще сомневаюсь, как такой как ты мог род... а-а!

В этот момент Вителлус схватился за грудь и повалился на расшитый ковёр. Амиэль побежал к упавшему отцу, но было уже поздно - отец семейства Голдвайн умер. Прежде, чем позвать на помощь, Амиэль взял со стола подписанное завещание.

Там действительно говорилось, что всё наследство семьи переходило к Луцию Голдвайну, включая титулы и владения в Коловии. До его совершеннолетия управлять делами многочисленных компаний должен был Фракий Голдвайн, временно являющийся опекуном при Луцие.

Это была дополнительная статья, которая отменяла действие всех предыдущих завещаний. Амиэль схватил её и, не раздумывая, бросил в огонь камина. Эта статья обнуляла все шансы отыскать брата, зато теперь, по старому завещанию, ему должна была отойти треть наследства, что позволило бы ему широко заняться исследованиями.

Комиссия по оформлению наследства длилась ещё месяц. Фракий развёл огромную деятельность по расследованию смерти брата, но все целители утверждали, что Вителлус скончался от обширного инфаркта, произошедшего с ним из-за неправильного образа жизни и нервной работы.

Затем производилось слушание (по инициативе Фракия) по делу о признании Амиэля недостойным наследником. Однако данного рода дела проводились крайне редко. В Империи считалось, что воля умершего неоспорима. В старом завещании было указано, что хотя Амиэль и не будет пользоваться титулами (конечно, вся власть переходит к способному братцу), имеющихся денег с лихвой хватало на покрытие всех расходов, связанных с исследованиями.

Фракию пришлось проглотить поражение и довольствоваться большей частью наследства, а Амиэль теперь мог свободно передвигаться по Тамриэлю, разыскивая способ спасти брата. В Тамриэле не лишали наследства после вступления его в силу, поэтому Амиэль считал, что его деньги в полной безопасности.