Доспех Белого солнца остановил клинок, но место удара обязательно распухнет и будет болеть. Эйвинд вытащил молот и ринулся на противника, однако в него полетели огненные заряды. Если бы Амиэль видел этот бой, то сказал бы, что второй наёмник обладал навыками мага-ученика школы Разрушения. Но Эйвинд и без этого понял, что у него проблемы.

Соня старался держаться так, чтобы маг не мог попасть по нему, не рискуя задеть своего товарища. Это было непросто, потому что меч - оружие более быстрое, чем молот. Но за время путешествий Эйвинд стал куда умелее обращаться не только с молотом, но и с противником. Наблюдая за Гербертом, он понял, что нужно использовать даже своего врага!

Эйвинд захватил руку наёмника с мечом и потащил его перед собой прямо на наёмника-мага. Последний не успел убраться вовремя и упал, будучи придавленным своим же товарищем. Повалив обоих на землю, Эйвинд добил их.

Дверь оказалась заперта, поэтому Эйви вышиб её и вошёл. Но тут же на его голову свалилось тяжеленное ведро с водой. Удар пришёлся вскользь, да и шлем немного смягчил удар, но, тем не менее, перед глазами Эйви всё поплыло. Едва придя в себя, Эйвинд схлопотал ещё и стулом, правда, от него он успел прикрыться рукой. Источником подлых атак была сама малышка Хунгерд, сейчас державшая в руке ножик.

- Эй, Хунгерд, малышка, прекрати, ради богов! - воскликнул спаситель и снял шлем. - Это же я, Эйвинд! Не узнала меня?

- Э-Эйви?! - девочка просто не верила своим глазам. - Братец Эйви! - и она бросилась с разбегу ему на шею. - Как же я по тебе скучала, братец, боги мои, ты всё-таки пришёл...

- Ну конечно, сестрёнка! - на глазах угрюмого сони выступили слёзы. - Как только, так сразу.

- Как же я по тебе скучала, Эйви! Столько лет тебя не было! Братишка всё на тебя злился, а я так надеялась, что ты когда-нибудь вернёшься!

- Так Варди и попросил меня помочь ему найти тебя, - ответил улыбающийся соня.

- Вы помирились! Ну наконец-то у него открылись глаза! Постой, а где братишка?

- Он пошёл искать кабинет Катарии...

- Нет, ни в коем случае! - затараторила Хунгерд, будто сплетни пересказывать собралась. - Катария - поклонница Вермины. Она как-нибудь заманит Варди в ловушку. Нужно срочно бежать на четвёртый этаж, там портал в те руины, Карнумгел! Нужно срочно остановить погрузку по ту сторону портала, тогда их план сорвётся. Там большая машина двемеров. Быстрее-быстрее, пока Катария нас не хватилась!

- Погоди, малышка, мы ещё тётю Ольфину не нашли!

- Нет, забудь про маму, она сошла с ума!

- Что это значит, Хунгерд, да остановись ты! - с силой затормозил он юную девушку. - Что ты имеешь в виду?

- Она мне сама всё рассказала. Мама заодно с этим орденом Пустых часов!

***

- Мама, ты здесь?! - воскликнул Варди, вбежав на четвёртый этаж.

Рядом с Ольфиной стояла Катарией. Варди тут же выхватил меч, закрыл спиной подбежавшую маму и приготовился к сражению с синей ведьмой. Маринетт положила стрелу на тетиву, не зная, прикрывать ли Варди или закрывать собой от заклятий.

- Варди, сынок, подожди! Всё в порядке, Катария не причинит тебе вреда! - взмахнула руками Ольфина. Она обошла Варди и крепко его обняла. - Слава Богам, ты невредим! Когда я узнала, что ты увязался в этот поход, сражался с Изгоями и наёмниками, я чуть не избила Ярость! - Ольфина крепко обняла сына, всплакнув.

Какой бы странной ни была ситуация, ничего не понимающий Варди обнял маму в ответ, радуясь, что она жива. Однако он не спускал глаз с Катарии. То, что она так легко стояла и ничего не предпринимала, было подозрительно.

- Мама, - тихо спросил Варди, - как ты? Тебя не пытали?

- Ни в коем случае, сынок! Со мной всё в порядке! Ты-то сам как? Столько прошагал! Когда я услышала, что ты пошёл в поход, чтобы меня спасти, то меня обуяли страх и гордость! Надо же, мой сын такой храбрец!

- Мама, что происходит? - недоумевал Варди.

- Я так перепугалась, когда меня похитили, я даже отказывалась работать! Но потом я поняла, что их цели очень благородны и просто грандиозны!

- ЧТО?! - воскликнул Варди, не веря своим ушам. - Ты... ты присоединилась к этим головорезам?!

- Не надо так отзываться о Катарии! Ты даже не представляешь, какой новый славный мир будет создан! В нём больше не будет таких несчастных семей, как наша!

- Г-госпожа, - ворвалась Маринетт в семейную беседу, - но откуда же вы знаете, что вам не наврали? Катария - мастерица иллюзий...

- А вас, дорогуша, - отрезала Ольфина, - я попрошу не встревать. Вы и так довольно много навредили нашим планам, так что цените то, что я упросила Катарию вас не убивать. Разумеется, я не поверила ей сразу, но многочисленные исследования, - Ольфина потрясла своим личным дневником, - указывают на то, что их задумка сработает!

- Да ты хотя бы представляешь, что эти твари устроили в Маркарте, Винтерхолде и Скавене? Сколько крови они пролили?!

- Лес рубят, а щепки-то летят, сынок, - заметила Ольфина. - Всё ради нашей великой цели, я потом расскажу.

- Нет, - отрезал Варди. - Ты расскажешь мне всё здесь и сейчас! Я хочу, чтобы ты немедленно объяснилась! Что такого должно произойти, чтобы ты позволила допустить такие жертвы?!

- Мама, Варди! - в зал вбежала Хунгерд, а за ней Эйвинд.

- Хунгерд, дочка, слава... ЧТО?! - увидела она Эйви. - Какого скампа это животное здесь? - с Ольфиной произошло резкое изменение: глаза сузились, и в них блеснула бешеная искорка.

- Тётя Ольфина, что с вами? Почему вы заодно с этими убийцами? - крикнул Эйвинд.

- Как ты могла втянуть в это сестру?! - заорал Варди.

- Как ты мог прийти ко мне с этим уродом, сгубившим твоего отца, моего Гарвана?!

- Да что с вами такое, тётя Ольфина? - Эйви никак не мог узнать ту строгую женщину, которая пыталась учить его считать.

- Не тебе, собака вшивая, спрашивать у меня такое! - плевалась слюной женщина. - Да как ты посмел вообще явиться сюда?! Я дала тебе кров, я тебя вырастила, а ты просто убил моего мужа, урод, отброс Хирсина! - поливала Ольфина оскорблениями Эйвинда. - Таким животным, как ты, не будет места в новом мире, мире, который мы построим!

- Да как ты можешь говорить такое Эйви?! - ужаснулась Хунгерд.

- Госпожа Золотая Жила, пожалуйста, прекратите такое говорить, я не верю, что матушка благородного Варди может быть такой...

- Что?! - завизжала Ольфина. - И ты туда же? Вы что, все сговорились не чтить память Гарвана?! А ты вообще молчи, неучтённый фактор, если ты думаешь, что сможешь прикрываться своей способностью вечно, ты заблуждаешься!

- ХВАТИТ! - заорал Варди. - Я не знаю, что вы задумали, не знаю, какой мир вы решили построить, но ради мёртвого отца ты решилась на такое? Я любил своего отца, и Эйвинд тоже, и Хунгерд. Он бы и Маринетт понравился, если бы она его встретила, но мы не сжигаем деревни, не убиваем Ансеев и не нанимаем Изгоев ради своих целей. Я никогда не присоединюсь к вам, никогда не предам лучшего друга и никогда не стану таким же одержимым как ты! И самое главное, я, нет, мы... мы вас остановим!

- Похоже, ты даже не желаешь меня слушать! Вероломство, убей это животное рядом с моим сыном, наверняка это он промыл ему мозги!

- Самое время, Вероломство, - вторила Катария, а Эйвинд, Варди и Маринетт приготовились к битве.

Рядом, скинув с себя покров невидимости, появился Вероломство с уже подготовленным луком.

- До встречи в Коринфе, Варди, - мягко молвил Вероломство.

Следующее мгновение запомнится всем присутствующим на всю оставшуюся жизнь. Вероломство вскинул лук и прицелился в Эйвинда. Соня дёрнулся в сторону, спасаясь от смерти. Сзади раздался вздох и противный чавкающий звук.

Эйви обернулся, глядя на удивлённое лицо малышки Хунгерд, смотревшей на торчащее из груди древко. Спустя мгновение задорный огонёк глаз малышки потух, и тело, подхваченное стрелой, завалилось на спину.

Прежде чем потерявшая голос от случившегося Ольфина успела хоть что-то сказать, Вероломство вытащил кинжал, воткнул в поясницу и вспорол половину спины. Археолог закричала от боли, её лицо исказилось, и через пару секунд умерла и она, завалившись с выпученными глазами лицом на стол. Умерла она не сразу, как и Алонсо, пытаясь судорожно сжать рваную рану. От боли она не могла даже закричать.