Похоже Торонир был не только извращенцем, но и психом. Оплевав во время разговора Амиэля, он начал ходить по комнате, размахивать руками и чуть ли не кричать:

- Я хочу создать идеальное существо! Все десять основных рас не безупречны! Я столетиями изучал их, исследовал их милые тела в поисках изъянов. Я находил их, я запоминал их. А затем я решил создать ИДЕАЛЬНОЕ существо! - Торонир махнул рукой в сторону трупа на постаменте. - Сильные стороны от всех десяти, слабые - ни от одной! Ноги орка, некоторые внутренние органы аргонианина, в версии восемь точка четыре добавлен хвост каджита! А сердце, сердце-то досталось аж от дреморы! Великолепно!

"Просто ужас", - подумал Амиэль, представляя, сколько народу пало от экспериментов безумца. Но парню позарез были нужны его знания.

- И, разумеется, зная об охоте принца Судьбы за моим сокровищем, я просто не мог предать моё знание бумаге! Оно полностью в моей голове! В том опусе, - махнул Торонир в сторону своего "стола", - лишь наброски, заметки и личный дневник. А Херме Море только и нужно, что записать их на проклятый шуршащий пергамент и положить на одну из бесконечных полок Апокрифа! Так нельзя! Это моё! Моё творение, моё детище, моя... скульптура должна жить и развиваться, а не пылиться на полке. И ты, ничтоже сумняшеся, решил заявиться сюда и потребовать моё сокровище?!

- Я не простой проситель, - самоуверенно ответил Амиэль, придумывая аргументы на ходу. - Меня зовут Амиэль Голдвайн!

- Мне это имя ни о чём не говорит. На самом деле, я даже не знаю, какой сейчас год. Когда ты бессмертен, годы тянутся как секунды...

- У... у меня много д-денег...

- П-ф, миленький мальчик, - фыркнул некромант. - Ты же не думаешь, что мне это нужно. У меня есть всё, чего бы я ни пожелал. Даже твоё прекрасное тельце теперь моё. Да, кстати, а что великий демон знаний предложил тебе взамен за столь полезную информацию?

- Кое-чью душу, - неохотно ответил Амиэль, не находя новых аргументов. - Я надеялся, что моя история немного прояснит ситуацию и смягчит...

- Душу?! - дико засмеялся Торонир. - Ну и умора, юный мальчик! Сдаётся мне, ты меня дуришь! Ты не говорил с Хермеусом, ведь он никогда не меняет души ни на что. Особенно, если душа ценная.

- Н-но, - пролепетал Амиэль, - тот жрец ведь сказал...

- Ах-ха-ха-ха! - захохотал некромант. - Так я и думал! Дурашка, да тебя развели как наивную козочку. Херма Мора тебе не торговка с рынка, и он не заключает подобного рода сделки, как Клавикус Вайл!

- Т-ты всё врёшь! - воскликнул Амиэль. - Я тебе не верю! Тот жрец сказал мне, что Хермеусу Море нужны твои знания, что он объявил охоту среди своих почитателей!

- Именно, милашка! Но если бы ты выполнил поручение Хермеуса, то получил бы у него Огма Инфиниум или какое иное знание, но никак не душу, милый мальчик.

- Я-я тебе не верю...

- Сам-то подумай, зачем мне врать будущему трупу и обеду, а?

- Н-но как же мне тогда достать душу из его плана?

- А это, мой миленький мальчик, уже совсем другой вопрос, - потянулся Торонир, похрустев суставами. - Видишь ли, тут тебе повезло чуть больше, чем другим. При помощи Чёрных книг смертные попадали в план Хермеуса Моры не раз, правда вот выбирались не всегда.

- Расскажите мне, господин Торонир, молю! - Амиэль чуть колени не отбил, упав на пол камеры. - Вы моя единственная надежда...

- Мне так нравится твой плаксивый голосок, малыш, давай ещё. Поплачь ещё!

- Господин, я умоляю вас, только вы можете помочь мне и моему бедному братику. Прошу вас, милостивый господин, во имя братской любви...

- Мне нравится это выражение: "братская любовь", - задумался Торонир. - У меня тоже когда-то был братик, пока я его не съел. Что ты так на меня смотришь, мы его тогда всей семьёй съели. Братик нас предал и попытался убить. Он стал нашим врагом, так что мы с чистой совестью его съели. Но я заговорился, да и ты что-то больно много говоришь...

- Н-но вы рассказывали про книги...

- Ах да, Чёрные книги знаний Хермеуса Моры - своеобразные врата в его мир... Стой, милый мальчик, зачем я всё это тебе рассказываю, если ты всё равно отсюда не выйдешь? Тебе отведена роль лишь милой игрушечки для моих утех, а поэтому, - Торонир взглянул в глаза Амиэлю, а в бездне его зрачков будто бы что-то светилось, - скажи, чего тебе хочется больше всего?

- Я... я хочу спасти своего брата...

- Ты в этом уверен, милый мальчик? - томным голосом продолжал некромант.

- Нет... я хочу... остаться тут... с вами... навечно...

- Молодец, милый, красивый, сладкий паренёк, - медленно и тягуче говорил некромант. - Что же мне с тобой сделать сначала... М-м-м, ладно, раздевайся!

Внезапно по всему подземному склепу пронёсся оглушающий грохот, источником которого был прорыв Баума сквозь кирпичную кладь. Торонир дёрнулся и моргнул, а глаза Амиэля вновь стали осмысленными. Осознав, что он только что провалился в небытие, юный маг отвернулся и для верности даже глаза закрыл.

- Да как ты умудрился так быстро меня загипнотизировать? - изумлённо спросил Амиэля, стараясь даже не смотреть на некроманта.

- Что это за грохот, милашка? Это пришли твои друзья или мои враги? А может, и те, и другие. Ничего, мои дорогие ученики быстро справятся с нарушителем!

***

Герберт не ожидал, что Бауму удастся-таки проникнуть внутрь, но был ему безмерно благодарен за то, что отвлёк охрану. Когда мечник набрёл на вход в какое-то мрачное рукотворное сооружение, на него сразу же набросилось два охранника. Даже для уставшего и раненого Герберта они не представляли особой опасности.

Просто два одетых в лохмотья редгарда, вооружённых самодельными дубинками. Но вот что действительно поразило Ленколиа, так это то, с каким безумием они на него бросались. У них не было ни страха, ни милосердия. Молчаливые и злобные, они слепо напали на более сильного противника, даже не спросив у него ни слова. Нормальные бандиты, поначалу, хотя бы поинтересовались, кто пришёл, а эти не медлили ни секунды. Поэтому Герберту ничего не оставалось, как убить их одним резким приёмом.

- Прости, Маринетт, - невесть зачем прошептал Герберт, - кажется, сегодня всё-таки прольётся много крови... О, Баум пробился внутрь! Ну, теперь он соберёт всех этих психов на себя! - отметил мечник, услышав грохот.

Герберт пошёл дальше, заглядывая в крупные помещения, располагавшиеся по бокам от тоннеля. Судя по обстановке, это были усыпальницы рыцарей, вельмож и их домочадцев. Большинство гробов были или опрокинуты, или открыты, их мрачное содержимое вывалено наружу. Некогда прекрасное место последнего приюта лордов и полководцев древности ныне стало пристанищем некроманта.

Впрочем, убежища лучше полного нежити, плесени и гробов подземного кладбища и придумать нельзя. Скорее всего, сюда был и другой способ попасть, но его давным-давно завалило или запечатало. А потом шахтёры, прокладывая Седьмую шахту, выломали проход внутрь. Как потом тут оказался некромант и как он выгнал отсюда всех рабочих, Герберт не знал, да и это было не сильно важно.

Вскоре все катакомбы заполнились звуками боя: акустика в усыпальнице была потрясающая. Судя по всему, безумных последователей у некроманта было немного, поскольку по пути Герберт никого не встретил. Только пару раз вдалеке пробежали три одиноких служителя в таком рванье, что даже одежда узников выглядела бы лучше.

Один шибко внимательный охранник бросился на мечника, вышагивающего по коридору, но закончил свою жизнь раньше, чем подобрался на два метра. Из-за второпях залеченной раны на правом плече Герберт сражался левой рукой. Это было неудобно, но отнюдь не мешало успешно усекать супостатов.

Потом на него набросились два полусгнивших зомби, явно желавших скушать его мозги вместе со всеми остальными органами. Как и тогда, в канализации Драгонстара, серебряный меч был невероятно полезен. Порезы шипели, будто подожжённые, а трупы будто бы в реальности чувствовали боль. Когда зомби пали, то превратились в пыль, как и каждое мёртвое тело, поднятое не очень умелым некромантом.