- Когда вы...

- Я забежала в библиотеку Драгонстара и немного полистала местную литературу, - захихикала, как девочка, целительница. - Вот тебе твоё лекарство. Не уверена, что оно сработает, но попытка не пытка! Ах да, если вдруг начнёшь испытывать недержание или рвотные позывы - непременно сообщи мне, это зелье сделано на основе парочки ядовитых ингредиентов... эй, погоди, малыш-Эйви...

Кости старушки уже во второй раз захрустели в стальных объятьях Эйвинда.

- Спасибо вам, бабушка, за всё. И это... простите, что не всё рассказал, - опустил голову детина, ну прямо как напакостивший ребёнок.

- Ой, да ты не переживай, милок! Ты главное следуй моим наставлениям и всё примечай!

Когда сияющий Эйвинд ушёл, Лаффориэль довольно улыбнулась. Хотя она и была бескорыстной старушкой, готовой лечить бедняков бесплатно, слушать похвалы приятно в любом возрасте.

- А вот подслушивать неприлично! - бросила она, проходя мимо нескольких деревьев.

Резко протянув руку в темноту, она сотворила заклинание. Оттуда послышался сначала тяжёлый вздох, затем звук падения, а затем кряхтение. Подойдя поближе, Лаффориэль увидела у дерева Амиэля, сидевшего на земле.

- Ч-что вы со мной сделали? - Амиэль убрал непослушные пшеничные кудряшки со лба трясущейся рукой, а затем просто уронил её.

- "Опустошение", молодой человек! - нравоучительно ответила Лаффориэль. - Такое же, как я применила на том трактирщике. В первый момент времени изымает большую часть сил человека, а затем не даёт им восстановиться. Уникальное ослабляющее заклятье, которое я изобрела сама. Тратит много магических сил, зато очень эффективно! - не без хвастовства заметила целительница.

- Ну... а на мне-то... зачем применять, - было видно, что юный маг даже руку с трудом поднять может.

- Потому что подслушивать тайный разговор между больным и целителем - преступление. На современном Саммерсете, ныне переименованном в Алинор, в Обливион его, за такое могут и в тюрьму упечь.

- Больным... это вы про оборотня-то?

- Именно, он бедный человек, страдающий от страшной болезни.

- Ага, только он нас в любой момент разорвать может... А я-то считал его самым адекватным человеком в этой компании... Монстр. Скажите, Лаффориэль, что будет, если, например, Герберт узнает про эту "болезнь"?

- Это что, угроза, молодой человек? - голос Лаффориэль моментально стал стальным. - В своё время Герберт пытался скрыть этот факт от меня, так что, кроме Маринетт, ты единственный, кто ничего не знал. И ради богов, советую тебе не называть Эйви монстром. Герберт, конечно, тебя немного простил, но такого обращения к его другу не потерпит. Вмиг ушей лишишься.

- Да ладно вам! Какие все благородные! - лицо Амиэля стало ярко-алым. - И вот ради какого скампа он пошёл в этот поход? Неужели никого не смущает наличие волка под боком?

- Эйвинд, храни его Мара, приносит пользу делу ребят, в отличие от тебя. А вот о его мотивах тебе стоит спросить его самого. Кстати, такой же вопрос можно задать и тебе. Ты явно не по годам увлечён некромантией и колдовством. Ты явно богат, раз приобрёл за баснословные деньги заклинание, которое не в силах прочесть. К тому же я практически уверена, что оно не было основной целью твоего пребывания в Коллегии. Плохо воспитан, горд, любишь командовать. Так кто же ты такой и что ты надеешься найти в Скавене, городе, в котором нет ни одного мага, а?

- А вот это, старуха, не твоё дело, - напряжённо произнёс Амиэль. - И не думай, что знаешь обо мне всё. У меня куда более важные цели, чем у того же Варди!

- Ну, Боги с тобой тогда, молодой человек, - голос Лаффориэль вернулся к прежнему звучанию. - Просто будь осторожен с тёмными силами! Есть вещи и похуже смерти.

Старушка наклонилась и потрепала юношу по непослушным кудряшкам. Она уже собиралась уходить, когда её настиг голос парня:

- Леди Лаффориэль, быть может, вы поставите меня на ноги? Мне кажется, я сползаю...

- Не переживай! Через пару часов твои силы восстановятся, и ты сможешь подняться. А до этого полежи чуток, научишься не подслушивать!

Поток просьб Амиэля прекратился, когда он всё-таки упал лицом на траву, где так и остался лежать в крайне неудобной позе, созерцая муравьёв, чью тропу перекрыл его нос. Стоит отметить, что Амиэль до смерти не любил насекомых...

Впрочем, пролежал он там недолго. Приглушённые просьбы о помощи были услышаны чутким слухом Эйвинда, уже собиравшегося отправиться спать. Отыскав источник шума, он был немало удивлён.

- Амиэль. Что ты тут делаешь? - Эйвинд придал упавшему парню вертикальное положение.

- А ты не видишь, что ли?! - сплюнул землю маг. - Изучаю повадки муравьёв!

- Нет. Ты точно не этим занимался! - уверенно заявил Эйви.

- Да ладно?! Как же ты ловко меня раскусил! Это старуха Лаффориэль оставила меня тут лицом в земле.

- Эх, видимо, ты её разозлил. Давай я тебе помогу.

- Да отстань ты от меня! - в глазах парня промелькнул ужас.

- Так ты слышал, да? - догадался Эйви, и его голос погрустнел. - Ты меня теперь боишься?

- А кто не будет бояться волка?! И вообще, какого скампа все так спокойно на тебя реагируют?

- Потому что они друзья, которые меня понимают, - в словах Эйвинда промелькнула гордость. - Это люди, которые меня не оставят. А я не оставлю их.

- Не смеши меня! - надменно заметил Амиэль. - Неужели ты и впрямь в это веришь?

- Значит, ты просто ещё не нашёл таких вот друзей. Это... хватит уже сидеть на холодной земле - простудишься.

Эйвинд взял очень слабо сопротивляющегося мага, отнёс в лагерь и, уложив у костра, накрыл одеялом. Правда, своими действиями он не вызвал к себе ни любви, ни благодарности обессиленного парня. Но тот хотя бы перестал считать его откровенным уродом.

Варди тоже хотелось с кем-нибудь поговорить, но единственным человеком, готовым на данный момент его выслушать, оказался Герберт, увлечённо размахивающий клинком в сторонке. Герберт был не лучшим собеседником, но альтернативой ему была Маринетт, увлечённо моющая посуду в озерце. Варди не знал, о чём можно поговорить с девушкой без памяти.

- Привет, однорукий парень, - "поприветствовал" мечник собеседника. - Пришёл бросить мне вызов на мечах и бесславно проиграть?!

- Ха-ха, - саркастично посмеялся Варди. - Нет, просто спать не хочется.

Единственным занятием Варди в последнее время была непрерывная практика единственного заклинания школы Восстановления, которое он знал. К тому же пару часов назад ему сняли повязки с правой руки, и теперь он постоянно её разрабатывал.

- Так шёл бы к новенькой, не стоит человеку в одиночестве мыть посуду! Приём 48... Ко мне приходить только с предложениями сразиться на мечах! Приём 83... Но, раз уж ты рискнул прийти...

И тут Герберт набросился на Варди, не в полную силу, разумеется. Последний был готов к подобному повороту событий и между друзьями завязался тренировочный поединок. Такие поединки между ними происходили часто, потому что Варди очень хотелось поскорее научиться фехтовать мечом. Он уже освоил несколько приёмов, но сломал руку и стал разучивать удары левой. И с гордостью отметил, что теперь может выдержать против Герберта чуть дольше!

- Вот, уже неплохо, Варди! Глядишь, сможешь выстоять против крестьянина! - отметил мечник, когда повалил Варди и приставил к его горлу меч.

- Спасибо, - проглотив колкость, поднялся побеждённый. - Кстати о Маринетт, удивлён, что при твоём темпераменте ты не попытался сам за ней приударить.

- Ну знаешь, Варди, - даже немного смутился Герберт (Варди записал это себе в достижения), - я, конечно, не виноват, что девушки на меня так и слетаются, но, глядя на Маринетт, я испытываю только жалость. Не пойми меня неправильно, она довольно красива, а уж какая работящая - просто сказка, а не жена. Но потерять память, а затем два года провести в рабстве у этого... урода.

- Жаль, что в Драгонстаре никому не было до него дела.