- Они все равно нас всех убьют. Мы уже покойники!
- Ну, так в чем дело? Зачем тебе тогда мой пистолет? Силовую броню гведианского скафа он не пробьет, отвечаю. А я в тебя стрелять не собираюсь...
Парень жалобно шмыгнул носом, и вдруг заорал:
- Я тебе не верю! Я никому не верю! Слышишь? Давай сюда свой пистолет, я сказал!
- А то что?
Парень не ответил. Он, прикусив губу, пытался навести свое оружие на Джета.
Излучатель плясал в его руках, никак не желая остановиться на выбранной цели.
А на Джета словно озарение какое нашло. Он просто шагнул вперед, и вынул бинк из дрожащих пальцев горе-убийцы.
- Не заряжен, - хмыкнул он.
Вновь засигналила рация. Не обращая внимания, Джет спросил:
- Имя?
- Риммер, Валентин.
- И что ты здесь делаешь, Риммер Валентин, а?
- Послушайте! Я кое-что знаю, что вам может быть интересно... про пленников.
- Что?
- Только, пожалуйста, не убивайте... пожалуйста...
- Посмотрим.
Правду сказать, это был бы выход.
- Я не... они все равно всех убьют. - Неожиданно Валентин Риммер успокоился, и даже сел прямо. И попытался посмотреть Джету в глаза.
- Ну?
- Мэра и его охрану держали здесь, на первом этаже...
- Это мы и так знаем. Дальше.
- Потом их увели вниз. Я думаю, их расстреляли. Но...
Джет уже был готов услышать, что и Гнедин-младший не пережил осаду. И лишь торопливо оброненное Риммером «но» намекало - все не так просто.
- Там был еще пустынник.
- Я про него и хотел сказать... его забрал взводный. Он говорил, что вроде бы, этот пустынник важная шишка.
- Давно?
- Не знаю... утром. Ваши уже почти взяли порт.
Кажется, это все, что Риммер мог сказать...
Валентин, похоже, прочитал по лицу Джета, что тот намерен все- таки оборвать его такую нужную жизнь, потому что отпрянул назад и крикнул:
- А он меня не убил! А мог... они вниз пошли, я знаю. Я видел, они заходили в лифт!
Черт. Поверить? Попытаться найти рыжего на технических уровнях порта?
Снова засигналила рация, теперь уже сложно было не обращать на нее внимание.
Канал был общим. Инспектор Гус командовал отход.
Велли сказал на этот раз совершенно спокойно, даже рассудительно:
- Вам до правого крыла не добраться. На первом этаже гведи. Но я знаю, что можно сделать.
- Что?
Джета в тот момент больше всего беспокоило состояние Мелиссы. Если тащить ее на себе, Риммер может оказаться прав, он не сможет пробраться мимо хозяйничающих в порту чужаков.
- Взорвать зал.
- Полицейские и так собирались это сделать. Это бесполезная информация.
Риммер заторопился:
- У Лысого пульт... зал с телепортаторами заминирован... я там был, я знаю. Лысый убил полицейского, и у него пульт... полицейский был в комнате, Лысый его убил, и забрал...
Время убегало. Джет не решался отвести пистолет от Риммера даже на секунду. Между тем, крайне необходимо было немедленно начать контролировать вход в столовую. Гведи могут подняться и сюда. И наверняка поднимутся. Должны же они убедиться, что на верхних этажах их не ждет засада.
- Послушайте... я не хочу, чтобы здесь командовали гведи... и я не хочу умирать. Они... пошли вниз. Они думают, что отсюда можно уйти по подземным туннелям. Они...
- ...бросили тебя здесь. Все понятно.
- Я их просто не догнал. Мы попали под обстрел, и... но они все равно не собирались взрывать купол. А его надо взорвать. Вместе с гведи. Мне кажется, это будет правильно.
- Сколько их?
- Двое. Я не виноват. Это все Лысый! Он убил того полицейского...
- Джет...
Он на секунду обернулся. Мелисса сидела на диване, двумя руками обхватив голову.
- Джет, что случилось?
- Ничего хорошего. Риммер, вставай. Иди вон в тот угол, около двери. Видишь? Давай!
Молодой бандит решительно, и как показалось Джету, даже слишком уверенно, перешел в указанное место. Мелькнула даже мысль - может, я в нем ошибся? Может, парень - не полное говно? Или он действительно отморозок, который только играет роль трусливого, забитого дурачка...
Непонятно.
- Голова кружится...
- Пройдет. У меня почти прошла. Так. Мэл, подержи нашего друга на прицеле... а ты...
Джет взглядом обшарил помещение, и тут же нашел, что можно было бы использовать в качестве веревки. Декоративную оборку, украшение скатертей из нетканки, вот что. Оторвав ее, Джет убедился в прочности изделия и связал Риммеру руки за спиной. Пояснил для Мелиссы:
- Так надежней.
Потом вынул рацию, набрал код, и спросил:
- Дана? Это я, Джет Дага. Вы где?
- Джет, да, да... я на пульте. Я вас вижу. На вашем этаже пока чисто. Джет, Саат здесь, слышите? Он рядом со мной.
- Это замечательно, Дана. Пожалуйста, поищите... должны быть два бандита. Где-нибудь на нижних уровнях. Это очень важно.
- Сейчас. Ага... один из них, видимо, ранен. Они возле узла ди-три. Они не могут определиться, куда идти дальше.
- Отлично. Как мне попасть в этот узел?
Дана объяснила. Обстоятельно и внятно. Джет был уверен, что теперь точно не заблудится. Он сказал напоследок:
- Дана, я собираюсь обрушить большой купол. Вам там делать уже нечего. Уходите...
- Хорошо. Мы попробуем.
Это «Мы попробуем» пробудило нехорошие предположения, но он задвинул их подальше - важней было догнать бандитов.
Неприятная, нелюбимая, но важная работа. Джет быстро понял, что этот лысый бандит - далеко не Риммер. Его не удастся так быстро вывести на разговор. Особенно, если учесть, что смерть второго на него видимого впечатления не произвела.
Но церемониться было некогда. Ни минуты на раздумье. Там наверху, Мелисса в компании бандита, и в любую минуту могут нагрянуть гведи. Мелисса, конечно, умница и звезда Интерпола... но все это совершенно ничего не значит. Он себе не простит, если из-за его маленького промедления с девчонкой что-нибудь случится.
Значит, главное, чтобы лысый оставался в сознании, но сопротивляться не мог. В этом деле ему мог бы очень пригодиться отнятый у Риммера бинк. Если бы он был заряжен.
Лысый, загнанный в тупик коридора стоял в напружиненной позе и чуть щурился. Он явно ждал момента, когда Джет хоть немного отведет в сторону дуло позаимствованного у Мелиссы имульсника.
Джет не отводил. В сущности, вариант был один - перевести заряд на минимум и засадить Лысому по ногам. Вот только неизвестно, насколько вменяемым тот останется...
Ползунок сменил позицию на четыре деления. Теперь удар не должен оказаться смертельным. Правда, никто не проверял, так ли это на самом деле.
- Ну, давай, убей меня... - прошипел бандит. - Все равно гведи всех положат...
- Мне всего лишь нужен код для детонации зарядов под телепортаторами...
- Значит, этот вислоухий тушкан все-таки попался... ... тебе, а не детонатор...
Джет решил не затягивать дискуссию, и все-таки выжал спуск. Кнопка упруго ушла в корпус импульсника. Самого выстрела он не увидел, но коридор вдруг залили вопли, перемешанные с хриплой бранью.
Джет преодолел разделяющие их шаги за секунду, четко, как на учебе, перехватил запястья бандита. Поймал его взгляд. Контакт...
Каменистая пустыня, застроенная зеркальными башнями современных кварталов. Шум, крики торговцев, холодный воздух. В воздухе ощущается неприятные технические примеси... контакт.
Боль, которую испытывает бандит, только помогает сканеру проникнуть в защищенные слои памяти. Нет больше никакой защиты - вся ушла на борьбу с болью...
Он видит, как бандиты врываются в небольшое помещение без окон. Видит двоих полицейских. Один сразу падает замертво. Другой держит в руке коммуникатор. Как все просто. Никакого пульта, никакого кода. Коммуникатор. Один сигнал сетевого контакта, и...
Полицейский пытается донести эту информацию до бандитов. Зря. Если бы не он, бандиты и не узнали бы о том, что зал заминирован. Его автомат так и остался болтаться на шее, а вот ком - в руке. Ошибка. Выстрел бинка - и второе тело на полу.
