Так уже было однажды. Перед самым началом активных действий банд в пустыне. Но тогда он смог отлежаться, обошлось без оперативного вмешательства.
А тут... сначала бинк. Потом били от души все кому не лень... потом этот Риммер с комплексом неполноценности... потом бросок через подземелья.
Есть, от чего загнуться...
Дана.
В сумеречном свете видно было плохо. Ничего не было видно.
Саат помнил, как девчонка метнулась к терминалу, когда бандита боднул упавший робот. Помнил, как бандит, услышав ее голос, повернулся на звук и изготовился стрелять.
И тогда он совершил лучший в своей жизни пинок уборщика по приборной панели. Еще точней, он на робота просто прыгнул, толкая его вперед. Аккурат под колени бандита. Выстрел отобразился вспышкой света. Возможно, звук потонул в грохоте обстрела, а может, это плазменный пистолет.
Дана упала. Бандит упал. Посыпалось, все, что было плохо закреплено - последний снаряд, похоже, разорвался прямо у них над головами.
А потом Саат очнулся - в полной, какой-то ватной тишине.
- Дана, - позвал он. Голос прозвучал невнятно, два передних зуба шатались, хотелось кашлять. - Дана!
Тишина.
Отвалил робота, загораживающего обзор, и тут же увидел ногу в тяжелом армейском ботинке.
Заставил себя перелезть через эту самую ногу, через несколько вперемешку лежащих роботов, изредка переворачивая их.
Чуть не упал, запнувшись о заправочный кран.
Слева от него зашевелилась груда мешков. Через секунду оттуда показалась встрепанная рыжая голова. Сообщила:
- У-ии! Шишка же будет... Саат, вы где? Вы здесь?
Он молча протянул руку, помогая ей выбраться из-под завала.
Услышал жалобную тираду:
- Я в порядке... а вы? Нам надо срочно обратно... надо видеть, что происходит... Я с пульта смогу что-то предпринять...настроить искин... задержать гведи. Саат, вы сможете? Пожалуйста... А этот? Он живой?
Пришлось вернуться, раскопать бандита.
Дана наклонилась, вглядываясь:
- У него шея сломана, что ли?
Бандит не дышал.
Саат вздохнул с облегчением. Добить этого товарища было нечем... а руками бы - сил не хватило. И потом, как ни прискорбно, но наличие рядом Даны начисто отбивало всю кровожадность.
- Идемте, - сказал он.
- Я сейчас... - Дана зашарила по карманам, - надо рассказать инспектору...
- Им сейчас не до того, поверьте уж мне. Идемте, Дана.
Она кивнула.
Однако Саат, все же не рассчитал свои силы. Уже где-то у лифтов у него голова закружилась так, что пришлось остановится, и даже подержаться рукой за стену.
Дана, разумеется, заметила. Подошла, спросила жалобно:
- Саат, ну так разве можно? Держитесь за мое плечо. Тут совсем недалеко!
- Я тяжелый. Дана, бегите вперед. Я догоню.
- Уже бегу... со всех ног, блин.
- Слушай, там, может, твоя помощь нужна. Если взрывы прекратились, значит, гведи либо уже в здании, либо вот-вот там будут.
- Держись, я сказала - прошипела она. - Дольше спорить будем...
Пришлось послушаться. Да ему и хотелось послушаться.
- Урод, говнюк, ублюдок недоношенный, козззел!.. - Фантазии Лысого не хватало на заковыристую брань, а вот энергии было даже больше, чем нужно.
Риммер был полностью согласен со звучащими эпитетами, и если бы осмелился, добавил бы к ним своих. Но он не решался. Лысый принадлежал ближнему окружению Эннета, и поддакивать в этой ситуации, означало - нарываться. Тем более что все выкрики имели непосредственное отношение к самому Эннету.
- Притухни, - предложил Фредди. - Сам виноват.
- Чо?
- Бегать быстрей надо, а не «чо»...
Велли, прикусив губу, смотрел, как от ворот подземной стоянки медленно отъезжают машины. В них - все, кто выжил после боя за порт. И все, кто успел к месту сбора.
Они трое - не успели. Вероятней всего, многие не успели. Машины было всего три. Один тяжелый грузовик, а две - обычные городские кары промежуточного класса.
От ощущения приближающейся катастрофы хотелось кричать в голос. Велли изредка поглядывал с надеждой на старших товарищей, но те, видимо, сами не знали, что делать дальше.
- Положу всех, - хрипло сообщил Лысый, когда запас брани у него окончательно иссяк.
- Для этого надо, как минимум, чтобы они вернулись...
- А, ..., какая разница?
- Смотрите... - прошептал Велли, который все это время с тоской наблюдал за машинами, уходящими в змеящуюся пылевую муть. - Смотрите!
Идущий впереди грузовик уже почти скрылся в мареве. И вдруг на его месте, там, где только что маячило мутное пятно, разлилась короткая яркая вспышка. Потом еще одна, и еще. Велли увидел, как идущие сзади легкие кары попытались, покинув дорожное покрытие, свернуть в дюны. Это им не удалось...
Фредди обозначил ситуацию емко, но неинформативно. Лысый сплюнул под ноги:
- Гведи! Дерьмо, они не собирались оставлять нас в игре...
- Надо отсюда уходить, - предложил Велли, не в силах оторвать взгляда от догорающих в черном дыму машин. И в этот момент первые удары посыпались на основной купол здания вокзала. Оставалось только порадоваться, что техническое крыло, в котором сейчас они находились, располагается в пятидесяти метрах от принявшей на себя удар конструкции...
- Всех положу, - пробормотал Лысый, и вдруг, без всякого предупреждения, бросился к выходу.
От грохота следующего взрыва у Велли заложило уши. Он мешкал лишь секунду...
Купол большого зала не провалился внутрь только чудом. В нем зияли бреши, пол оказался засыпан обломками пластика и крепежных конструкций.
Джет видел, что если так будет продолжаться, то шансов удержать гведи хотя бы час, у них просто нет. Да какое - час. Хорошо снаряженные вояки просто пройдут по ним, даже не заметив, что тут кто-то был.
А потом все резко изменилось. На обзорные окна купола опустились пылевые щиты. Они закрыли даже часть пробоин. Стало темно. Сверху посыпались искры, хищно затрещали разряды - это закоротило поврежденные взрывами цепи. А значит, включились силовые щиты. А силовые щиты, это драгоценное время, время, которое удалось выиграть...
- Темно, - посетовала Мелисса, выглянув в зал.
Джет промолчал. Укрытие они выбрали не самое надежное, но зато тут было одно несомненное преимущество. Полуразрушенное табло закрывало спрятавшихся от взглядов тех, кто войдет в зал через арку главного входа.
А вот, если гведи появятся из коридора...
Снова работала глушилка, и теперь стало совершенно непонятно, что и где происходит. Здесь же, у бывшего зала ожидания, пока тишь да гладь.
Это, кстати, еще ни о чем не говорит. Первая линия обороны проходит по пандусам самого верхнего уровня. Там есть смотровая площадка. Именно ей пользовались бандиты, чтобы не подпускать к зданию полицейских...
- Может, они тут и вовсе не появятся, - прошептала мисс Робсон, которая очень не любила ждать.
- Хорошо бы. Но вон тот вход, видишь? Это единственная дверь в зал телепортаторов, насколько я понимаю. Так что, будь спокойна, они здесь будут.
Вспыхнуло, загрохотало.
Джет зло выругался, увидев, как рушатся панели защиты у главного входа.
Вероятно, сработал какой-то аналог армейского мерга.
- Сейчас начнется, - посулил он напарнице, и поудобней перехватил плазменку, приготовившись стрелять.
- Сюда бы дискомет... - мечтательно шепнула Мелисса.
Джет кивнул, хотя и удивился осведомленности мисс Робсон. Дискометы еще не успели стать распространенным видом оружия.
Диски были не диски, а двуполярные генераторы силового поля. Вращаясь с бешеной скоростью, они добирались до любой точки неподалеку от цели. Момент окончания вращения активировал поле, и поле резало пополам все, что находилось в его плоскости. Диаметр поражения метров двадцать. Впрочем, если ты недалеко от этих двадцати, то тоже можешь заработать серьезные порезы или ушибы. Прелесть в том, что стрелявшего вычислить практически невозможно. Диски маленькие и плоские, замечают их обычно только после того, как дело сделано, а само оружие работает тише, чем дышит стреляющий из него человек. Кроме того, вращение остановить может только серьезное препятствие. Например, ткань любой толщины, кожу или гибкий пластик диск проходит на раз. А от камня или стали он может и срикошетить. Вот тогда стрелка уж точно никто не увидит.
