Спрыгнула вниз. Если нельзя так, то может, найдется другой выход? К сожалению, и эта надежда была напрасной. Вызвала Джета, спросила:
- Может, мне вернуться? Попробуем найти другой путь.
- Погодите немного. Может, все еще получится.
Ждать Мелисса никогда не любила. Тем более ждать одной, в тишине и темноте.
Валентин Риммер задремал на посту, прислонившись спиной к охраняемой двери. И жутко испугался, проснувшись. Никого в коридоре не было. За дверью тоже стояла тишина. Но что-то его разбудило. Понять бы, что.
Он посидел, замерев, несколько минут, но это ни на миллиметр не приблизило его к разгадке. Заходить в комнату было боязно - ну, как в этот самый момент кто-то объявится в коридоре?
Наконец он решился дойти до выхода в зал ожидания и осмотреться.
Помещение казалось пустым. Может, все ушли? А про него и про пленника просто забыли?
Велли почувствовал себя немного увереннее хотя бы оттого, что в ближайшие минуты наверняка никто не сунется проверять, как он выполняет свои обязанности. А значит, можно поговорить с рыжим. Он, конечно, тот еще собеседник, особенно когда не в духе, но продолжить сидеть в одиночку, смотреть на стены и накручивать себя - это еще хуже. Да и проверить не мешает, как там. Может, уже помер, или еще не легче, сбежал?
Пленник не сбежал. Но время даром не потратил - вскарабкался в кресло, и теперь сидел там, как будто вежливый посетитель офиса, ожидающий своей очереди.
Велли сел на облюбованный диванчик, спросил:
- Что не спишь?
- Слушаю.
- Чего?
- Что-то происходит. Ваши беспокоятся.
- А... понятно. Я ничего не слышал.
- Еще бы. Ты храпел.
- Черт.
- Воды дай...
- Сам возьми.
- Тогда руки развяжи.
- Еще чего.
- Ну и ублюдок ты, Риммер.
- Еще слово скажешь...
- И что? Убьешь меня?
- Уйду.
- Ну, бывай.
Пустынник даже глаза прикрыл, демонстрируя, что ему все равно, здесь Велли сидит, или за дверью. Пауза затянулась. Велли сказал: «Сам ты ублюдок!». Но встал, и пошел к автомату. Разве взводный не говорил, что если пленник о чем-то попросит, то нужно дать?
Впрочем, Велли отыгрался, расплескав по дороге половину стаканчика. Остатки воды поднес к пересохшим губам рыжего, тот выпил принесенное в один глоток.
Этажом выше упало что-то тяжелое. Кто-то куда-то побежал по коридору. Вдали, возможно, снаружи, грохнуло.
- Началось? - Нервно спросил Валентин.
- Похоже что.
Велли почувствовал, как у него холодеют щеки. Началось... Полицейские пошли на штурм...
- Слушай, Риммер... ты не знаешь, где остальные пленники?
- Не имею представления. Мы не успели приехать, меня к тебе приставили.
- Жаль.
- Угу. Ни пожрать, ни поспать...
- Вот именно. Что будешь делать?
- Что скажут...
- Ты разменная монета, Риммер, и сам это понимаешь. Однажды нужно начинать действовать самостоятельно, если, конечно, хочешь жить.
Валентин прикусил губу и отвернулся. Однако уши себе заткнуть он не мог - это было бы уж совсем по-детски, - и потому продолжал слушать.
- Давай прикинем твои шансы. Вот сейчас ты услышишь приказ - беги, стреляй. И побежишь. Ты пойдешь против официальной власти, Риммер. Убивать служителей закона. И когда они победят, а они победят, вот увидишь, то тут два варианта. Или ты к тому моменту будешь лежать мертвый, или тебя будет ждать суровый, но справедливый суд. Но скорей всего, до суда ты все-таки не доживешь. Вы основательно разворошили нору маххо, а это, сам понимаешь, грозит большими неприятностями. Так какой вариант ты выберешь?
- Лажа. Мы прорвемся...
- Куда, а главное, зачем?
- Заткнись...
- Я так понимаю, эти варианты тебя не устраивают. Давай думать дальше.
- Сейчас предложишь помочь тебе, так? Я тебя выведу, а ты меня за первым поворотом прихлопнешь.
- Я не в форме. Я с тобой просто не справлюсь.
Велли вспомнил жесткое колено на своей шее, и только хмыкнул.
- Ладно, какие еще варианты?
- Какие... ты оставляешь меня здесь и прячешься. Хорошо прячешься. Чтобы до тебя не добрались ни свои, ни наши. Потом под шумок, возможно, сможешь убраться.
В голосе рыжего звучала такая неприкрытая издевка, что Валентин только скрипнул зубами. Продолжить разговор - он это точно знал - значит, поддаться искушению. Велли вышел и надежно запер дверь.
Он ждал, что в спину ему полетит какое-нибудь ругательство, но так и не дождался.
А через четверть часа Велли получил вызов по сети - всем наверх! Полицейские начали штурм.
Он замешкался. Черт знает, что его дернуло - вошел в комнату, перевернул пленника, и разрезал веревку на руках.
И только потом побежал, куда звали.
Дана облизала ободранные костяшки пальцев - путь сюда, в контрольную секцию, оказался куда более тяжелым, чем она предполагала. Времени на то, чтобы отыскать Мелиссу, у нее не было, под самым зданием вокзала коммуникации настолько перепутались, и их оказалось так много, что дальше она двигалась, более полагаясь на интуицию, чем на план.
Удивительно, что она почти не плутала. Но и так потратила вдвое больше времени, чем они планировали. На работу с искином оставалось не больше часа. А это мало, не смотря на подробные инструкции, полученные от предшественника. Система старая, профильная, кто знает, какие там могут встретиться заморочки.
Сразу связалась с инспектором: «Все в порядке, начинаю работу». Тот не стал ее поторапливать, но по голосу Дана поняла, что случилась еще какая-то неприятность.
Ладони легли на контрольку, уверенно подключая микрофоны.
- Ну, приступим...
Подключение, не смотря на все страхи, прошло удачно. Пароли и коды сработали как надо, охранная система допустила Дану к управлению. Полчаса ушло на смену приоритетных команд и блокировку терминалов. На всякий случай Дана открыла все двери к залу, в котором должна была ждать Мелисса. Скорей всего, конечно, там уже никого нет, но проверить-то надо...
А вот пропускать полицейских, пожалуй, придется вручную...
У здешнего интеллекта суховатый мужской голос, похожий на голос инспектора Гуса. Дана, проверив еще раз, насколько он ей подчиняется, попросила:
- Покажи изображение с камер в большом зале.
- Задействовать все камеры?
- Только те, которые ловят движение.
- Четыре точки. Пожалуйста.
Все камеры фиксировали перемещение одного человека. Он медленно приблизился к кофейному автомату, постоял возле него. Отошел в сторону, отхлебывая из одноразового стаканчика. Человек был одет в бежевый комбинезон, правда, порядком уляпанный.
- Отлично. Теперь центральный вход, пожалуйста.
- Там движения не фиксируются.
- Да. Как только картинка с этой камеры изменится, сразу сообщи. А теперь покажи все помещения, в которых есть люди.
Ага. Вот Мелисса. Ракурс неудачный, но это она. Идет правильно, скоро будет здесь. Вот группа вооруженных людей в незнакомом помещении. Вот еще такая же группа. Вот кто-то из пленников. Светлый костюм порван, на рукаве кровь. Но в целом выглядит нормально. А это рядом покойник. В таком же светлом костюме. Кто-то из свиты мэра? Еще двое в коридоре. Стоят около источника света. Видно, что один то ли грызет мизинец, то ли наоборот ковыряет мизинцем в зубах.
В принципе, можно попросить дать звук, и подслушать их разговор.
Но картинка снова сменилась. Маленькая комната, в ней сидят, и кажется, мирно разговаривают двое... один все в том же комбинезоне, второй в синей спецовке, почти такой, какую Дана носила в поселке Слепака. Только об эту спецовку кто-то, похоже, долго и вдумчиво вытирал очень грязные ноги.
- Стоп! Звук.
- На камере внешнего наблюдения номер сто семнадцать дробь три фиксируется движение.
- Черт. Что это за помещение? Где эти двое, что за помещение?
- Левое крыло. Второй этаж. Офис туристической компании...
- Ладно. Показывай крыльцо.
Сквозь пылевую завесу Дана разглядела контуры приближющихся машин. Кто? Полиция? Гведи?
