Встала, придерживаясь за камни. Нормально. Если не торопиться, не бежать, то нормально. Она всей спиной чувствовала, что проклятый пустынник идет рядом, готовый в любой момент ее подхватить, не дать упасть.
- Если бы не Бродяга, мы бы все остались в этих камнях. - Это уже голос Джета.
Когда успел подойти?
Дана кивнула. В сущности, андроид просто выполнил ее приказ. Первый допуск - боевая схема «по обстановке», когда основная функция - защита конкретных живых объектов, дополнительная - уничтожение противника. Бродяга не мог не попытаться экранировать это... эту...
- Что это было?
- Резонансная бомба. С некоторыми изменениями и дополнениями, если судить по ощущениям. Нас бы размазало. - Джет поежился. - Честно говоря, я был уверен, что размажет. Один раз имел с такой дело - давно. Там много людей погибло.
Объяснил в пространство, уже не для Даны, а просто так, чтобы не молчать.
- Установка сама не так опасена. Она посылает слабый сигнал на трансляторы. Они усиливают и направляют его в нужную сторону. Причем, удар может быть и рассеянным, как в нашем случае.
Спустились на стоянку. Никто уже не стрелял.
Джет сказал, преодолевая смущение:
- Дана, может, удастся потом как-нибудь... исправить... починить...
- Если мозг уничтожен, что толку чинить?
Она вдруг охнула и села на камни.
Саат встревожено склонился к ней:
- Что?
- Нога... больно... что мне теперь делать?
Джет предложил перебраться в тень, даже протянул руку, но Дана только упрямо замотала головой. Сказала тихо:
- Не надо. Пожалуйста, не надо. Я в порядке.
- Оно и видно, - хмыкнул Джет.
- Надо посмотреть все-таки, - пустынник поднялся. - Бывают же чудеса... Дана, возьмите винтовку, и отойдите с открытого места. Мало ли...
Девушка вяло кивнула.
Саат с Джетом, держа на всякий случай оружие на весу, не спеша, пошли к тем самым машинам. Дана проглотила слезы и окликнула:
- Саат! Я... не хотела вас... тебя... обидеть. Прости, пожалуйста... простите...
Он, кажется, не услышал.
Вот так... Бродяги больше нет. И не будет никогда. А люди, которые рядом, те, кому ты обязана жизнью и свободой... ты словно нарочно их отталкиваешь. Зачем?
Дана провела по лицу ладонями, размазывая пыль. Заболел ушибленный бок. Ну, уж нет, только не жаловаться, только не ныть. Теперь придется справляться самой. Как бы ни было трудно. В первый раз, что ли?
Саат положил ладонь на закопченный бок приземистого кара. Единственная уцелевшая дверь была перекошена и не могла служить препятствием. На месте второй двери щетинился рваный пролом.
- Интересно, чем это... - хмыкнул Джет, - и кто. Он подъехал уже в таком виде.
Саат молча подтянулся, протиснулся в щель. Услышал сзади запоздалое:
- Эй, осторожней! Вдруг там кто-то...
Угу. После РБ.
Внутри было темно, перед глазами поплыли пятна. Джет снаружи попросил:
- Подвинься!
- У тебя фонарик есть?
- Четыре. Откуда? А, черт...
- Что?
- Острая, дрянь.
Зрение потихоньку привыкло к полутьме. Стало видно, что взрывом машину основательно тряхнуло, оборудование сорвало с привычных мест, и теперь оно оказалось свалено кучей у правой стенки. Джет всмотрелся: в центре салона, на отчищенном от обломков месте - знакомые, зловещие очертания основной установки. Он почему-то был уверен, что андроид окажется где-то тут, тем более что оба видели, как он бежал именно сюда, но нет.
Саат, обогнув искореженный поручень, заглянул в кабину. Он уже догадался, что основная часть трагедии разыгралась именно там. Заглянул, и тут же вернулся обратно. Джет как раз начал разбирать арсенал. Оглянулся, спросил:
- Что там?
Пустынник лишь чуть более нервно, чем обычно, пожал плечами:
- Водитель. Получил... дозу, несовместимую с жизнью. И Бродяга.
Джет поймал себя на том, что тоже хочет поежиться - это в середине-то дня, в центре рутанской пустыни. Уж кто-кто, а он-то знал, на что похожи останки тел, попавшие по действие этой адской машины.
- Там есть, чего собирать? - голос дрогнул.
- А? Есть... покойник, правда, весь в крови, но сохранился. Да посмотри сам.
Джет нехотя протиснулся в проем. Да уж.
Мертвец был без шлема. Из глазниц, носа, ушей, стекали черные струи крови, кожа казалась рябой из-за лопнувших сосудов и капилляров. Сохранился...
А Бродяга, как и положено андроиду, просто перестал быть. В кабине лежала, чуть согнув колени и локти, линялая кукла-манекен.
Джет сказал вслух:
- Здесь один из трансляторов. Бродяга его разбил, вон, смотри. Не успели они его установить. Видимо, бандиты отступили из зоны поражения, и включили установку дистанционно. Пожертвовали своим водителем. Бродягой с водителем дрались, а потом этот умер. А андроиду хватило ресурса, чтобы расстрелять резонатор.
Повисла долгая пауза. Саат кое-как перелез через лежащие друг на друге тела, приподнял робота. Заметил:
- Тяжелый, оказывается.
Джет освободил проход, и вернулся, чтобы помочь. Тащить андроида в город было бессмысленно. Восстановить его вряд ли удастся. Оставлять его тут - немыслимо.
Когда вернулись к своей машине, оказалось, что Дана и не думала прятаться - от жары ли, от людей ли.
Рядом с ней сидели и лежали несколько человек в блестящих пустынных плащах, девушка занималась оказанием первой помощи их же водителю. Один из незнакомцев придерживал его, чтоб не дергался. При ближнем рассмотрении оказалось, что водителю прострелили ногу.
Джет повернулся взглянуть на кар. Интересно, поедет ли, после такого приключения? Потрепанный, помятый... но вроде, целый.
Дана закончила с перевязкой. Повернулась к подошедшим. Сказала:
- Вы не видели, может, еще живые есть?
Джет качнул головой. Ни кого они по дороге не видели и не слышали. Если кто-то из бандитов и уцелел, то они растворились где-то в камнях, поспешили убраться.
- Надо забрать установку. Или разбить. За ней могут вернуться. Мало радости, если запустят эту штуку у городской стены...
Один из выживших, тот, что помогал Дане с перевязкой, обернулся:
- Оружие, какое сможем найти, тоже не стоит оставлять.
- Да. - Пустынник обернулся к Дане, но та была занята следующим раненым. Ни инструкций, ни ободряющих слов ей, похоже, не требовалось.
Джет ловко дотянулся до антисептика, приложил пластинку к порезу. Еще двое незнакомцев поднялись и молча отправились в скалы - собирать бесхозное оружие, надо полагать.
Незнакомец, помогавший Дане, поднялся:
- Капитан Джанелли, Бэст. Девушка сказала, вы из поселка Слепака?
Джет вынул удостоверение наблюдателя центра Тордоса, молча протянул офицеру. Тот кивнул, перевел взгляд на Саата. Тот с явной неохотой ответил:
- Саат-саа.
- Пустынник?
Но Саат уже скрылся в кабине кара.
Капитан поморщился:
- Вы его хорошо знаете? Он давно с вами?
Джет, обругав в уме рыжего погонщика нехорошим словом, ответил:
- Это еще кто с кем. Саат, как я понял, один из командиров отряда, который вышиб бандитов из поселка Слепака. Но если вас интересуют подробности его биографии, то я не интересовался. У меня нет причин не доверять этому человеку.
Капитан мрачно кивнул:
- А у меня есть причины для недоверия.
Джет сунул в карман удостоверение, спросил:
- Может, расскажете, что здесь случилось?
Велли остановился, только когда ноги стали ватными, а дыхание сорвалось на сип. Свободен? Оторвался? Да разве может такое быть?
Не может. Преследователи, скорей всего, знают дорогу короче и ровнее, чем это ущелье. Да его и науг с трудом преодолеет, не то, что бегущий человек. Ночью! Свет Наэса-зэ слишком тусклый, чтобы можно было двигаться уверенно, а уж в глубине ущелья...
Нашарил в темноте камень, пристроился на него. Неудобно, но отдыхать стоя было выше его сил, а если сесть на землю - Велли это понимал со всей обреченностью - то снова встать не получится.
