Осторожно лязгая, паровоз скрылся под мостом, обдав нас с Ноемой дымом.

Когда мы проходили мимо нашего дома, Ноема сказала:

— Неужели ты никогда не слышал предания о том, что Енох-сифит нашел ущелье, очень похожее на то, рядом с которым жил Адам? Как и Адам, Енох выдолбил в скале многоярусные пещерные залы и комнаты, а у скалы построил примыкающий к ней дом. Он тоже был похож на дом, который построил Адам. А рядом с домом Енох со временем насадил сад, где каждое дерево — в честь ребенка, рожденного его женой Сепфорой… Стало быть, Ной, ты ничего не слышал о последнем вагоне в Карагодское мучилище?

Я со стыдом за свое невежество молчал.

— Ваша Манефа рассказывала моей маме-покойнице, что настанет время, и сифиты, верующие в Бога, должны бежать за этим вагоном, цепляться за колеса, только бы уехать с ним. Ибо в те времена Господь уже не будет принимать от людей покаяния. Лучше быть расстрелянным в мучилище, чем продолжать жить и погибнуть в очистительных водах потопа!

На соседней скале стоял маленький дом. В нем с отцом жила Ноема. Я часто видел его из своего окна. Высоченный и худющий с землистым лицом, отец Ноемы, опираясь на подог, возвращался домой медленной стариковской походкой, всегда останавливался у нашей ограды и, держась за нее, подолгу отдыхал. Только отдышавшись и убрав с испитого лица желтые длиннющие волосы, он продолжал свой нелегкий путь.

На прощание Ноема, зябко поежившись, сказала:

— Ной, а ты бываешь в скальных коридорах?

— Нет, отец настрого запретил!

— Иногда в заросших окнах вашей скалы я вижу свет. Мне кажется, что по вашим пещерным коридорам кто-то ходит с факелом.

— Этого не может быть, — спокойно заверил я. — Все внутренние лестницы обрушены.

— Ной, я видела много раз, — прошептала Ноема.

— Может, вечером посмотрим вместе? — предложил я, не глядя на Ноему, но каким-то непостижимым образом увидел, что девушка улыбнулась. Похоже, Ноема не знала, что такое скрытность.

— Я сама хотела тебе предложить, Ной, но не решалась.

— Ноема сказала мне, что иногда в наших пещерных комнатах видит факельный огонь, — произнес я, скрывая за беспечностью тона дрожь в голосе.

Мать, просеивая муку, замерла с решетом в руках. Отец хлебал чечевичную похлебку.

— Я так понял, — прожевав, сказал отец, — что сегодня вечером вы пойдете смотреть на этот огонь вместе с Ноемой?

— Да, — чуть с вызовом ответил я.

— Ноема — хорошая девушка, — спокойно сказал отец и вытер хлебным мякишем нутро миски. — Таинственные огни в скальных комнатах — неплохой предлог для первого свидания. — И улыбнулся. Отец редко улыбался. Мать, увидев его улыбку, тоже улыбнулась. И снова принялась просеивать муку.

Я сел за стол напротив отца.

— Отец… Ты говорил… Или я всегда так думал, что дом, в котором мы живем, и пещерные комнаты выдолбил мой дед Мафусал, но вот я узнаю о Енохе-сифите, узнаю от чужих людей…

— Вы говорили об этом с Ноемой? — спросил отец. Он выглядел тревожно.

— Да.

— И еще с кем?

— Мы были вдвоем. — Мой ответ успокоил отца.

— Она удивилась твоему незнанию?

— Она сказала, что так, наверное, надо, что вы от чего-то оберегаете меня.

— Я тебе сейчас кое-что покажу. — Отец встал из-за стола и поднялся к себе.

Мать поставила передо мной дымящуюся миску с чечевичной похлебкой. Отец вернулся за стол с небольшим, чуть больше ладони, пергаментом и, разглаживая на нем невидимую мне складку, неуверенно посмотрел на меня.

— Что тебя смущает? — спросил я.

— Меня смущает одно: готов ли ты поверить тому, что я тебе расскажу, и о чем ты прочитаешь в пергаменте. Мы молчали о Енохе-сифите, ибо в последние времена говорить о нем было небезопасно. Ной, пока прошу только выслушать, ибо сейчас чудо, о котором я тебе расскажу, будет тесно для твоего сердца! Мой дед и твой прадед Енох угодил Господу благочестивой жизнью и был взят на небо, а спустя некоторое время вернулся на землю для проповеди. Вождь каинитов Тувалкаин уже тогда пытался объединить под каинитами, под их ритуалами, все человечество, и Енох-сифит, вернувшийся от ангелов со знанием пророческого прошлого и пророческого будущего, мешал каинитам формировать убогий мир подневольного человека. Тувалкаин не верил, что Енох был у ангелов, поэтому и просчитался… Мой отец Мафусал был неплохим охотником…

— Неплохим! — перебил я. — Он до сих пор считается лучшим стрелком из арбалета! Об этом упоминается в истории объединенного человечества!

Отец не разделил ни моего восторга, ни моей гордости.

— Тувалкаин заманил Мафусала в город и через подставных лиц продал ему один из лучших арбалетов, что запрещалось по закону старого города. Мафусала арестовали, когда он пригнал в город скот для расчета. И, спасая Мафусала, Енох согласился служить вместе с каинитами, хотя сам всегда повторял, что совместное богослужение с каинитами — грех, предательство Бога. Начало строительства нового города, который сейчас, как ты знаешь, построен и процветает, решено было отметить совместным богослужением. Но Тувалкаин был посрамлен. По молитвам Еноха идолы каинитов разлились водой. И свидетелями этого чуда были тысячи людей, тысячи каинитов, пришедших к заброшенной штольне на праздник закладки города. Тувалкаин руками своего отца, моего тезки, Ламеха, воздвиг небывалое гонение на тех, кто видел Еноха, идущим по воздуху к ангелам. Не только вера сифитов была под запретом — запретили и всех богов каинитов. Ну, а потом потребовалась дешевая рабочая сила для строительства нового города — стали отправлять на стройку за малейшую провинность. У земли как бы не стало хозяина, она стала как бы ничья, как бы объединенного человечества, но уже теперь все прибирают к рукам власть имущие каиниты. На наш дом, на скалу с пещерными комнатами, на сад, который насадил Енох, никто, конечно, не претендует, но наши высокогорные пастбища уже не наши.

— А сифиты видели богослужение у заброшенной штольни?

— Только двое: сестра Еноха — Манефа и мой отец — Мафусал.

— Но Мафусал жив!

— Это другая история! Тут много всяких нюансов… Для первого раза тебе хватит. Согласись, есть над чем подумать. — Отец снова разгладил на пергаменте невидимую мне складку. — Написанное здесь существенно отличается от того, чему вас учат в школе. Само собой разумеется, Ной, что говорить о пергаменте совсем необязательно. Времена сейчас уже не те, но те же люди у власти. А чтобы тебя, Ной, по молодости лет на подвиги не тянуло, я расскажу тебе одну быличку про женщину по имени Агада, — наставительно сказал отец.

— Она понимала, что предназначение времени — оторвать человека от Бога. И в годы тиранства решила открыто проповедовать Его перед людьми. Агада испросила благословение у одного из наших патриархов. Тот уже побывал в темничном заточении. Патриах не благословил ее на открытое исповедание. Агада не послушалась и пошла по городам и весям с проповедью против обезумевших каинитов. Год проповедует, другой, третий. Патриарха уже ругает и большим языком и маленьким. Напугала-де его неволя! А она, Агада, не страшится! А были у нее при себе четки патриарха Сифа, которые Агада, по обыкновению, носила на шее. Никто Агаду не преследовал, не понуждал к темничному заточению, слово поперек никто не молвил. Но вот приходит она в одну весь, начинает при народе обычную свою проповедь, как ее под белы рученьки и — к начальнику. Не то, чтобы арестовали, а сам начальник наслышан-де об Агаде и хочет с ней побеседовать с глазу на глаз. Как только Агаду в помещение ввели, начальник свою тростниковую трубочку с душистой травкой тут же затушил, оконный пузырь выставил и стал рукой махать: вроде как дым разгоняет. Его неспешные движения несколько успокоили Агаду. А начальник молчком тяжело ходит по комнате, будто весь грехом оброс. Сандалии поскрипывают… Сам крупный, черты лица крупные, мятежный хохолок на макушке приглаживает.

— Слышал я, что ты верующая.