- Сажают! Значит тут есть диспетчер... - подумал Глеб вслух.

   Самолет, тем временем, оглушив их своим ревом, уже бежал по бетону. Когда он остановился, посадочные огни погасли. Глеб поднес к глазам бинокль ночного видения.

   - Ну что там? - дернул его за рукав Арсений.

   - Выходят и их встречают. Уводят к домам. Вышел пилот и направляется к тому домику со светящимися окошками. Пришла охрана. Засекаем полчаса.

   Глеб повернулся на спину и посмотрел в небо.

   - Дочка, ты хотела бы полетать, словно птица?

   - Да, папочка. Но в этом мире так нельзя.

   - Как ты считаешь, у нас получится подняться в небо?

   - Небо надо завоевывать, папочка. Оно покоряется смелым и сильным.

   Глеб развернулся и посмотрел на дочь.

   - Откуда ты знаешь?

   - Там, куда я прихожу к маме, так говорят люди с крыльями. Ангелы. Они, когда маленькие, тоже не умеют летать. А взрослые их учат. А им и хочется, и страшно. Но потом они взлетают... Это так красиво! Голубое небо и белые существа в нем!

   - Тогда ради моего ангела я завоюю небо!

   - Конечно, папочка. У тебя все получится.

   Айка слушала и молчала. "Неужели она видит ангелов?" Надя сидела рядом и тряслась крупной дрожью. Почувствовав Айкину руку, жалко улыбнулась и пожала плечами: "ну не герой я!". Мальчишки сидели смирно и ждали команды. Айка достала из-за пазухи теплый уснувший комочек и отдала Наде:

   - Головой за него отвечаешь!

   Надя быстро спрятала маленькое тельце под комбез и, вздохнув, расслабилась.

   Глеб посмотрел в бинокль, потом - на часы.

   - Идем, Айка. Запомни - стрелять в крайнем случае. Вот. - он нашел ее руку и вложил в ладонь острый нож с узким лезвием.

   И они потихоньку пошли с холма.

   Первого часового Глеб снял так, что тот даже не понял, как очутился на небесах. Второй все-таки услышал скрип камня под ногами и, успев обернуться, увидел блеснувшую сталью смерть. Айка шла сзади и оттаскивала трупы в сторону со светлого бетона. От последнего, при виде Глеба рухнувшего на колени, тот узнал, что до зари важные гости отдыхают в гостевом доме при аэродроме. Тогда, пригрозив тому, чтобы не орал, Глеб ударил его рукоятью ножа по голове. Мужчина тут же обмяк, и они вдвоем затащили его в кусты.

   - Порядок. - прошептал Глеб. - Плохо, что они все остались здесь. Но все равно рискнем. Я иду за ребятами. Ты - вон туда, на вышку. Если там кто-то есть, заставь включить огни на полосе. Если нет - ищи сама. Но огни должны быть.

   - А пилот?

   - Я за него. - Глеб улыбнулся и, обняв девушку, крепко прижал к груди. - Только бы получилось. Да. Двигатели я не завожу, пока ты не включишь огни. А потом - беги, что есть сил. Поняла? - Он тревожно посмотрел ей в глаза. - И помни, я буду ждать.

   Он отстранился и, последний раз оглядев ее всю, побежал на холм. Айка, задыхаясь от волнения, в другую сторону, к вышке. И где она там найдет эти выключатели?

   Дверь, слава всем Богам, оказалась не заперта. Айка потихоньку, стараясь не топать, полезла наверх, в диспетчерскую. Там никого не было. Темно и тихо. Она достала маленький карманный фонарик и заскользила лучом по оборудованию, внимательно рассматривая пиктограммки сверху. Наконец, после получасовых поисков и сомнений, она нашла вроде бы подходящий рисунок и щелкнула тумблером. Но ничего не произошло. Полоса была невидна.

   - Где тогда тут дебильный рубильник или кнопка питания? - она все губы искусала в ужасе от того, что из-за нее может сорваться их побег.

   Наконец она догадалась мазнуть лучом по стенам и увидела обычный электрический щиток, как у них в старом доме. Она подскочила к нему, распахнула и увидела рычажок, над которым было написано: ON. Трясущейся рукой она повернула его направо. Тут же в зале вспыхнул, показавшийся ей ослепительным, свет. Она, не скрываясь, да и чего уж теперь, щелкнула двумя тумблерами на пульте. И взлетная дорожка озарилась огнями. Она подбежала к окну: там, по бетонке, к самолету бежали маленькие фигурки. Она развернулась и бросилась к выходу. Распахнув дверцу вышки, услышала гул самолетных двигателей.

   "Завел!" - промелькнуло в ее голове.

   И тут двери гостевого дома открылись, и из него вышли люди. Айка бежала так, как не бегала никогда в жизни. Главное - успеть в самолет, пока не начали стрелять!

   Дети уже были внутри, и лишь Степан прикрывал их отход.

   - Степа! Бежим! - крикнула она, подлетая к нему.

   Но вдруг сквозь ветер и рев турбин раздался ровный металлический голос:

   - Стоять!

   Айка удивилась и дернула Степана за рукав. Но тот стоял, словно скала. Глаза парня превратились в два стеклянных шарика.

   - Идите ко мне! - позвал тот же голос и Степан, бросив автомат, пошел навстречу голосу. А потом - побежал. Айка, пряча за его спиной свое оружие, за ним. Степа подошел к толпе наемников и остановился от них в двадцати шагах. Все тот же голос укоризненно произнес:

   - Разве так можно поступать? Вы - плохие мальчики и будете наказаны.

   Айка высунула нос из-за спины друга. Прямо перед ними стояла женщина, ростом выше их всех. Гибкая и красивая фигура обтянута серым плотным одеянием. Но самое неприятное в ней было - это глаза. Даже в ночной темноте Айка видела два бездонных провала, колодца, куда втягиваются чужие мысли и воля.

   Степа упал на колени. Толпа вокруг женщины молчала, опустив головы и замерев. "Да что же это с ними?". Но раздумывать было некогда. Рев двигателей сзади просто кричал, что им пора. И тогда Айка сняла автомат с предохранителя, уперлась ногами в бетон и нажала на курок. Ночь сразу взорвалась огненным вихрем. Айка видела, как упала женщина. Как взялся за голову Степан. Как падали стоящие рядом с женщиной мужчины. Когда в магазине кончились патроны, и не осталось ни одного стоящего на ногах человека, Айка пошла вперед и присела на корточки перед пробитым пулями удивительным существом. Женщина была окончательно мертва. Одна пуля попала ей в лицо и снесла часть щеки. Оттуда торчали зубы. Острые, как у акулы, и голубоватые. Глаза потускнели, став плоскими. "Словно выключили экран телевизора" - всплыла в Айкином мозгу ассоциация. Из разорванной шестипалой кисти стекала кровь. Цвет ее был голубым. Попав на землю, одежду и другие тела, она пенилась, разъедая органические соединения. Айка встала и, осторожно отойдя назад пару шагов, подбежала к Степе. Тот все сидел, сжимая голову. Девушка подняла ему подбородок и заглянула в глаза.

   - Ты убила ее... - простонал он. - Самое дорогое, что было у меня на свете!

   Из его глаз брызнули слезы. Айка развернулась и, что было силы, врезала ему кулаком по лицу. А потом приказала:

   - Встать!

   Степан медленно поднялся с колен.

   - Кругом! Вперед! Пошел! - Ткнув под ребро, она заставила его ускорить шаги.

   Зайдя в самолет и заблокировав дверь, она прошла в кабину пилота:

   - Взлетай, Глеб! - и рухнула без сознания на пол.

   Очнулась она от противного запаха. После этого включился слух, и девушка услышала ровный гул. Ощущения тела были странными. Она полулежала на чем-то мягком, но при этом была крепко к этому мягкому придавлена. Сделав над собой усилие, она открыла глаза.

   Айка посмотрела вокруг, и на себя. Она находилась в мягком самолетном кресле. Над ней стояла Надя с вонючей ваткой, ощущаемой даже издалека. На животе лежал щенок и тоже благоухал немытой псиной. "Странно, что я это почувствовала только теперь". - Вяло удивилась Айка.

   Рядом сидел Кирилл, а на полу, в ее ногах, Артем.

   Заметив, что она очнулась, все заговорили наперебой:

   - Наконец-то! - сказала Надя.

   - Мы все видели, это было так круто! Ты так и поливала их из автомата! - восхищенно кричали братья.

   - Где мы? - хрипло спросила Айка. Надя ей тут же дала попить из фляжки. Мозги немного прояснились, и она начала что-то вспоминать.