- А малышам пора в кроватки.

   - Ай! Ты обещала завтра отпустить меня на улицу! - сказал из кухни Стас.

   - Конечно. Пойдешь бурить землю сверху. Мы с Надей и Полинкой будем тебе помогать ее отгребать и прятать. Таня, хочешь пойти на улицу?

   Таня молча помотала головой:

   - Мне надо пикировать рассаду.

   - А можно я с Танькой? - улыбнулся от стола Тёмка.

   Айка взглянула на Татьяну. Та опустила голову к вязанью, и вся сжалась.

   - Нет, Тем. Работы в коллекторе хватит и Степану с Глебом, и вам с Кириллом.

   - А я? - подала тонкий голосок Белла.

   - Ты пойдешь с нами на улицу, сядешь к Наде на ручки и будешь рассказывать псам, что мы для них делаем.

   - Я их предупредила, что будем давать чистую водичку.

   - Вот. А завтра ты скажешь, чтобы они пока не заходили в гараж. Хорошо?

   - Да, Аюшка. Поцелуй меня, и я буду спать.

   Айка встала из-за стола и подошла к Беллиной кроватке. Девочка, сидевшая на руках у отца, протянула к ней ручку. Айка дала ей свою и нагнулась к ее голове. Запах девочки смешался с запахом сильного мужского тела. Какой же он горячий! И синие насмешливые глаза близко-близко... Айка быстро чмокнула ребенка в макушку и отвернулась, пытаясь кашлем скрыть опять покрасневшие щеки и сердцебиение.

   Пожелав всем спокойной ночи, она ушла в девичью спальню. Села на кровать, не включая свет. "Почему я так смущаюсь, когда Глеб смотрит на меня или просто находится рядом? Я совсем отвыкла от чужих людей. - Она помассировала виски. - А ведь он прав. Всего второй день у нас, а увидел проблему, о которой я даже и не подозревала!"

   В комнатку зашла Надя и включила свет.

   - Что с тобой, Айка? То сидишь и хохочешь допоздна, а то с первыми петухами спать ложишься. Голова болит?

   - Ну да. Вчера сильно устала. До сих пор в себя не приду. А завтра опять трудный день. - Айка вытянулась на кровати.

   Надя присела рядом с ней.

   - Знаешь, мне так Глеб нравится! Он такой заботливый, вежливый, не хамит и не ругается. А как рассказывает интересно! Надо его еще раз попросить рассказать сказку. Только чтобы все послушали. Как считаешь, Аюшка?

   - Попроси. - Равнодушно сказала Айка, поворачиваясь на бок.

   - Тебе он не нравится. - вынесла Надя свой вердикт. - Почему, Айка? Он умный, взрослый, много повидал и много знает. Он может нам помочь.

   - Нет, Надя. Как только Белла умрет, он сразу же уйдет от нас. У него в Крыму семья, ты же слышала.

   - Нет, Аюшка. Он нас не бросит.

   - Ты пришла спать или разговаривать? Если спать, то ложись.

   - Я еще посижу в столовой. Там Степка гитару вынес, хочет попеть для нас. Ты пойдешь слушать?

   - Нет, Надя. Выключи свет, но оставь щелочку в двери, я услышу.

   - Спокойной ночи, Ай!

   Надя повернула выключатель и вышла. Тоненький луч света из приоткрытой двери падал в темную комнату. Айка разделась и легла под одеяло, обняв подушку руками.

   Постепенно ребячьи голоса в зале стихли, и послышался струнный перебор. Степка хриплым голосом пел что-то из русского народного. Кажется, про черного ворона. Парень обожал эту песню и пел ее, словно рассказывая о себе. Потом кто-то из девочек засмеялся, и опять зазвенели струны. Айка уже начала уплывать в мир грез, как гитара зазвучала полным и красивым звуком под уверенной рукой. Сон сразу слетел.

   - Я сейчас спою вам песню... - раздался мягкий мужской голос.

   - Волшебную? - спросила Белла.

   - Конечно, волшебную. Я когда-то написал ее для твоей мамы, Бель. Она ее очень любила.

   - Про месяц? - зазвенел счастливый голосок.

   - Ты помнишь? Ты была совсем крошкой... - мужской голос дрогнул, но тут же прокашлялся. - Песня про месяц.

На крылечко месяц,

п

отянувшись, вышел.

С лестницы спустился,

к

инул взгляд на крыши.

Тихо се

ребрился

т

ерем в звездном свете.

Месяц улыбнулся,

з

вездочку приметил.

В небушке искрилась

л

асково и нежно.

В темный бархат ночи

о

н шагнул небрежно.

Взял ее в ладони,

д

унул, улыбнулся.

Взгляд его лучистый

к

сердцу прикоснулся.

Часто застучало

ю

ное сердечко.

С месяцем тихоньк

о с

ела на крылечко

Светлая Богиня

- платье голубое

.

Парню улыбнулась трепетно

, с любовью

.

По щеке рукою: - О тебе мечтала!

Как тебя увидеть, думала, гадала.

Но промолвил месяц, опустив ресницы:

- Ты сейчас в кроватке, сон красивый снится!

Дай же, дева, руку. Танцевать по крышам

Вместе полетели! Ветер вальсом дышит!

Вот ладонь в ладони: по лучам прозрачным

Парочка кружится между тучек мрачных.

Проступает утро розовым рассветом.

Губы ей целует: - Ты забудешь это...

Но навек запомнишь россыпь звезд вчерашних.

Спи, моя родная, нету тебя краше...

Утро наступило, темень стала зыбкой.

Девушка проснулась с радостной улыбкой

.

   Ребята немного помолчали, а потом защумели и захлопали, прося спеть еще. Но Глеб вернул Степану гитару, совершенно серьезно утверждая, что устал, да и вообще не в голосе. Айка улыбнулась. Ну зачем он смеется над ребятами? Такой голосище еще поискать: проникновенный, хрипловатый тенор, пробирающий до самого сердца! Как была счастлива его жена! Он, наверное, ее берег и любил... Айка, повернувшись на другой бок, как наяву, вспомнила высотку, завалившуюся набок, холодную, промороженную квартиру и труп черноволосой женщины рядом с Беллой... Не уберег. Каким же огнем он каждый раз сжигает свое сердце, глядя на закрытые глаза своей дочери и ее искалеченную руку!

   Айка вцепилась в подушку зубами. Какую же боль он несет в себе, не показывая этого никому. Возможно, он долгое время жил совсем один, но сейчас нашлась дочь, а вместе с ней восемь молодых сорванцов разного возраста, дела и цели которых приходится учитывать, а иногда даже давать дельные, но ненавязчивые советы, улыбаясь и сглаживая подростковые проблемы!

   Девушка не выдержала и села на постели, привычно обхватив ноги руками. Да, они все потеряли близких: родителей, бабушек и дедушек. Тех, от кого получали заботу и помощь. Но никто из них не терял любимых и детей, то есть тех, кому отдаешь себя до конца, всю, до последней капли, нежность и любовь...

   Айка опять упала на подушку. Ей вспомнилась угасающая от сердечного приступа мать. И поседевший в эту ночь отец. Тогда они не смогли достать нужное лекарство. Злые слезы вытекли из темных Айкиных глаз: "Будьте прокляты те, кто сотворил эту войну! Кто равнодушно оставил умирать тысячи переживших удар людей в разрушенных городах без продуктов, лекарств и тепла. Пусть эти, наверняка выжившие люди, в каждом своем сне видят гноящиеся Белкины глаза и ее умирающую от голода мать! Пусть они живут в своих благоустроенных подземельях вечно, не видя солнечного дня, а их здоровые дети каждый день говорят им спасибо за комфортабельный бетонный ад!"

   Девушка опять обхватила подушку руками. Сердце стучало часто-часто. Она вернулась в реальность и прислушалась: в зале опять играла гитара, а Степка пел про тонкую рябину.