- Айка, а там, в небесах, чистое и теплое солнышко! А в траве - васильки, ромашки, маки... Рядом - мама и папа. И никогда не было войны...

   Надя закрыла лицо руками и тихонько заплакала. Айка открыла глаза и, опустив руки, обняла девушку за плечи и прижала к себе.

   - Тихо, Наденька. Не плачь. Мы с тобой хоть помним, какое оно бывает, это чистое небо! Помним лица родителей, бабушек и дедушек. А Полли и Арсюха родились после удара. И кроме голода и вечного страха они ничего не знают. Стас тоже еще был совсем маленьким. Но хоть знал отца. А у Полинки, кроме нас, никого нет. Мы - ее семья. Ее защита от страхов и врагов. Ну, успокойся. А то кто-нибудь увидит. А мы должны быть сильными.

   Айка погладила плечи Надежды.

   - Нам с тобой еще повезло. А вот Тане пришлось в детстве пройти все круги ада. Ничего, Надюха, может быть, доживем до того времени, когда небо снова станет голубым!

   - И не надо будет ходить в комбезе с счетчиком Гейгера и оружием!

   Девчонки соскочили с колеса и пошли назад, в гараж, где Стас увлеченно контролировал напор, то и дело дергая шланг.

   Прошло еще около получаса, прежде чем из подземелья поднялись все остальные члены семьи. Темка с Кириллом тут же плюхнулись на покрышки, подставляя ветру мокрые комбинезоны. Перепачканный в чем-то черном и желтом Степан продолжал какой-то бесконечный диалог с Глебом, но вдруг его глаза наткнулись на развевающиеся Айкины волосы. Не договорив, он зачарованно уставился ей в лицо, искрящееся озорной улыбкой. Глеб внимательно посмотрел на парня, потом на девчонку и наморщил лоб. А когда очнулся от раздумий, опять перехватил на себе Татьянин взгляд.

   Арсений отобрал мяч у Полли и, крутясь вокруг нее, бил им об землю.

   - Степ! - отвлек парня от созерцания Айкиных прелестей Глеб. - Давай заканчивать. Осталось только поставить корыто и зафиксировать шланг.

   - Угу. - Нехотя сфокусировав взгляд на гараже, Степка поднялся.

   - А потом давай сделаем баскетбольную площадку!

   - Это как? Когда в кольца бросают мяч?

   - Ну да. Игра командная, интересная. Одно кольцо уже есть. - Глеб кивнул на покрышку, застрявшую в арматуре. - Расчистим пятачок и приделаем еще одну. Будем играть в хорошие дни!

   - Здорово! - восхитился Степан, направляясь в гараж.

   Скоро работы по переделке водопровода были закончены, и ребята с энтузиазмом взялись расчищать площадку для игры в баскетбол. Потом, разбившись на две команды, немного попрыгали, сняв капюшоны. Братьев поставили по разные стороны баррикад, чтобы было интересней. И вот мяч в игре. Стукая им о землю, Степан пытается пробраться к корзине противника, избежав широких объятий Кирилла. И пока они вдвоем маневрируют, сбоку вылетает маленький и шустрый Арсений. Подныривая Степану под руку, он выбивает мяч и бросает его Айке. Та в прыжке его ловит, падая на колено, но потом вскакивает и под ликующе-негодующие вопли закидывает его в кольцо. Все орут, Степан хмурится, Айка улыбается и посылает всем воздушные поцелуи. Теперь мяч в руках Кирилла. Вокруг него танцует Степан, а сбоку мешается Надежда, все время приговаривающая:

   - Кирилл - хороший мальчик, отдай, пожалуйста, мячик!

   Тот мотает головой и показывает язык. Надя машет руками и строит рожицы. Кирилл недоуменно смотрит на ее кривляния, а тем временем, к нему подкрался Артем и одним ударом снизу выбил мяч из рук брата. Подхватил его и швырнул в корзину. Мимо.

   - Темка-Темка быстро скачет, перелет - он горько плачет! - тут же выдал Кирилл.

   Артем прищурил глаза и задумался. Потом что-то шепнул Степану и Наде. И вот они втроем взяли в клещи маленького Стаса с мячом. Тот пытался перекинуть мяч через их головы, но Степан выставил вверх руку, и мяч прилип к его пятерне. Небрежно замахнувшись, он точным жестом отправил его в покрышку. И довольный собой, поднял над головой руки со сцепленными пальцами.

   Зрители в лице Полинки, Татьяны и Глеба со слушательницей Беллой были в восхищении. Ребята носились по площадке и смеялись от всей души.

   - А Кирюха молодец: по кирпичной кладке спец! - наконец выдал Артем, когда брат отдал неточный пас.

   Кирилл подошел к Темке и несильно треснул того по макушке. Все заинтересованно посмотрели на Темку. Тот продолжил:

   - Если сверху каплет течь, надо голову беречь. Есть кирпич над головой - убегай, пока живой!

   - Если палку в руки взять, можно Темку погонять! - закончил Кирюха, и сорвав с бетонной плиты веточку, он хлестнул брата по комбезу. Тот побежал по кругу, оглашая воздух воплями: - Это монстр! В него в подземельях вселился монстр!

   Игра была сорвана, но все набегались и навеселились от души.

   Солнце за пыльной подушкой садилось, привычно окрашивая развалины в малиново-красные тона. Ребята, один за другим, ныряли в люк. Последней шла Айка. Оглядев окрестности, она заметила кончики собачьих ушей за плитами.

   - Пейте! - сказала она. - Вода чистая!

   Кончики едва заметно дрогнули.

   А после ужина все дружно начали зевать. Артем так и не притронулся к томику Майн Рида. Арсюха немного покрутился, прикладываясь головой к Степкиным коленям. Айка спросила:

   - У кого-нибудь есть пожелания на завтра?

   - Да! - заблестел глазками и захлопал ресничками Артем.

   - Какое? - спросила Айка устало.

   - Подольше поспать! - улыбнулся он Айке.

   - Принято. - Девушка встала и пожелала всем спокойной ночи.

   Степан, сидевший рядом, схватил ее за руку.

   - Степ, ты чего? - удивилась она.

   - Ты довольна?

   - Спасибо, Степочка. Вы все большие молодцы!

   - А я большой? - поднял сонную мордочку со Степкиных колен Арсюха.

   - Ты - чемпион! - серьезно ответила Айка. - И я очень рада, правда, Степ.

   Тот улыбнулся, нехотя выпуская Айкину руку.

   - Аюшка, пожелай мне спокойной ночи! - позвала ее Белла.

   Девушка подошла и присела рядом с разобранной кроваткой. Погладила короткие белые волосы.

   - Ты стала редко подходить ко мне. - Пожаловалась Белка.

   - Солнышко мое, теперь у тебя есть папа. Он тебя долго не видел и тоже хочет побыть с тобой.

   - Одно другому не мешает, не правда ли? - отозвался Глеб. - Или Вы, Айше, меня боитесь?

   - Надо? - тут же ощетинилась Айка.

   - Вот и я говорю: не надо. А Беллочка Вас очень любит. Подходите, не стесняйтесь, я не кусаюсь. - Глеб прижал дочь к себе, и Айкина рука соскользнула с худенького плечика. Мужчина осторожно взял ее ладонь и, вложив в нее тоненькие детские пальчики, крепко сжал их вместе.

   - Спасибо, Вам, Айше. - он грустно взглянул Айке в глаза.

   Девушка смутилась и встала, выдернув руку.

   - Спи, солнышко, спокойной ночи! - развернувшись, она ушла в спальню.

   Постепенно все разошлись. День действительно выдался суматошный. Полли заснула сразу, Надя, уткнувшись носом в Айкину подушку, тоже засопела. Татьяна лежала тихо, а сама Айка, подложив под голову руки, вспоминала ласковый свет синих глаз и тепло крепкой мужской руки. Бояться - нет. А вот опасаться... И Степка постоянно лезет со своими гормонами... Айка поморщилась.

   - Ай, ты спишь? - вдруг тихо спросила Татьяна.

   - Нет. - Прошептала Айка.

   - Я, конечно, могу ошибаться. Но я когда-то уже видела эти длинные волосы.

   - Где? - Айка поднялась на локте.

   - В метро. У Ченца в гостях.

   - А кто это Ченц?

   - Старший Волков. Вожак. Обычно на дела ходит народ попроще, а Ченц... Он отдает приказы. Они и называют себя волками по его фамилии - Волков.

   - Не может быть! Что тогда Глеб делает у нас? И потом, мы нашли его истощенным и светящимся... Я думала - не выкарабкается.

   - Я могу ошибаться...

   - Ну, сама посуди, если бы мы были интересны Волкам, нас давно уничтожили бы. А потом - Белла. Она его дочь! Все-таки ты ошиблась!

   - Да, возможно. Извини.

   - А что тот человек делал у волков?