Фиций послушно взял его. Альберт осушил свой залпом и растворился в воздухе. Ни секунды более не сомневаясь, Фиций сделал то же самое.

Комната осталась пустой. Лишь в зеркале мелькали непонятные блики, похожие на две удаляющиеся светлые точки.

And let the truth be said...

***

Часом ранее по дороге к Альберту у Фиция в голове явственно всплыли воспоминания о его последнем разговоре с Дениел. Он помнил ее чистые глаза, полные тоски, боли, разочарования вперемешку с болью и надеждой. Он помнил ее манеру опускать голову и, отворачиваясь, возводить глаза к небу. Фиций сжал кулаки и полностью окунулся в эти крохи воспоминаний.

− Пойми, он не остановится. Единственная возможность, как мы решили с Арсом, просто потакать ему и не дать выйти из этого образа. Так он хотя бы безвредное гнилое существо, помешанное на идее того, что он и есть тот вампир, которого любила его жена, что он и есть Арсений в прошлом, и что он занимал его место, а не наоборот. Он называет сейчас Арсения своим былым слугой. Тебе лучше не видеть, как меняется выражение лица моего брата по крови, когда он об этом всем вспоминает. В такие моменты я начинаю вновь бояться, что в нем могут проснуться былые инстинкты и зло. Но, как видишь, этого не происходит. Арс умеет ждать, терпеть и он понимает, что любая ошибка, ход не в ту сторону, и последствия могут быть просто необратимы.

− А что если вы ошиблись? Зачем ему подыгрывать? Это ведь может быть бесконечно. Или, в конце концов, он вас в чем-то перехитрит и уничтожит то, что вам дорого более всего?

Фиций устало улыбнулся.

− Все мы были счастливы до появления этого мерзкого завистливого червяка. У него очень серьезные проблемы.

Брови Дениел поползли вверх. В ее глазах читался немой вопрос: какие? Фиций ответил на него.

− Тебе ведь знакомо понятие раздвоения личности?

Дениел кивнула.

− Так вот, все, что ты знала до этого, это просто ничто с проблемами Альберта. Он, скажем так, − Фиций замялся. − Любитель смены образов. Он настолько завидует другим людям или хочет быть на них похожим, что сам того не замечая, превращается в точные копии других. Создание копий другого из самого себя − это его призвание. Он может быть кем угодно, но всегда он там, где этот кто-то другой может навредить. Так было ранее, по крайней мере. Пока он не добрался до семьи моего брата по крови. Мерзкий червь!!!

Глаза Фиция наполнились кровью и стали черного цвета. Лицо застыло в гримасе злобы и побледнело в сотни раз. На нем обнажились синие вены. Дениел отпрянула в ужасе. Она никогда не видела в стенах Организации такого кошмара. Еще и в кабинете ее Главы.

Фиций, тем временем, успокоился.

− Ты говоришь, брата по крови. А кто это? У тебя есть брат?

− Брат... брат... Брат не в том смысле, в котором это обычно понимают люди. А в гораздо более глубоком и важном для меня. Брат по ощущениям, по судьбе, по жизни, по общему горю и награде. Мой брат − Арсений. Мы знакомы с ним уже очень долгое время. Давно мы встретились в Организации.

Мерзкий червь Альберт! Когда Арс встретил его впервые, это был хилый прыщавый выскочка низкого роста с ядовитым взглядом. По сравнению со статным и прекрасным Арсением в то время он был просто жалок. Уже тогда можно было заметить его злобу и ненависть, то, как он смотрел на его жену и облизывался. Его кровавые алчные глазки не сводили с нее взгляда. Он мечтал обладать ею, прикасаться к ней своими грязными руками.

Но Арсений, не смотря на всю свою проницательность и нрав, оказался слишком благороден и не мог увидеть всего этого зла, этой подлой змеи, которая прижилась в их замке. Нет, он жалел Альберта. Он позволял ему многое. Он дал ему силу и власть, о которой та ничтожная кочерыжка даже не смела мечтать. И как обычно бывает, чем больше добра мы делаем человеку, тем большим злом он нам потом все возместит. Ну не бывает так: чтобы добро победило в таких людях зло их сердца. Чем больше Арсений делал добра, тем злее становился Альберт.

Потому что в нем самом никогда не могло быть подобных качеств. Он завидовал Арсению. Он ненавидел его, презирая самого себя и свою неспособность стать им. И каждый день в нем все более зрела его болезнь. Сам того не осознавая, он захотел превратиться в моего брата... Он не просто захотел отобрать у него все. Нет! В некоторые моменты он начинал представлять себя им. Даже не просто представлять, − Фиций сбился. - Он, Боже, как это мерзко! Он был им! Для себя самого! Это страшно, ужасно и не поддается объяснению. Но это так! Он уже был не самим собой. Не Альбертом, а Арсом. Он представлял, что Арс - его подданный. Он поменял их местами в своем рассудке. Хотя, он просто лишился рассудка. Не заметить это было невозможно. Но Арс жалел его. Он оставил его в замке и решил его лечить. Помочь ему избавиться от этого его душевного недуга или овладения демонами, как он думал. Потом впоследствии он всю последующую жизнь жалел о своем решении. Потому что прошло время, и Арс оказался выкинутым за борт всего. Своей семьи. Памяти. Своего имени. Своего положения. Теперь он боится, что никогда больше не сможет вернуть все свое. То, что у него украли. Теперь он вынужден жить под маской, потому что если Альберт начнет сомневаться в том, что он и есть Арсений, все может стать еще хуже.

Дениел замахала руками.

− Это просто бред, этого не может быть. Все можно повернуть вспять! Да и что Альберт может сделать?

− Он убьет все, что Арс любит.

− А что Арс любит?

− Свою жену и сына. И меня. И тебя.

− Меня? Почему?

− Я расскажу тебе об этом позже.

− Пока Альберт верит в то, что он - это Арс в прошлом, жена Арса и его ребенок в безопасности. Арс не будет вмешиваться, пока не придет момент.

Именно его жена, его Ангел показала ему путь к Свету. Он как росток пытался пробить асфальт для того, чтобы дотянуться хоть кончиком пальца к добру, как бы оно его не жалило. Он кричал, он терпел, потому что это очень сложно: выйти из темноты, из собственного мрака, побороть зло, заключенное внутри тебя. Но он это сделал. Он дотянулся. Он вырвался из плена своих инстинктов, из Тьмы. Ради нее. Теперь он работает в Организации и является ценным посредником в общении с Темными. Но многих из них он действительно жалеет, понимая их путь боли и страданий. А некоторых ему не то, что не жалко, он их ненавидит, но опять же связан по рукам и ногам и не может уничтожить это зло, состоящее только из зла и агрессии. Он пленник. Пленник всего. Альберта. Организации. Своего прошлого. Единственное, что заставляет его жить дальше, не терять веру и быть счастливым, − возможность находиться рядом с женой и сыном. За это он готов отдать все. Без этого у него ничего не останется. Это смысл его жизни. Он делает все, чтобы быть рядом с ними. Пусть не постоянно, но косвенно. Чтобы хоть краешком глаза видеть их. И ради этого он готов лгать, терпеть, выдавать себя за другого.

− От этого с ума сойти можно.

− Да, наверное. Но Арс пока весел. Он еще живет надеждой и верит, что придет день расплаты. Он по−своему счастлив в своей надежде.

− А ты? Почему ты здесь? Почему ты поддержал Арса?

− Я? − тыкнул на себя пальцем Фиций. − Нет. Нет. И еще раз нет. Я ему сочувствую, но до его семьи мне почти нет дела. Я борюсь за другое.

− За что же?

− За счастье своего ребенка.

− Как ты живешь со всеми этими тайнами? Не думала, что в Организации столько проблем и недосказанности.

Фиций вздохнул.

− К сожалению, жизнь полна сложностей. Я ничего не могу исправить.

− А кто твой ребенок? И почему ты это все рассказываешь именно мне?

Фиций отвернулся.

− Пока я не могу сказать. Вскоре ты сама все поймешь. Позволь продолжить мою историю.

− Конечно, пожалуйста, − кивнула Дениел и присела.

Она уже была не в состоянии стоять от перегрузки информацией.

− Шло время, Альберт "лечился", лежа в кровати и обдумывая свои мерзкие планы. Арс ни о чем не подозревал, и тут в один совсем не прекрасный день его жена забеременела.