- Она не полюбит тебя никогда. И не впустит в свою жизнь. Я долго был с ней. У нее есть то, чем она живет. Ты ей не нужен. Она тебя и не заметит.

Арс понурил голову и сказал крайне приглушенно:

- Но ведь она нужна мне. Я выбираю чудо, которое может произойти. Пусть все будут думать по-другому, я приду к ней в тот момент, когда она будет думать, что все кончено. Я буду ее плащом, я буду ее защитой. Она всегда сможет обратиться ко мне. Ты так говоришь, Макс, будто во время нашей работы в Организации она обращала на меня внимание. Но, я жил каждым мгновением, каждым волнением воздуха, когда она проходила мимо меня. У меня каждый раз дрожало в груди, когда я ловил ее взгляды на собраниях и мог мечтать или надеяться, что она смотрит на меня, пусть даже, сквозь. Я любил ее, как никто. Я прислушивался к каждому ее слову. Я пытался запомнить ее тембр, желания, проблески ее мечтаний. Я знаю это. Она - мое все. Без нее для меня нет реальности. Как это я не услышу стука этих каблучков по коридорам, как это я не буду видеть взгляд этих глубоких синих одиноких глаз, о нет, это сродни смерти. Я пойду туда, куда и ты. И я найду Линду! Она самый нежный человек, которого я когда- либо знал. Самый ранимый и умеющий любить. Я не смогу оставить ее. Я опьянен ею.

Максим стоял и молча смотрел на Арса. Его взгляд был полон отвращения и злости. Благо, что Арс был занят в этот момент воспоминаниями о своей любви и не замечал этого.

- А причем здесь я? Чего ты не пошел за ними? Туда, куда пошли Дениел и Линда.

Арс замер. Он выпрямился и смотрел на Макса, желая что−то ему сказать, но, в то же время, боясь.

- Макс!

Максим резко отвернулся и отошел от Арсения.

- Ведь ты идешь последним. Я думал...

Макс резко повернул голову и посмотрел на Арса так, что у того подогнулись колени. Этот взгляд будто сбоку головы Максима просто впился в Арсения, да так, что он просто захотел провалиться.

- Что, идешь на подстраховку своей благоверной? Своей "извечной любви"? - язвительно сказал Макс.

Тот лишь молчал в ответ. Он не знал, как реагировать на этот выпад, может ему стоило уйти от Макса и просто начать свой путь самому. Арс уже даже стал жалеть, что подошел к нему. Но он был слишком слаб, а вот Максим, он был совсем другим. Арс знал, что только с ним в компании он осилит путь.

Максим заметил всю эту неразбериху, которая творилась в Арсение.

Как всегда, его настроение поменялось вмиг, он оживился, тень грусти спала с его лица, и он быстро подскочил к Арсу.

- Ты не ошибся, дружок. Ты должен бежать отсюда. Бежать за своей гордой дивой. Оставить все, чтобы прикоснуться к мечте. Неважно, чьей судьбой живет она. Каждый день что−то может поменяться. Линда любит играть роли.

- Но только не в любви, - твердо перебил его Арс.

Макс поднял бровь. Арс в ответ же просто поднял руку, желая отгородиться от него и его слов. А солнце все манило их, обдавая теплотой.

Арс замер и посмотрел обратно, в начало туннеля, откуда он стал догонять Максима. Немного замечтавшись, он произнес:

- А знаешь, когда человек на Земле переживает клиническую смерть или что- то наподобие, многие видят это, этот свет, - Арс повернулся к Максиму и указал на свет впереди них, который грел и лишал эмоций, иллюзий, желаний, просто согревал и манил. - И часто, когда кто−то стоит здесь и уже даже хочет туда, к свету, появляется образ, рука, которая оборвет это, потащит обратно, - глаза Арса выпучились.

Он и сам ждал эту руку. Макс захохотал. Его насмешливый смех разрывал пространство вокруг них.

- Еще заплачь! - стал он хлопать Арса по плечу. - Дурак! Нам там нечего делать больше, - и Макс указал пальцем на путь позади. - Потому что они там, - подмигнул он Арсению. - Меня позади больше ничего не держит. Моя любовь уже умерла. Я иду дальше, за ней. Это жестокая любовь, но у меня, как и у тебя, кроме нее, больше ничего нет. Пойдем, Арс. Доверься мне. Линда придет за мной. И ты снова ее увидишь. Даже если в ее сердце не живет любовь к тебе, ты хотя бы встретишься с ней.

Вдруг с Максима свалился в небытие этот образ шута, пришедший к нему на пару минут. И он стал ужасно серьезным. По его телу прошла дрожь.

- Ты ведь любишь ее. Ты всегда любил ее. Почему ты это не показывал? Лишь когда все уже ее забрало, ты, как дурак, бежишь следом?

Арсений задумался над его словами. Затем отряхнулся и молча пошел на свет сам. Макс побрел за ним.

***

Фиций заскочил в комнату. Невысокий поджарый человек в черных развевающихся одеяниях стоял к нему спиной, всматриваясь в свое отражение в зеркале, любуясь собой, обновленным.

- Что, передумал? Пойдешь со мной? - обратился к нему последний, даже не оборачиваясь.

- Почему ты не сказал мне обо всем сразу? Ты таил это все столько лет! Ты же мой брат! А я твой лучший друг, что бы там ни было.

- А что я должен был сказать?

- Правду. О том, что любишь ее. О том, что хочешь вернуть сына и свою принцессу. О том, что ты вытворил всю эту авантюру лишь бы выдернуть ее из Организации. Зачем ты скрывал от меня лучшее в себе?

Стоящего у зеркала передернуло. Фиций продолжил.

- Я твой брат. Я пошел бы за тобой, если бы узнал всю правду. Я бы пошел за тобой так же, как и ты всегда шел за мной.

- Я никогда не ходил за тобой, Фиций. Не льсти себе, - зловонно ответил человек в черном. - Я лишь хотел знать, где Линда. Как ты думаешь, она все еще любит меня, своего вампира? - загадочно спросил Альберт Фиция, поглаживая свое лицо, и, наконец, повернулся к нему.

Тот лишь промолчал в ответ.

- Твой бывший слуга уже пошел следом за вашим сыном. Он тоже любит ее и хочет побороться за ее сердце.

Немая злоба проступила на лице Альберта. Руки едва заметно сжались в кулаки. Он сплюнул и двинулся к брату. Его походка и все его естество были полны уверенности и сумасшествия.

- Когда-то я дал ему власть, о которой он не смел даже мечтать. А он профукал это все, безмозглый идиот. Он не стоит того, чтобы мы сейчас вспоминали о нем. Так что до Арса мне по большому счету, наплевать. Я его раздавлю.

- Плевать на Арса, да? А до Максима? Твоего сына?

- Не понял вопроса.

- Ты разрушил его любовь. Ты убил его дважды. В первый раз, уничтожив Светлану, а во второй- сотворив его копию Тиграна. Ты почти свел его с ума! Ты превратил его в монстра!

- Не смей! Я его отец! Я лучше знаю, что ему надо! - вышел из себя Альберт. - Я дам ему все. Деньги, славу, желание жить, я верну ему семью. И самое главное: я оставлю в прошлом все его страдания. Я помогу ему подняться из пепла и стать счастливым.

- Счастливым или пустым? - развел руками Фиций. - Ты хочешь сделать его счастливым, заставив его заплатить определенную цену. Но ты не спросил его, согласен ли он ее заплатить. Ты хочешь заставить его все забыть ценой его любви. Ценой его части. Ценой его жизни. Ты отнимаешь у него самое главное. Его выбор.

- Не утрируй, брат. С чего ты взял, что эта пресловутая любовь была ему нужна? Ему нужны родители. Я и Линда. Он так давно уже не жил с нами. А вернее, никогда. Что касается Светланы, она разрушила его жизнь еще до меня. Я просто вынужден был вывести ее из игры. Для этого я и постарался на время побороть состояние транса в Сергее, чтобы они оба погибли в тот момент. Понимаешь?

- Не знаю, кто разрушил жизнь твоему сыну: Светлана или ты сам. Но она хотя бы сделала это неосознанно. Я не дам тебе находиться очень близко к нему.

- Хорошо, брат. Будешь сам с ним жить, - подмигнул Альберт Фицию.

- Нам пора, брат. Давай поспешим. Я к сыну, а ты - к племяннику.

И, махнув полой своей черной накидки, недостающей до пола, Альберт стремительно покинул помещение. Фиций замер. Через несколько секунд его брат вернулся.

- Без меня Организация может пасть. Но я не могу не пойти...

В ответ на это Альберт лишь протянул Фицию бокал из старого серебра.