- В любом случае, - произнес орк, - подопытными крысами мы не будем. Я хотел бы задать вопрос - мы можем вернуться назад?

- Теоретически? Конечно можете, нужен только инициатор и активатор и настройка на ваш мир. Вы знаете координаты?

- Ноль тринадцать в тентуре. - Ответил гоблин и засмеялся. - Шутка, не знаем мы координат в вашей магической системе отсчета.

- Тогда это уже сложнее - без ментального обследования не обойтись. - Грустно вздохнул маг. - Нужно четкое определение места рождения Сущности, иначе все пойдет насмарку.

Брешет, подумал Петя, очень уж хочется ему у нас в головах поковыряться, а ну как выяснит то, что им тут не нужно знать и получит этот мир себе нового диктатора или еще кого похлеще. Тут танк-то является мегаоружием, а если взять наши школьные знания, да хотя бы опыт по ремонту того же танка, то их гномы сотни таких понастроят, так что к лешему их забавы с сознанием, будем решать вопрос по-другому.

- Можно как-нибудь без этого обследования обойтись? - спросил Петя. - Ведь маги вашей Империи совершали проколы в другие миры и при этом сидели здесь, ведь так?

Маг посмотрел на него другими глазами, словно врага увидел, но хозяин Карст как-то кашлянул и тот вроде отошел от своих темных мыслей.

- Надо поднимать архивы, может быть что-то такое там и есть. - Нейтрально ответил Долбонг. - Но вот сохранились ли действующие инициаторы, я не знаю, после прорыва демонов в наши мир они были все уничтожены.

- Так уж и все? - с надеждой спросил Шаман.

- Я точно не знаю, может где-нибудь и уцелели, говорю же, надо архивы читать.

- И где эти архивы находятся? - спросил Петя.

- В Сияющем Граде, конечно, в столице Империи, в Академии магии, где же еще.

- И далеко это отсюда?

- Далеко, несколько сотен перебегов.

- Топлива точно не хватит. - Сказал Тормоз. - У нас только в двух баках осталось километров на сто пятьдесят, не больше.

- Надо этот вопрос решать. - Произнес Петя. - Я видел у вас здесь паровые машины и летающие корабли, можно один такой взять в аренду или построить?

Карст и Долбонг, а вместе с ними часть стражи засмеялись.

- Воздушные парусники строила только Империя во времена своего величия, их было много, но много же и пострадало и уничтожено во время Последней Войны. Сейчас часть из них курсирует между крупными городами Империи, доставляя особые грузы или же важных чиновников, проходит починку и ремонт в Каменных Верфях, но вот строительство на территории Империи запрещено.

- Как так? - удивился Мелкий. - Ведь это же отличное транспортное средство!

- Строительство запрещено указом Попечительского Совета Империи. - Объяснил Долбонг. - И каждый парусник оснащен магическим маяком, чтобы все знали, где он находится в данный момент и маршрут его движения.

- А как же тогда быть с этим? - Петя ткнул себе за спину. - Не далее как вчера километрах в пятидесяти от вас мы разрушили лагерь, где как раз проводились такие вот работы по постройке этих ваших дирижаблей.

- Кого? Воздушных парусников? - поразился Карст. - Это невозможно, подобное могут сделать только гномы и то в своих мастерских, для этого нужны специалисты и чертежи.

- Дед, у них были чертежи. - Произнесла Самия. - И мы их прихватили с собой.

- Как? У нас под боком? - подивился тот. - Где это произошло?

- Там. - Указал Петя рукой. - Километрах в пятидесяти меж гор, там течет река, они построили плотину, лесопилку и уже собрали два корпуса кораблей, даже установили внутри паровые машины.

- Терк, немедленно отправь туда разведгруппу, прочешите там все, узнайте, кто это затеял.

Командир кивнул, но Петя поднял ладонь, останавливая его.

- Бесполезно, там все бурьяном поросло и лес поглотил это место - болотники постарались, так что вы ничего не найдете.

- Болотники? - встрепенулся маг. - Владеющие магией жизненных сил? Они еще живы?

- Когда мы их покидали они неплохо так упрыгали куда-то в чащу. - Произнес Шаман. - А что, вы думали, что они все передохли?

- Империя не мешала им жить, однако чем больше вырубается лесов, где живет этот народ, тем быстрее он чахнет и вымирает. Они редко вступали в конфронтацию с имперскими войсками, но все же такие случаи были и победа всегда оставалась за Империей, а после Последней Войны от них не стало ни слуху ни духу, так что все решили, что они благополучно вымерли без своих лесов. Интересная информация, она может пригодится.

- Меня сейчас интересует другое, - заметил Карст, - у нас под боком кто-то в лесу строит парусники и явно в обход имперских законов. Кто это делает и зачем?

- Это Утурук! - Выпалила девочка. - Их командир хвастался, что тот скоро захватит все Дикие Земли, ну а после станет хозяином всего мира.

- Дикоземье нужно ему как ресурсная база. - Задумчиво произнес Карст и посмотрел на мага. - Он не остановится, пока не захватит всех. - После чего посмотрел на орка и его компанию. - Простите меня за то, что слишком долго продержал вас во дворе, давайте уже приступим к трапезе, скоро подадут ужин, а вы, вероятно, хотели бы помыться с дороги?

Гоблин сунул себе подмышку свой длинный нос.

- Вроде не пахнет, ай! - воскликнул он, когда орк шлепнул его по затылку.

- Веди себя прилично. - Проворчал Петя и извиняющее посмотрел на Карста. - Да, постирать одежду не помешает.

Ночью он ползал в комбезе по кустам и земле, валялся в пыли и грязи, палил из автомата, да и возле той реки задерживаться совершенно не хотелось, а форма осталась грязная и сержант выглядел неопрятно. Он почистил коленки от грязи руками, больше размазав по ткани, где смог подшил нитками порванную ткань, отсюда и такой боевой вид, так что предложением хозяина замка все же пренебрегать не стоило, да и сам Карст внимательно так оглядел четверых нелюдей.

- Я распоряжусь. - Кивнул он головой. - Идемте за мной.

Они поднялись через проход в скале ко двору крепости, за спинами закрылись мощные створки, на стук которых обернулся Тормоз, но ничего не сказал. Двор замка был почти таким же, как и у барона Тимея, да одним отличием - здесь не было колодца, возле которого бы бабы и крестьяне толпились с ведрами, чтобы напоить скотину. Тут вообще все было по другому - двор замка представлял собой еще один рубеж обороны, если внешняя торговая площадка между воротами будет взята. Ущелье могли перегородить несколько рядов решеток - Петя видел их над головой, ворота были сделаны из толстого дерева, окованного железом, в самом дворе бойницы смотрели как наружу, так и внутрь, на специальных площадках стояли катапульты, которых было пока две, но остальные могли быть спрятаны. Сам замок был круглый с тремя башнями и ярусом зубчатой стены, которая проходила на высоте второго этажа - займи нападающие двор и они окажутся под обстрелом с двух сторон - с крепостной стены и с замковой. Так что им придется штурмовать надвратные башни для нейтрализации защитников и все это в бою. Эта крепость - крепкий орешек, решил Петя.

Во дворе были заготовлены копны сена и уже появились деревянные пристройки для скотины, все же сражения давно уже не случались и даже такой защищенный замок постепенно привыкал к мирной жизни. Стоит ли говорить, что весь двор вылупился на четверку пришельцев, которую сопровождали лучники и солдаты. Что там решили у себя в голове бабы, Петя не знал да и по большому счету не хотел знать, но вот вся эта женская половина, нагло пялящаяся, вдруг резко подхватив корыта и корзины, живо скрылись где-то в замке через другие входы. Когда хозяин с внучкой и маг прошли внутрь через узкую дверь, пришлось последовать за ними и Петя еле вошел со своими габаритами, также как и Тормоз - оба были широкоплечими и крупными, в отличие от худощавого Шамана и мелкого гоблина.

Хозяин сразу же свернул направо, идя вдоль стены, освещенной небольшими светильниками, где за стеклом плясал бодрый огонек, причем копоти и сажи на своде и стенах не наблюдалось - в них были устроены хитрые проушины и по нитям редкой пыли, повисшей на воздуховодах, была заметна тяга. Интересно, что там горит, масло или керосин, подумал Петя и тут же поправился, если бы там присутствовало что-то нефтяное, то и паровых машин тут не было, инженерная мысль придумала бы двигатель внутреннего сгорания, значит и надеяться на топливо не следует. А вот вдоль стен шли...