- У него их нет. - Уверено произнесла Сегина, указывая на разведчика. - А вот остальных нужно проверить, тут я с ним согласна.

- Займитесь этим сейчас же - предатели внутри крепости нам не нужны. - Распорядился Карст и Сегина не стала с ним спорить. Она хорошо понимала, когда можно, а когда лучше просто выполнить требуемое, тем более раз от этого зависит твоя жизнь и жизни других.

- Эста, пойдем со мной. - Поманила она девушку.

- К нашему замку движется войско. - Продолжил Тарк. - Три, может быть четыре тысячи, но воины опытные, не пейзане с вилами. Будут брать нас штурмом - катят катапульты, три штуки.

- Паровые? - спросил Петя.

- Нет, обычные, видно, что сделаны наспех, насколько мощные, не знаю, но ворота могут вышибить.

- Когда они будут здесь? - встрепенулся Карст.

- Уже. - Устало ответил разведчик. - Они выдвинулись из Талона сразу же, как только заняли его. Утурук либо опоил их всех чем-то, либо околдовал, потому что они больше похожи на живых умертвий или мертвяков, такая же бледная кожа, синие круги под глазами, и отдых им не нужен - прут как сумасшедшие с бешеной скоростью, тащат при этом повозки с оружием и продовольствием, все же жрать им надо. Бегом. При этом не испытывают усталости. Но ими нужно постоянно управлять, так что Утурук будет где-то среди них прятаться, потому что если нет приказа, то встают как вкопанные.

- Кроме него ими может еще кто-нибудь управлять? - спросил Петя.

- Не знаю, выяснить не удалось, мы только смогли что понаблюдать издали - мертвяки нас тут же засекли. У них всех как будто единое сознание, если ты чужак, то тебя сразу видят и, не разбираясь, насаживают на нож. Мы так Улката потеряли. - Тарк снова прикрыл глаза. - Нужно готовиться к обороне и осаде, если выстоим и перебьем хотя бы часть, то сможем помочь Керширу и Бултону, сейчас главное выжить.

- У нас всего сотня боеспособных, можно выдать оружие мастеровым и ремесленникам, но толку от этого немного. - Махнул рукой Карст. - Без магии мы тут не справимся.

- Ничего, выдюжим как-нибудь. - Петя поправил пулемет. - Выкосим эту мертвечину из огнеметов, главное, чтобы она из луков метко не стреляла. - Он потер свое многострадальное плечо. - И мне надо бы кое-какие доспехи, да и остальным не помешает.

- Ты что, Петя, решил в рукопашную биться? - удивленно спросил его гоблин.

- Мы разделимся. - Орк показал на Шамана и Тормоза. - Эти в танке будут. Шаман, работаешь исключительно из пулемета, в пушке до сих пор бронебойный, ты катапульты им расколоти. Тормоз - давишь мертвяков, как там в лесу. Вряд ли они смогут пробить броню. Короче, наводите шороху, единственное, что плохо, это как бы Утурук вам мозги не вскипятил, ведь наверняка будет на вас концентрироваться. Лучники со стен добивают тех, кто останется жив, я поработают огнеметом.

- А я? - спросил Мелкий. - Шаман не сможет ленту менять, ему прыгать придется туда-сюда, а там перегородка стоит.

- Ничего, справится. - Петя был непоколебим. - А ты будешь с НСВТ работать, нужно только подобрать позицию на стене. Думаю, справишься. Откуда они пойдут? - спросил орк у Тарка, но тот уже спал.

- Если взяли Талон, то оттуда же, откуда и вы - со стороны западных ворот. - Ответил за него Карст.

- Они могут разделиться и обойти с флангов. - Заметил Тормоз. - Пусть и болваны, но наверняка опытные болваны, только полностью подконтрольные и кое-какой умишко у них наверняка остался.

- В танк посадим Сегину, чтобы прикрывала вас от ментальных атак Утурука, да и отследить его сможет, Эста не потянет - не знает по сути еще ничего, но зато сможет о раненых позаботиться. - Произнесла Мелина. - Я же буду с вами на стене.

- Нужно разделится. - Сказал Петя. - Танк пусть сторожит западные ворота, Мелкий приглядит за южными, я за восточными. Со стороны северных они вряд ли полезут - там скалы и ноги сломать легко можно.

- Согласен. - Кивнул Карст. - Если будут давить с одного направления, то можно быстро перебросить подмогу. - Он поискал взглядом помощника. - Скажи Карату, чтобы прикрывал юг и определил один отряд в резерв. Всем быть начеку, спать по очереди, еду получите на постах. Еще такие огнеметы сделать можно? - спросил хозяин у Пети.

- Легко. - Ответил тот. - Но придется переплавить все толстостенные котлы.

- Ничего, повара что-нибудь придумают. - Решительно произнес Карст и вздохнул. - Да поможет нам Бог!

Остаток ночи прошел спокойно, но, памятуя о том, что к крепости движутся достаточно крупные силы, которые в сорок раз превосходят численность защитников, никто не расслаблялся. Были назначены посты, мастеровые облачались в кольчуги и доспехи, кузнецы работали всю ночь, чиня латы и затачивая мечи. Сегина сварила всем укрепляющий тело и изгоняющий сон состав, предупредив, что хватит его на два дня, не больше, после чего наступит такой сильный откат, что все в лежку лежать будут. Карст засомневался было в том, чтобы употреблять такое средство именно сейчас, однако Петя посоветовал держать его про запас, а также сварганить что-нибудь для храбрости, потому что мастеровые, да и некоторые стражники никогда не участвовали в крупном сражении и могли дезертировать с поля боя, завидев противника. Так что Сегине и Карсту пришлось согласиться с доводами орка.

Чтобы ввести противника в заблуждение, притащили пару туш и бросили на свежем воздухе, привлекая ворон и прочих падальщиков. Отдельные вонючие куски развешали на стенах, как будто тут свирепствовала эпидемия и все защитники или попередохли или находились при смерти. Шаман и Тормоз ночевали в танке, эльф вытащил все коробки с патронами какие были и разместил их на месте заряжающего, чтобы Сегина, которая поедет с ними, могла быстро перезарядить оружие. Ведьме несколько раз показали процедуру, чтобы она запомнила и ничего не перепутала, напугав, что если заклинит патрон в стволе, что оружие взорвется и все в танке погибнут. Поверила знахарка или нет, но на первый взгляд науку вроде усвоила и под присмотром Пети несколько раз заправила ленту в спарку. Пришлось сделать пару выстрелов, не более, но лучше научить человека делать что-то хорошо, чем лазать через перегородку на место заряжающего.

- Помни про снаряд в стволе. - Сказал Петя Шаману. - Работай по катапультам. Уничтожишь одну, разрушьте остальные танком. Тормоз, ты понял?

- Да понял, понял, вах! Сколько можно мусолить одно и то же!

- Меня рядом с вами не будет. - Петя хлебнул "энергетика", который сварил гоблин, уверяя, что от него не будет таких последствий как от Сегининого варева и создано оно специально для орков. В голове прояснилось и сон бесследно исчез. - Действуйте самостоятельно по обстановке. Связь по рации. - Орк нажал кнопку и динамик зашипел. - Я возьму все гранаты, они мне пригодятся и коробки с патронами для НСВТ. Главное, Тормоз, не тормози.

- Спасибо за тавтологию. - Буркнул Шаман.

- Я ему всю тормозуху слил. - Оскалился Мелкий, сунув голову в люк. - Больше газу - меньше ям.

- Валите уже отсюда, шутники. - Проворчал гном и добавил. - И сами там аккуратнее.

- Ну, с Богом. - Пожелал удачи Петя и закрыл люк.

Он и Мелкий облачились в доспехи, которые нашлись в закромах и подвалах замка и если под орка их надо было подгонять, то вот для гоблина оказался готовый подходящий размерчик какого-то лилипута. Поддоспешник, латы, шлем на голову, плотной ткани штаны, прикрытые колени и голени, хотя именно туда опытные мечники и наносили удар. Двор крепости был ярко освещен факелами, свет далеко заметен в ночи, но защитникам было плевать, пусть думают, что они сжигают тела больных. Петя подогнал под себя тяжелый доспех конного воина, поворочался в железной скорлупе, проверяя как он будет двигаться. Бицепсы, предплечья, бедра и голени были защищены накладками, на голове красовался остроконечный шлем, чтобы удар меча уходил вскользь. Веса снаряжения Петя не чувствовал, но ощущал некоторую скованность движений, но к этому предстояло привыкнуть. Пока он так примерялся, к нему подошел Карст, также облаченный в богато украшенный доспех и шлем - своего рода символ власти.