Ира остановилась, опуская руки.

— Этот туман! У меня на него уже аллергия! — вздохнула она, поворачиваясь к Тайфину.

Полуангел стоял, на относительно чистом пятачке и стрелял. Боевой лук мелко дрожал. От Тая только и доносилось в разные стороны «Вжик», «Вжик», «вжик».

— Мы его не уберем, — отозвался с некоторой заминкой Тай, испаряя лук.

Кончики пальцев от перенапряжения кровоточили, затягивались и снова начинали кровоточить…

— Угу, — согласилась Ира. — Слушай, а в арсенале ангелов есть что-нибудь более убойное? А то эти костяки, — девушка злобно пнула подкатившуюся под ноги скалящуюся черепушку, — мне уже порядком надоели.

Проследив короткий полет, закончившийся в зеве раскрытых ворот, Тайфин покачала головой.

— Не нервничай, малыш. Нервные клетки не…

— Отлично восстанавливаются! — отозвалась категорично Ира. — И более того, судя по всему, я до этого даже доживу!

— С нашей то работой? — хмыкнул Тайфин. — Ты их потратишь сразу же, как восстановишь.

— А что работа, работа как работа. Так есть или нет? Ты не увиливай от ответа.

— Увиливай — не увиливай, толку то. Есть. Но я этим воспользоваться не смогу.

— Почему? — удивилась девушка.

— Потому что как ни крути — а я полукровка. Даже с тобой, даже получив возможность использовать силы ангела, я остаюсь чем-то серединку на половинку.

— Разве это плохо? — спросила тихо Ира, воспользовавшись тем, что вокруг возникло некоторое затишье.

Тайфин пожал плечами.

— Не знаю. Это… неприятно. Родители невольно поставили эксперимент. Эксперимент завершился удачно. Я наполовину ангел, а наполовину — демон.

— Но ведь это же не свет и тьма, который друг друга не переносят на дух! — возмутилась Ира. — Это же просто расы… Как китайцы и индийцы, русские и японцы. Причем тут то что ты наполовину одно, наполовину другое? Тебя что, твои сущности напополам раздирают?

— Нет, — полуангел задумался. — Нет. Просто… ощущение некоторой незавершенности… некой нестабильности.

— Ну и… дурак ты, — вздохнула Ира. — Ты на половину ангел, наполовину демон. Это значит, что ты сильнее обычного ангела, и сильнее обычного демона.

— Чем же? — усмехнулся Тай.

— Тем, что можешь взвывать к силам обеих сущностей! — отозвалась девушка, как будто произносила всем понятную вещь и удивляясь почему ее такой обычно умный спутник этого не понял.

— Ира, — парень засмеялся. — Ты ошибаешься. Такие полукровки НЕ могут…

— Стоп, стоп, стоп! — девушка покачала головой. — Тебе и Филу это сказали! А вы хоть раз пробовали обратное?

— Обратное?

— ну, да! Вы хоть раз пробовали проверить это? Воззвать к силам другой половины сущности?

— Нет. Это же невозможно!

— И это умные взрослые люди… э… — Ира хлопнула глазами. — Слушай, у меня вопрос. Вот смотри — вне зависимости от расы, цвета волос, кожи и разреза глаз, люди остаются людьми, человечеством. А вы — все?

— Инферналы.

— Как?

— Инферналы. Житель инфернальной, потусторонней черты.

— Ух ты! Вот так, вы с Филом взрослые умные инферналы, но почему же вам ни разу в голову это не пришло? Что можно просто попробовать? Не получится — и не получится.

— Чушь все это, Ир, — Тайфин засмеялся. — Натура…

И застыл… два раза… два раза они обращались к своим вторым сущностям. Первый раз очень давно, второй раз относительно недавно, когда возвращали Иру из небытия… Это было не совсем заимствование сил сущностей, это было нечто другое, но ведь… сущность то откликнулась? Силы не были чужими, они были своими…

— Тай? — Ира коснулась плеча полуангела. — Ты всегда думал, что ты — не полноценный. Да?

— Да, — согласился задумчиво парень. — И я, и Фил… Мы оба…

— Страдали дурью, — вздохнула девушка. — Вы же уникальны! Понимаешь? Просто вы не пробовали того, что мне например кажется ясным. Из-за того, что я не воспитывалась в вашем обществе, то что для вас ясно — дл меня дико! Давай… просто попробуем?

— А если не получится? — засмеялся полуангел.

Девушка покачала головой.

— С таким настроением у нас мало что получится, но… знаешь. Не получится сейчас, мы попробуем еще раз.

Тайфин закатил глаза.

— И? С чего ты предлагаешь начать? — в крови полуангела забурлил азарт. Ему самому было интересно попробовать. Не то, чтобы он надеялся на положительный результат. Скорее уж, Тай точно знал, что результат будет отрицательным. Но в то же время, сердце точил маленький червячок сомнения. А вдруг? Ну а вдруг… это же, так… реально? И так близко…

— Вот только, с чего бы мы ни начинали, вначале надо придумать, что сделать с этим туманом, — вздохнула Ира, наблюдая как очередной костяк, выползший из ворот кургана, обретает силу, как загораются алые глаза.

— А…

Тай вскинул голову.

— Ты ничего не слышишь?

— Нет… — тихо сказала девушка. — А что?

— Музыка… кто-то… это вальс?

— Вальс? — Ира вскинула голову, уже ее слуха коснулись нежные переливы скрипки. — Тай… это не наш дампир! Это не его скрипка!

Туман внезапно отступил от кургана, заметался вокруг него, словно пытаясь убежать, исчезнуть.

Пара следила за ним расширенными глазами.

— Кто бы там ни был, — заметила Ира. — Но он — на нашей стороне.

Туман собрался воедино, клубящийся, словно рой злых пчел он метнулся куда-то в сторону. Скрипка не дрогнула, нежный вальс все так же кружился в воздухе, словно лепестки опадающей сирени.

А потом вступила вторая скрипка. Данай выполнял свое обещание. Он защищал девушку, что отчаянно зажмурив глаза, чтобы не видеть того что происходит вокруг, играла на скрипке…

— Зараза, — хмыкнула Ира. — Он все-таки пришел.

— Думаю, не специально, — улыбнулся Тайфин. — Но о его плохом поведении — мы успеем поговорить дома.

— Нет, — девушка покачала головой, тихо усмехнулась. — Мы не будем с ним разговаривать.

— Не будем?

— Нет. Я… забыла о том, что он меня старше. Он… в конце-концов, это не я старшая сестра, это он мой старший брат.

— Что?! — Тайфин повернулся. — Ты…

— Знаю, — кивнула девушка. — Аршель один раз был немного неосторожен, а я воспользовалась случаем.

— Мда, — полуангел вздохнул. — С тобой точно надо держать ухо востро. Вопрос в том…

Тайфин не договорил. Смазанная тень мелькнула откуда-то сверху и вцепилась в горло Ире.

… Проходя под узкими сводами, Айри вслушивалась в далекий нарастающий гул.

— Мне это не нравится, — тихо сказала она.

— Почему? — поинтересовался Фил, простукивая стену тупика, в котором они оказались свернув немного не туда на каком-то из поворотов.

Внутри курган оказался настоящим лабиринтом. И если недалеко от поверхности им еще встречались костяки, то здесь была тишина и пустота.

В маленький круглый зал, они вышли абсолютно случайно.

Белый треугольный алтарь, на котором лежала одинокая белая роза.

— Это что? — уточнил Фил, осматриваясь по сторонам.

Айри задумалась.

— Что-то такое… я где-то встречала. Что там говорила Илия?

— Чтобы она ни говорила, про зал и про розу там точно не было! — возмутился полудемон.

Девушка хмыкнула.

— Не злись. Маленький зал… старый заброшенный курган… вот вертится же что-то в голове.

«Двойка тебе по археологии, Айри», — недовольный голос возник в голове демоницы.

«Ой…»

«Вот тебе и ой», — Ли вздохнула. — «Ну сколько раз тебе надо было повторять. Если хочешь стать впечатляющим специалистом по охране маскарада — ты должна точно знать, что тебя может ожидать в таких местах, как древние курганы».

«Мам, а ты что вообще тут делаешь?» — вмешался в мысленный разговор Фил.

«А ты как попал?» — возмутилась ангелесса. — «Мы вообще-то по защищенной линии…»

«Да? Прошу прощения… так что там с курганом?»

«Все предельно просто. Курганы возведенные для запечатывания мертвого войска павшего вождя имеют лабиринтную структуру и двойной зал Духа».