— Это же ещё сложнее. Как ты себе это видишь? — спросил Балу.

— Кто-нибудь заметил на жителях одинаковые амулеты или артефакты? — это уже вмешался в разговор Арен.

— Нет, там ничего подобного не было. Да и такая Магия провоняла бы всю округу — даже собака учуяла бы, — авторитетно сообщил Рисп.

— Яд. Все пьют воду из колодцев, а они, наверняка, соединены. А если нет — отравить несколько колодцев не сложнее, чем один, — глядя в далекое безоблачное никуда, проговорил Морел.

— Проверим колодцы? — предложил Арен.

— А что ты там искать будешь? — зыркнул на него Балу.

— А какие яды дают невозможность получить Магию в организм, но не убивают даже при постоянном применении? — ответила за Арена Ритен.

— Это не яд, или… Уверен — наговор на воду в колодце, — наконец вставил я. — Идем к ближайшему колодцу и смотрим на воду. Если вы не правы по поводу воздействия через воду — думаем дальше.

Ближайший колодец оказался немного дальше от того места, где мы свернули в лес.

Я залез на сруб колодца и сунул в него нос. Пролевитировал себе несколько капель воды — понюхать.

— Чистая вода — нет в ней ничего лишнего. Все что из земли досталось — все в ней и есть.

— А что тогда? — озадаченно спросил Стип.

— Идем в гостиницу, будем думать, — решил я.

— Не идем. То есть, идем, но нам нужен взрослый местный. Если травят только взрослых — нужно его посмотреть, — распорядился Морел.

Я только собрался что-то возразить, как Балу уже метнулся к одиноко бредущему по улице человеку, тихо обогнул его сзади, подпрыгнул с места, легонько стукнул лапой по голове и принял к себе на спину бессознательную тушку оного господина.

Арен и Стип шустро подбежали к нему, подстроились с двух сторон и споро понесли подопытного к постоялому двору. Уже на подходе Ритен накинула на него силовой полог невидимости — смотри-ка, сама додумалась — мы преспокойно пронесли человека в номер.

Там он был заботливо переложен на кровать, а потом — безжалостно укушен.

Стоп!

Укушен?

Я возмущенно посмотрел на Риспа, который виновато смотрел на место укуса и объяснял:

— Ну должен же я знать: есть в нем Магия или нет. Он, кстати, тоже резервуар.

Резервуары — если кто не в курсе — это такой тип одаренных людей, которые не могут сами использовать Магию, но могу накапливать её в огромных количествах, и в случае необходимости и согласия отдавать её Магу или природе. Опустошать такие резервуары без согласия самого резервуара запрещено, это преследуется законом.

Мужика облили водой, и он резко пришел в себя. Сел на кровати и стал бешено вращать глазами и даже попытался заорать. Хорошо, что я вовремя наложил на него Молчание.

Рисп принюхался.

— Пустой. Как бочка от селедки, пустой.

То есть здесь опустошают резервуары?

— Мужик, я сейчас сниму Молчание, а ты не будешь орать и просто ответишь на наши вопросы.

Тот отчаянно закивал, и я прошептал формулу.

— Что это за поселение? — начал я.

— Немерат, город Хранящих, — удивился он.

— Почему не отмечено на карте?

— Мы перебрались сюда недавно, ещё не прибыл королевский посланник для внесения нас на карту.

— Город Хранящих? То есть мы правильно поняли, что в городе живут только резервуары?

— Хранящие, — с достоинством поправил мужик.

— Совсем забыл, что вы не любите называться сосудами. Так или иначе, почему все Хранящие — кроме детей — в городе пусты?

— Мы много дали местной земле, чтобы сделать её плодородной и здоровой, выложились почти под ноль, а восстановиться так и не смогли. Теперь нам, и отсюда не уйти, и здесь не прожить.

— Как это, не смогли восстановиться? Магия же вокруг вас? И дети ваши полные под завязку бегают… — влезла Ритен.

— Ну… Вот так. Не смогли и все.

— Это объясняет то, что у них запах не изменился — Магия есть, но её ничтожно мало, — под нос себе сказал Рисп.

— Как зовут тебя, мужик? И где тебя найти, если опять понадобишься?

— Голит я. Местный кузнец — в кузне и найдете.

— Иди, Голит. И извини, что так начали общение.

Голит встал, немного покачнулся и пошел.

Как только за ним закрылась дверь — все начали усиленно думать.

— Как можно травить только взрослых?

— Мудреное дело — дети же подвержены взрослому влиянию… — ответил я Ритен.

— Лэй, иди в город. Ты наблюдательный, может, найдешь что-нибудь, — распорядился Морел.

— Никаких прогулок по городу в одиночку! С меня скальп снимут, если узнают об этом! — взревел я.

— Не переживай, дядя Ромуль. Мама не узнает, — хитро глянул на меня Лэй и выскользнул в окно.

Какие гиперактивные детки нам попались! Шило из-под хвоста им вытащить надо…

— Пока он ходит, надо перебрать варианты. Их не особо много. Ну, по крайней мере, я слабо представляю, чем можно так травить, чтобы страдали только взрослые, — изрек «умную» мысль Балу.

— А их и не много, — поддакнул Стип.

— Только вот, я не знаю, какие, — добил всех Арен.

— Снимаемся с места — Лэй что-то нашел, — скомандовал Морел, который до этого к чему-то прислушивался.

— Оперативно, — не удержался я.

— Нас родители учили, что мы должны уметь работать слаженно как единое целое, — прокомментировал Морел. — Мы и работаем.

— Родители ваши правы, без сомнений, но как-то для вашего возраста уж больно вы умные.

— А мы из Магии узнаем все, что нам нужно. Мы же — магические существа — пользуемся ресурсами, — влезла Ритен.

— Я тоже магическое существо, но я пользовался Гелой, Орой и Ламиной, — мрачно заметил я.

— Мы и вами всеми тоже пользуемся…

— Нас Лэй ждет. Идем, — напомнил Морел.

Мы вышли из номера через окно, прошмыгнули мимо собаки во дворе и пошли, куда показывал Морел.

Вскоре мы оказались у питейного заведения, где из кустов к нам вышел Лэй.

— Единственное во всем городе, — он указал на трактир, а может, кабак. — А ещё, им только что привезли бочки с пивом и вином. И от всех этих бочек несет Магией, — поделился открытием Лэй.

— Ну, идем, — сказал я, призывая ошейник королевского Мага.

Такие ошейники — необычайная редкость. Доказать, что ты способен на большее, чем стандартные животные заклятия, очень тяжело. Но я смог. При помощи Оры, по большей части, но, тем не менее. Теперь для знающих людей мой авторитет непререкаем.

Мы вошли в кабак, там уже собирались первые завсегдатаи.

Я двинулся напрямую к стойке хозяина — он там мрачно натирал стаканы и готовился к вечеру.

— Королевская магическая инспекция, меня зовут Ромуль. Я получил тревожный сигнал и должен проинспектировать ваши запасы, — обратился я к хозяину, примащиваясь на стуле.

— Какие запасы вам нужны? — меланхолично обратились из-за стойки.

— Пива и вина. А лучше, вообще всех напитков, которые вы подаете, — сказал я, снимаясь с места и следуя за хозяином. — Ваше заведение ведь единственное питейное во всем городе?

— Да, пока одно. Но мне оно и хорошо — конкурентов нет, — доверительно поделился со мной хозяин.

Мы пришли в погреб.

Там рядами стояли бесчисленные бочки с вином, пивом, элем, квасом и прочими разнообразными напитками. Я принюхался и учуял Магию. Причем, довольно сложного свойства.

— Выйдите в зал, найдите там волка по имени Рисп и приведите сюда, — распорядился я.

Через некоторое время появился хозяин, а за ним вошел Рисп.

— Странные у вас волки, господин Ромуль… На волкодлаков больно похожи… — тихо обратился ко мне хозяин.

— Это и есть волкодлаки. И они на службе у короны, — сквозь зубы прошипел я.

Только сейчас я додумался, что от Хранящих Магию не скрыть истинную природу существа. То есть вся деревня, глядя на наших детей, знает, что это маленькие волкодлаки. А значит, найдутся и те, кто решат, что они опасны…

Надо как можно быстрее заканчивать это дело и двигаться дальше. Желательно, сегодня же.

Пока я обдумывал ситуацию, Рисп принюхивался к бочкам.