Разрешите представиться: Ромуль. Кот.

Коты не пишут книг?

Ладно, тогда и эту написал не я. Давайте так: я ее просто диктовал, а какой-нибудь приятный человек записывал.

В смысле, коты не говорят?

Ах, точно!

Я же еще не рассказал ничего о мире, где коты (и не только коты!) говорят и пишут книги и, вообще, являются полноценными членами общества.

Дабы не быть голословным, я расскажу вам об одной истории, приключившейся с одной удивительной девушкой.

Для начала, краткий экскурс по миру, из которого пришло к вам в руки это повествование.

Мострал — это наш мир.

В нем три континента, разделенных двумя океанами.

На нашем континенте семь королевств, в каждом королевстве много городов, побольше и поменьше, сотни деревень от крупных, почти городов, до мелких — в восемь домов и хуторов.

Каждое королевство куда-то уклонено чуть больше, чем другие. Связано это в основном с историческими направлениями и политическими увлечениями правителей. То есть первые правители и, правда, увлекались, а последующим — пришлось. Были и такие, кто пытались менять менталитет — как у вас говорят — своего государства, но потерпели крах.

Итак, Ленсон — королевство знати и Купцов. Да-да, с большой буквы.

Там живут люди любящие деньги и умеющие зарабатывать.

Естественно, имея деньги — имеется и воспитание, а имея воспитание и определенный склад ума и характера недалеко и до Королевской похвалы и почести.

В этом государстве почти нет разбоя и грабежей, преступления вершатся все больше политические.

Столица — Намер. Красивый город, но там тихо, и больше он напоминает деревню. Большую, но деревню.

Король — Асторий Восьмой Хитрец и его великолепная жена Эла Растомская.

Иреос — королевство Магии. Подавляющее число населения — магическое, но об этом — позже.

Столица — Рашуд. Город, потрясающий своей архитектурой. Наверное, стоит отметить, что Магия использовалась только для перетаскивания тяжестей при построении и проектировании города.

Король — Микорий Первый и его жена Рамилия Отрадная (ведьма с очень интересным Естественным Даром: она способна печаль превратить в радость, помогает во время великих депрессий). Их сын Виторий отличается молчаливостью и погруженностью очень глубоко в себя (все королевство до сих пор гадает — он глуп или задумчив?).

Постон — королевство пиратов. Как вы догадались, находится прямо у выхода к морю, которое дает возможность выйти в мировые океаны.

Столица — Матур, короли (да, да! короли) братья Август и Тиберий Кровные. Долгая история, расскажу на досуге.

Соренар — королевство убийц. Что странно — самый низкий уровень преступности. Многие считают — это потому, что там действует непреложное правило: лучшее наказание — смерть. Об этом мы поговорим, опять же, позже.

Столица — Урай, король — Мартон Четвертый Убивец, комментарии излишни.

Ловос — королевство разврата. Думаю, любые пояснения будут бесполезны, но во время рассказа мы там ещё будем, так что сами все увидите.

Король — Рамон Ревнивый, и его жена — Мадлена Верная.

Как думаете, почему он на ней женился? Жена, кстати сказать, не первая. Аж четвертая. Предыдущие три были повешены за прелюбодеяние (ну что поделать, такие нравы). А Мадлена, дочь какого-то барона — если не ошибаюсь — полюбила тирана-короля искренне, и её верность находила корень в простом понятии: ей другого и не надо. Ну и Его Величество Рамон отвечал девочке (а старше он без малого на двадцать пять лет) взаимностью.

Керомат — королевство порядка.

Не обольщайтесь: грабежи, рэкет, убийства, поборы и изнасилования тут — обычное дело. Другой вопрос, что стража здесь первоклассная, и преступления остаются нераскрытыми очень недолго.

Столица — Орвенар, король — Дотон. Интереснейший человек, доложу я вам.

Интересна еще и основная статья торговли в Керомате: та самая стража.

Чтобы стать просто стражником мальчики учатся с семи лет до шестнадцати. Если их устраивает такое низкое звание — они идут работать и двигаются по выслуге в этом направлении: начальник караула, начальник отряда, старший патруля и так далее. Если им хочется большего — они работают в страже пять лет. Потом выбор: учись на охранника (телохранителя), или иди в подмастерья к сыщику. Повезет — попадешь в гильдию…

Когда-нибудь. А там открываются такие перспективы. Можно даже стать королевской гончей…

Справка: это специальный отряд, расследующий все неправильные чихи во дворце. Там тоже своя иерархия.

Но!

Охрана из Керомата ценится безумно высоко. Часто охранник превосходит уровнем образования свой объект, в случае необходимости он может стать еще и незаменимым помощником в делах или просто ходячей справкой: их учат писать и читать, устному счету, основам экономики, геральдике, истории континента и всему, что было известно о странах за океанами. Покупают их за золото или драгоценные камни. По весу плюс сотня. Только так и не иначе.

А еще можно воспитать себе охрану для, скажем, только родившегося принца. Приезжает король и смотрит на мальчиков-первогодок. Выбирает, и все Преподаватели уже знают: будущая охрана принца.

И требуют с такого по всем статьям больше. И учат углубленно. По всем предметам. Таких, помимо прочего, учат этикету (всему, от поклонов до чаепитий), экономике (не основам!), государственности (они знают наизусть законы ближайших королевств)…

Да и платят за них немало: каждый год по весу на день его рождения и по окончании обучения (молодому человеку к тому времени не менее двадцати трех, вот и считайте!), и еще раз сумму за все годы, плюс сумма по весу на текущий год, и сотня золотом сверху.

Очевидно, что позволить себе такое великолепие могут далеко не все короли, что уж говорить о купцах и лордах.

Хотя, Ленсон выписывает охранников просто пачками — из него каждые пару лет уезжают специально подготовленные для специальных людей телохранители.

И наконец, Амиреун — королевство церкви. Единственное королевство, где почитают всех семерых Богов.

Столица — Ромер, король — Брат Санор.

О столице — отдельно. Она разделена на семь секторов, в центре которых — круглая городская площадь.

Уже можно представить себе устройство стран на континенте: Амиреун — в центре, а от него отходят все остальные страны. Наши семь королевств в мире называют Солнечным краем, потому что на карте мы похожи на детское солнышко, даром, что не желтое.

Теперь, религия.

Вопрос немаловажный в нашем мире.

Поклоняются семи Богам. Люди считают, что каждый покровительствует своему народу.

Ареада — Богиня чести и веры, стихия — вода — главенствует в королевстве Соренар.

Молин — Бог страдания, стихия — металл — главенствует в Ленсоне.

Жиара — Богиня мудрости, стихия — земля — королевство Постон.

Ценат — Бог правды и невинных — королевство Керомат.

Бутир — Бог морей и океанской кары, стихия — воздух — королевство Ловос.

Етара — Богиня Магии и Естественного Дара, стихия «живность» (травы, цветы, животные и прочее) — королевство Иреос.

Онор — бог войны и мора, стихия — огонь — королевство Амиреун.

Боги спокойны и справедливы, любят своих смертных и бессмертных, не вмешиваются в их жизнь и с удовольствием принимают подношения.

Единственное, чего они не любят — это когда их вынуждают находиться в непосредственной близости друг от друга, и единственное место, где они это терпят — в Ромере, ибо дальше на континенте их пути расходятся.

Каждая уважающая себя столица имеет храмы всех богов, но они находятся по разным концам города, а поскольку ставить Великий Храм такого-то Бога на окраине, никак нельзя — они обрастают городом вокруг себя. Из-за этого устройства некоторые столицы просто чудовищно огромны, да еще постоянно строятся и достраиваются вширь, благо, есть куда.