— Повезло тебе. Оперировать в одиночку я даже пробовать не стала бы. А вот твоя подруга, как оказалось, управляется с Авто-Доком не хуже меня. Кстати, нас не успели представить, пока ты задыхалась в кровавой пене. Я Скальпель.
— Блекджек, — представилась я, пытаясь не коситься на наркоту. — Извините за доставленные неприятности и спасибо, что заштопали меня, док.
— Тебе уже лучше, но говорить о полном выздоровлении пока ещё рано, — ответила она и, подойдя к Авто-Доку, добавила: — Эта машина, при наличии времени, навыков и лечебной магии, способна исцелить практически любую травму. Она может обнаружить, диагностировать и регенерировать почти всё. Всё, кроме смерти и Порчи, — продолжила она, щёлкая рычажками на пульте управления, после чего на экране появилось изображение мультяшной хмурой пони. Там же появилась и куча интересных картинок: кровоточащие легкие, разорванное сердце, почерневшие кишки и сломанные ноги.
— И раз я всё ещё жива, — сказала я, прикрыв глаза, — значит…
— Именно… — вздохнула Скальпель. — Примерно пару дней назад ты где-то подцепила Порчу. Я уже проверила твою подружку, с ней все хорошо, — быстро добавила она, увидев как моя челюсть поползла вниз. — Если бы не эта зараза, думаю, ты добралась бы сюда и на своих четырёх. По крайней мере, не получив сердечный приступ. Порча вкупе с наркотиками нанесла непоправимый урон твоему организму. Придется пройти минимум два восстановительных курса лечения.
— Радиация, ХМА, а теперь и Порча. Может быть в Хуффингтоне есть ещё чего мистическое и смертельное? Призраки, там? Лучи смерти с небес? — пробормотала я, обхватив голову копытами.
Я читала главу про Порчу в «Копытоводстве По Выживанию». Никто не знал, что это, или откуда появилось, зато прекрасно были известны эффекты. Всё тело медленно начинает мутировать во что-то новое, попутно затрагивая и твой мозг. Ужасные образчики живой природы снаружи — это следствия маленьких доз Порчи. А я, учитывая моё «везение», наверняка отхватила раза в два-три больше.
— У меня вырастут щупальца? Третий глаз? Пенис? Щупальца-пенисы с глазами?
— Не думаю. Нет никакого способа определить уровень твоего заражение. — Скальпель ткнула копытом в дисплей. — Сильная травма сердца. Куча мелких повреждений легких. Мозг… кто знает? — Она наклонила голову и посмотрела в мою сторону. — Ты ко всему так спокойно относишься, учитывая то, что произошло?
Я заржала, сдержаться не получилось. — За меня назначена награда. Потрошитель Деус сидит у меня на хвосте. Одна из моих друзей думает, что я наркоманка, а второй…
Меня затрясло, и, чтобы успокоиться, я сделала глубокий вдох. — А ты ещё и психологом подрабатываешь?
Вздохнув и поправив исцарапанные очки, она сказала:
— Я и так взяла с тебя за лечение в тридцать раз больше, чем обычно беру со своих пациентов. Так что могу побыть и психологом. Тебя что-то тревожит?
Я вздохнула поглубже, думая, как бы помягче сказать ей.
— Я изнасиловала кое-кого…
Вот. Я так и сказала. Именно так. Думала, что это будет труднее, что буду ходить вокруг да около. Вместо этого, признание выпало из меня, как кирпич.
— Я изнасиловала жеребца в родном Стойле.
Скальпель странно покосилась на меня.
— И что?
«„И что?“! Что она хотела сказать этим „И что“?!»
— А то, что это всё неправильно!
Она присела на корточки. Взгляд был озадаченным.
— Хм… это неожиданно.
— Что именно?
— Чувство вины, — обронила кобылка, проходя к шкафчикам и вытаскивая ключ из кармана халата. Она достала бутылку «Дикого Пегаса» и пару стаканов, заперла шкафчик и уселась за столиком у Авто-Дока. — Оно довольно редко встречается здесь, на Пустоши, знаешь ли. Обычно является следствием переизбытка морали или тяжёлых ударов по голове, — тихонько добавила она, разливая виски.
Я глянула на стакан с чудесным «Пегасом», облизнула губы и заявила:
— Ты тут разглагольствовала о вреде наркотиков, а теперь спокойно поишь меня алкоголем?
— Если не хочешь, я могу выпить обе стопки, — лениво улыбаясь, сказала она и подняла свой стакан.
— Нет, не хочу, чтобы мой доктор тоже напился. — Я подняла свой.
— Поверь мне, пара глотков меня с ног не свалит, — усмехнувшись, ответила она. Вот только какая-то невесёлая у неё была улыбка. — В той бочке дерьма, что ты выхлебала за всю жизнь, выпивка явно будет ложкой меда.
Она одним глотком опустошила стопку, выдохнула и улыбнулась.
— Если ты чувствуешь вину за содеянное, значит на то должна быть причина.
— Это было неправильно, — пробормотала я.
— С чего вдруг? — парировала она. Да еще и улыбаясь!
— Ты еще скажи, что насиловать — это нормально!
— Учитывая то количество кобыл, что прошло через мою приемную, думаю да.
Она пожала плечами и продолжила:
— Я слышала, как жеребцы хвастаются изнасилованием кобыл, как кобылы хвастаются соблазнением жеребцов. Слышала о жеребцах, которые были не прочь отведать жеребят, а кобылы — кобылок. Ты сказала, что это неправильно, и с этим я соглашусь, просто хочу знать, почему ты так считаешь?
Я прикрыла глаза.
— Потому что я не хочу, чтобы со мной произошло подобное. Будь я на его месте, то… не уверена, что мне хотелось бы жить после этого.
— Это слишком простой ответ, — хмыкнула она, вновь наполняя стаканы. — Поступай с другими так, как хотела бы, чтобы другие поступали с тобой. Пока тебе не придётся убить. Пока не убьёшь того, кто заслуживает смерти. Пока ты не трахнешь того, кто не хочет этого. Или пока не возьмешь то, что тебе не принадлежит. Даёт ли мне право тот факт, что любой может изнасиловать меня, самой насиловать других?
Правда ли это? В какой то степени да, но если какой-нибудь пони может меня убить, так что теперь, я должна убивать всех, кого захочу? Нет.
— Он… он мой друг. Хотя теперь я в этом не так уверена.
— Так, значит пока он не был твоим другом, это был секс, но стоило вам сблизиться, как это внезапно превратилось в изнасилование? Тогда всё просто. Прострели ему ногу, и это снова будет просто секс, — хихикнув сказала Скальпель, сняв очки и потирая покрасневшие глаза копытами. — Это оправдание даже хуже предыдущего. Так почему это такая большая проблема для тебя, Блекджек?
— Да потому что я хочу поступать правильно, понимаешь ты или нет?! — завопила я, радуясь, что уже была в состоянии кричать. — Я не хочу быть испорченной! Все, блять, испорченные. Ты тоже испорченная! Все что я вижу вокруг — так это огроменный кусок дерьма, и чем дальше, тем сильнее возникает у меня желание просто лечь и умереть! — закричала я на кобылу, оттолкнув стаканы и бутылку. — Мне противно видеть, что все испортились и стали плохими. Я была счастлива, пока не увидела, во что превратился мир. И, как оказалось, я к этому тоже копыто приложила! И мне от этого хреново, пусть даже вокруг творятся вещи и похуже. Я изнасиловала П-21, даже не осознавая, что это плохо, не смогла спасти Глори от тех крылатых ублюдков, намерения которых были мне известны с самого начала. И похоже, что единственный способ выжить — это стать монстром как Деус и истреблять всех и вся направо и налево.
Ну вот, я опять плачу. Мои искалеченные порчей тупая башка и чёрствое сердце яростно пульсировали, пока я лежала на полу, спрятав голову в копытах. Вот. Наконец-то я подумала над всем этим. Пустошь была поганым местом, да и я ничуть не лучше. Если не брать в расчёт мои благие намерения, то выходит, что я такая же больная, как и те рейдеры и работорговцы, которых мне доводилось убивать. Неужели желание стать лучше это слишком много для Пустошей?
— Я тоже хочу поступать правильно, — тихо сказала Скальпель. Её глаза были печальны, а губы расплылись в усталой улыбке. — И порой очень сильно. День за днём я вижу пони, страдающих от зависимости, больных и раненых, лишённых всякой надежды. У нас этого добра побольше, чем в остальной Эквестрии. Я доставала мертвых жеребят из утроб матерей, не сумевших избежать полей ХМА. Пыталась не давать подсевшим на Дэш нюхать дерьмо браминов, когда жизнь для них теряла всякий смысл. Я поднимала их, лечила их раны, снимала боль и отправляла назад в этот проклятый мир. И обычно я была последней, кто видел их… И чёрт бы меня побрал, я всё забочусь о них, даже зная, что они сами ломают свои жизни. Потому что я могу. Потому что не хочу стать ещё одним бессердечным доктором или бездушным Авто-Доком. Потому что это единственная разница между мной и теми ублюдками, которые причиняют все эти страдания. Потому что мне не всё равно. И это причиняет боль, не важно, как ты от этого отгораживаешься.
