По освященным коридорам Клер быстро нашла выход. Она быстро спустилась с высокой лестницы. Цокот ее каблуков разносился по пустому двору. Она не знала, как найти карету, на которой приехала. Но это ее ни капельки не расстроило. После душного зала с кучей людей ей хотелось пройтись в одиночестве. Только когда она покинула дворец она поняла, что на ней все еще был пиджак принца. Возвращаться ей не хотелось. У принца их много, пропажу одного он может и не заметить. Сейчас он был как никогда кстати, ночь была холодной.

Клер надела и застегнула пиджак и направилась к дому.

Пустые и тихие улочки казались особенно прекрасными. Все еще спали, в городе редко кто открывал глаза с рассветом. В суете большого зала было незаметно, как громко стучат каблуки, но на пустынной улице это стало особенно заметно. Чтобы не перебудить всех вокруг Клер сняла свои туфельки и дальше пошла босиком в блаженной тишине улиц.

До дома Элиота она добралась когда уже совсем рассвело. Своим домом она назвать это не могла, только потому, что чувствовала себя здесь не на месте. В глубине души она верила, что когда-нибудь у нее будет свой дом. Она уже собиралась достать ключ из тайника, когда заметила, что дверь открыта. Осторожно поставив туфли на крыльцо, Клер приоткрыла дверь и заглянула в щель. Внутри все оказалось перевернуто, вещи валялись. Все шкафы были открыты.

-- Ну, наконец-то! Я уже начинала думать, что ошиблась домом! -- из дома послышался ужасно знакомый голос. Клер открыла дверь и вошла в дом, на всякий случай, оставив дверь открытой.

-- Что ты хочешь? -- Клер осмотрела дом. В углу валялась ее сумка. Пустая. А Илиана, сидящая за столом, крутила в руках кинжал с голубой ленточкой.

-- Верни мне мой медальон, -- спокойно попросила Илиана. Она была как всегда спокойна. Светлые волосы забраны в высокий тонкий хвост, а черные маленькие перчатки выглядят абсолютно неуместными с длинным светлым шелковым платьем.

-- У меня его нет. Уходи! -- также спокойно попросила Клер, ей не хотелось ввязываться ни в спор, ни в драку.

-- Здесь, -- Илиана обвела дом кинжалом, -- его и впрямь нет. Так что я хочу знать, где ты его спрятала?

-- У меня его нет, -- повторила Клер, глядя прямо в глаза незваной гостье. Краем глаза Клер заметила, что ваза еще на месте. Значит, туда она не заглядывала. Еще есть шанс решить все мирно.

-- Не смей мне врать, -- Илиана метнула кинжал, он воткнулся в косяк прямо над ухом Клариссы.

Она отшатнулась в сторону.

-- Мне негде его прятать, -- Клер обвела руками свое платье.

-- А если мне поискать? -- Илиана соскочила со своего места, доставая второй кинжал. Она прижала его к щеке Клер.

-- Зачем тебе эта безделушка?

-- Безделушка?! -- закричала Илиана. -- Безделушка? Дура! Ты даже не представляешь, что попало в твои руки! -- она отошла от Клер и заметалась по комнате. -- В ней власти больше, чем ты можешь себе представить! -- разум Илианы помутился. Она ходила из угла в угол как сумасшедшая. Повторяя что-то про силу, власть и неведомые возможности.

Воспользовавшись моментом, Клер попыталась сделать несколько шагов к столу. Каждый раз, когда Илиана отворачивалась, Клер делала новый шаг. Поймав момент в очередной раз, она схватила вазу, выдернула из косяка свой кинжал и попыталась убежать. Но далеко она бы не скрылась, как только Клер оказалась на улице, ей вдруг пришло в голову, что это очень глупая идея. Бежать было некуда.

Илиана заметила пропажу и вихрем вылетела на улицу. Клер все еще растерянная стояла посреди улицы с вазой и кинжалом в руках.

-- Кто бы мог подумать. Вот где ты его спрятала, -- усмехнулась Илиана. Она просидела рядом с этой вазочкой несколько часов, но ни разу ей в голову не пришла мысль, что внутри может быть что-то.

-- Раз уж в нем столько силы и власти, то он точно не должен достаться такой сумасшедшей, как ты, -- Клер прижала в груди пыльную вазу и попыталась вспомнить то, чему ее учил Габриель. Она наставила на Илиану кинжал, в надежде обороняться.

В порыве слепой ярости Илиана бросилась на Клер, желая отобрать вазу. Но Клер успела это заметить и увернуться. Но недостаточно хорошо. По левому плечу будто хлыстом ударили. Резкая острая боль пронзила всю руку. Ее крик, казалось, должны были слышать все. Пока Илиана готовилась к новому удару Клер, что есть сил, побежала. Куда-то вдоль домов. Ища хоть какое-то убежище. Не оглядываясь назад, она бежала, пока не увидела свет, горящий в окне. Она забежала в дом и села за дверью, крепко прижимая к груди вазу.

-- Ты кто? -- в доме оказалась девушка. Она пекла хлеб.

-- На меня напали, -- все еще задыхаясь от быстрого бега, ответила Клер.

-- Блондинка с сумасшедшими глазами? -- спросила хозяйка дома, глядя в окно.

В ответ Клер смогла лишь кивнуть.

-- Ты можешь сидеть здесь сколько угодно, -- девушка улыбнулась и вернулась к готовке.

Клер уже собиралась расслабиться, когда дверь открылась и в дом залетела Илиана.

-- Где она? -- Илиана подошла прямо к девушке. -- Только попробуй мне соврать!

Клер внимательно следила за всем этим из своего темного угла. Она успела заметить, как хозяйка дома махнула рукой, вызывая несколько голубых искр.

-- Вы о чем? -- непосредственно спросила девушка, продолжая месить тесто.

-- Но я здесь одна, -- пожала плечами девушка, лишь на мгновение, отрываясь от теста.

Илиана кинулась обыскивать и этот дом. Она заглянула во все комнаты и все шкафы. Она даже подошла к двери и посмотрела прямо на Клер, но будто бы не видела ее. Илиана смотрела и не видела. Она метнула несколько злых взглядов на девушку за столом и вихрем вылетела из дома.

-- И что вы не поделили? -- спросила хозяйка дома, когда все успокоилось.

-- Длинная история, -- с облегчением выдохнула Клер. -- Но почему она меня не увидела?

В ответ девушка лишь прижала палец к губам.

-- Спасибо, что не выдали, -- Клер встала с пола.

-- Что это? -- спросила девушка, указывая на левое плечо Клер. -- У тебя же кровь!

Клер и сама посмотрела на плечо. Почти весь рукав покраснел от крови, но боль уже не чувствовалась.

-- Садись, -- девушка указала на стул, а сама ушла куда-то в другую комнату. Вернулась уже с миской воды и чистыми бинтами.

От рукава девушка сразу избавилась, попросту отрезав его ножом. Рана на плече оказалась небольшой, но глубокой. Грязи в ней не было, и быть не могло, но девушка ее все равно промыла.

-- Меня зовут Жюли, -- чтобы хоть как-то отвлечь Клер от процесса, девушка решила с ней поговорить.

-- А я -- Клер. Я живу тут неподалеку.

-- Отлично. Еще немного и все будет отлично.

Клер внимательно присмотрелась к Жюли. Клер узнала в ней ту самую девушку с рынка, у которой недавно она покупала хлеб.

-- Вот и все, -- Жюли промыла рану и крепко ее стянула, чтобы края не разошлись. -- Заживать будет долго, и надо будет раз в несколько дней менять повязки. Но все будет хорошо.

-- Спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делала.

Этим утром Мертвый лес был на удивление спокоен. Люди там мирно спали, все, кроме одного человека. Бионор носился по всему замку в поисках решения. Мужчина потерял покой с тех пор, как его дочь скрылась от следящей магии. Дело в том, что медальон, который достался ей по глупости некоторых его друзей, способен сам принимать некоторые решения. И если хозяин медальона чего-то сильно боится, то медальон прячет его от любой магии. И, вот уже сутки, Клер исчезла.

Шарлотта сильно волновалась, но когда она видела дочь в последний раз, та разговаривала со своим другом детства -- Элиотом. А он бы никогда не дал ее в обиду.

-- Я не могу ее там оставить!

-- Прошу тебя, не делай глупостей, -- Шарлотта безуспешно пыталась переубедить мужа.

-- Все будет хорошо. Я просто заберу ее оттуда. И мы все будем спокойно жить здесь, -- Бионор листал очередную книгу в поисках ответа. Но и там он ничего не нашел. Все было бессмысленно. -- Я вернусь, как только смогу, -- Бионор поцеловал жену в висок и выбежал из комнаты.