- Ты похитил меня.

- Нет, ты пришла ко мне в руки, - поправляю я.

- Я уезжала. А не ехала к тебе на встречу, это разные вещи.

Я игнорирую это. Время и место, Мэрк, - говорю сам себе. - Время и место.

- Ты обливал меня из шланга. Ты...

Я жду этого. Основное обвинение. Но она не заканчивает предложение.

- Я что? Изнасиловал тебя?

Она молчит.

- Надеюсь, ты так не думаешь. Потому что это ты хранишь кучу секретов на счет того маленького дельца.

- Я не собиралась этого говорить. - Она глубоко вдыхает. - Я хотела сказать, что ты меня разочаровал.

В обычной ситуации, я бы рассмеялся над чем-то подобным. Но сейчас выбираю бережное обращение. Так что не смеюсь. Вместо этого я мгновение размышляю над ее словами.

- Предполагалось, что ты меня спасешь, Кейс. Я думала ты появишься той ночью, убьешь Гаррета и его дружков, а потом заберешь меня оттуда. Такова была сделка.

- С моей стороны сделка перестала действовать в ту минуту, когда я понял, что твои друзья-ополченцы знали о моем приходе.

- Это не я им сказала. Я видела тебя там и солгала Гаррету об этом. Я позволила тебе подобраться ближе к хижине. Если бы я сказала, ты был бы мертв. Я спасла тебя, Кейс. Я спасла тебя, тогда как это ты должен был спасти меня.

Я ничего не отвечаю. Если она хочет выговориться, то я позволю ей это.

- И затем ты оставил меня там. Он...

Я жду, что она продолжит, но Сидни замолкает.

- Он что? - подталкиваю я.

- Забудь. Все кончено. Я не вернусь обратно. - Она качает головой, подчеркивая свои слова. - Я уеду отсюда, но не вернусь туда. Нет. Только через мой труп.

Я окидываю комнату взглядом и осознаю, что могу видеть ее отражение в стекле окна. Снаружи по-прежнему темно и так будет еще несколько часов, так что стекло, окружающее комнату со всех сторон, подобно зеркалу.

- А куда ты собиралась возвращаться? После свадьбы?

В отражении я вижу, как ее глаза мечутся из стороны в сторону, словно девушка напряженно раздумывает над вопросом.

- Не думаю, что я вообще собиралась выходить замуж в тот день.

- Что? - я реально смущен.

- Я думала, ты хотел узнать о Саше?

Интересненькое заявление насчет ее брака. Но мне нужно, чтобы Сид продолжала говорить.

- Я хочу сперва узнать о тебе, Сид. - Она тоже замечает мое отражение в окне. Моя хитрость раскрыта. - И том, что ты знаешь о хашш.

Это посылает по ее телу дрожь, и на мгновение я сожалею, что упомянул данное слово.

- Оно что-то делает со мной, - шепчет она. - Заставляет меня чувствовать кое-что.

- Что именно?

- Я не знаю. Это чувство за пределами контроля. Думаю, это словно спусковой рычаг.

- Так ты знаешь о том, что они занимались промывкой мозгов?

Она смотрит на мое отражение. Это почти доводит меня до края.

- Я не понимаю этого слова.

- Почему нет?

- Потому что Гаррет никогда его не употреблял.

- Так как оно могло так повлиять на тебя?

- Я его сама себе говорила.

Она убирает руку из под моего предплечья и мгновение глядит на нее. Я беру ее в свою ладонь. Ее рука стала намного теплее. И цвет уже получше. Я нажимаю на ее кожу и та становится белой, а затем за секунду приобретает обратно розовый цвет.

- Уже лучше. Но мне нужно завернуть ее до того, как появятся волдыри. А я на сто процентов уверен, что они появятся. Так как это слово могло так воздействовать на тебя, если ты никогда его не слышала?

- Почему ты вдруг так мило ведешь себя?

Я смеюсь.

- Не торопись, дикая кошечка. Я просто интересуюсь.

- Я ненавижу это прозвище.

- Почему?

- Потому что именно его использовал Гаррет. И затем я про себя говорила хашш и все это останавливалось.

- Что именно останавливалось, Сидни?

- Позыв.

- Так ты знала? Ты осознавала что он пытался выработать у тебя рефлекс?

- Меня дрессировали так с трех лет, Кейс. Сейчас мне двадцать четыре. Ранее я солгала тебе. Я знаю, что ты делал в армии. Гаррет напоминал мне об этом все время. Ты тоже был в отряде психологического воздействия. Ты промывал людям мозги. Пытал их и добывал информацию. Ты превращал их в спящих, заставлял отключаться от реальности. Доводил до сумасшествия, а затем программировал и вынуждал выполнять твои приказы.

- Как было с тобой?

- Как было с Сашей, - возражает она.

Я шумно выдыхаю. Не уверен, что готов к этому дерьму. Правда не уверен.

- Ты кажется много знаешь об этом, как для того, кому, по его словам, промывали мозги.

- По моим словам? - восклицает она. - Иди к черту. Ты не жил моей жизнью. Ты не рос вместе со мной. Ты не переживал все эти дрессировки. Это знаешь ли невинное слово для того, что происходило по факту, согласен? Не совсем описывает те вещи, которые делались с людьми, создавая из них ходячее оружие? Ходячих мертвецов? Ты забирал у них свободу, вот только они так никогда и не узнавали об этом. Ты забирал у них свободную волю. Я знаю, через что прошла. Я знаю, что они сделали. Я ломала свои установки шесть раз с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать, и каждый раз они заново перепрограммировали меня. Дрессировка крайне безобидный термин для этого. Ты говоришь о дрессировке и податливости, на своих встречах, Кейс?  Или называешь вещи своими именами? Или, возможно, у тебя есть свое забавное милое словцо для всего этого? Типа...

- Достаточно, - рычу я, перебивая ее.

- Почему? - Она поворачивается ко мне, прерывая контакт кожа к коже, так что теперь мы смотрит друг другу в глаза. - Не хочешь, чтобы тебя ассоциировали со всем этим? Хочешь притвориться, что у тебя были уважительные причины для всего этого дерьма? Скольких маленьких девочек ты украл? Скольких девочек разрушил?

- Давай просто прямо сейчас закроем эту тему. Я знаю техники. - Она кривится в отвращении по отношению к термину, что я употребил. - Я использовал техники. Но не на маленьких девочках и не по тем причинам, что ты думаешь.

- Оправдание, - говорит она, скрещивая руки на груди. Может, чтобы прикрыть обнаженное тело, а может просто, чтобы подчеркнуть свое отвращение. - Я верила в тебя изо всех сил, Кейс. Последние слова, что ты сказал мне, я держалась за них. Я так много размышляла над ними. Но сейчас...

- Но сейчас ты знаешь, - говорю я тихо.

Она глубоко вдыхает и задерживает воздух.

- Я не говорю, что невиновен. Нет. Я сотворил много ужасных вещей, Сидни. Но обещаю тебе, - я пытаюсь развернуть ее так, чтобы она снова смотрела на меня, но сейчас ее тело буквально окаменело, - я клянусь, что никогда не ранил детей намеренно.

- Намеренно? - фыркает она. - Думаешь, это оправдание? Саша была ребенком.

- Я не промывал мозги Саше. Прошу тебя.

- Ты использовал ее. Ты использовал ее для разного рода вещей.

- Она была обучена для этой работы, Сид. Она хотела это сделать. Она хотела отомстить. И справилась с данной задачей на отлично.

- Это ты так говоришь.

Я замираю на мгновение.

- Она в порядке. Фактически, даже лучше, чем в порядке. Она очень успешна. Она блестящая и отлично социализировалась. Она оставила все это в прошлом. И возможно мы могли бы помочь также и тебе, Сидни. Возможно, мы могли бы разобраться со всем, и ты тоже получила бы шанс на нормальную жизнь.

- Она не в порядке. Она просто спит.

  "То, чего ты заслуживаешь, и то, что получаешь, почти всегда две очень разные вещи."

  - Сидни

Я знаю, что нажимаю на его кнопки, но он тоже давит на меня. Справедливо занять противоположную позицию в этой игре. И поскольку он вдруг решил поговорить, я пойду на это.