Мое внимание обращается к области справа от меня. Кейс не так далеко. Возможно, в шести или девяти метрах.

- О, нам еще далеко до переговоров, друг. - смеется Гаррет.

Я знаю, что он присел за грузовиком, вне поля зрения снайперской винтовки Кейса. Гаррет рассказывал мне истории о наемных убийцах Компании. О безжалостных мужчинах. Бесчеловечных мужчинах. Тех, что помещены на доведении до конца работы, за которую взялись.

Так в чем же состоит работа Кейса сегодня?

Иисусе, Сидни. Ты правда такая тупица.

Я собираюсь с мыслями и возвращаю внимание к Гаррету. Он все еще прячется за грузовиком, не рискуя показываться.

- Хочешь знать, как бедная Саша справлялась с ролью пленницы? - кричит он. – Может, сравним наших пленников, а, Кейс? Ты трахал Сидни, верно? То есть, я к тому, что это входило в мой план, так что я точно знаю, ты ее трахал.

Вот оно как. Я - лишь работа для Кейса и план для Гаррета.

- Если ты изнасиловал Сашу, - рычит Кейс, - я подвешу твое тело на дерево и позволю волкам сожрать тебя заживо.

- Семантика, Кейс. Я же подарил тебе Сидни и позволил с ней поиграть. Она была у тебя несколько недель. А Саша была у меня всего денек, - смеется Гаррет. - Она поведает тебе об этом попозже, если ты, конечно, ее спасешь. Посмотрим, как все пойдет. Так что не кипятись из-за того, что я сделал с Сашей. Сидни точно не хотела отдавать тебе свою карточку девственницы. Но в конце концов она сдалась. Потому что в Сидни есть то, чего нет в Саше - уступчивость. Она гибкая. А эта девица не очень-то хочет прогибаться. Она - борец, да, Кейс? Ты научил ее этому? Или ее папаша? Ты знал, что я планировал всю ту ночь? Черт, ты же знал, что я планировал твой финал с того дня, как ты пристрелил мою девушку?

- Она не была твоей девушкой.

- О, да, это правда. Ты тоже ее хотел. Но вместо того, чтобы признать, что она моя, решил ее убить.

Тишина со стороны Кейса. Я никогда не слышала этой истории. Даже несмотря на то, что моя голова напичкана кучей лжи и манипуляций, я знаю, что никогда не слышала этой истории.

Кейс выходит из-за угла, держа винтовку перед собой, словно приношение.

Гаррет выглядывает из-за грузовика и улыбается, выходя перед ним.

Саша лежит на земле, полностью связанная. На ней нет пальто или куртки, и она явно замерзает. Также нет перчаток. Ее лицо уже кажется наполовину замороженным, что не удивительно, так как ее голова почти зарыта в снегу. Глаза девушки горят яростью, когда она видит Кейса и начинает пинаться ногами.

- Отпусти ее, Гаррет. Она не связана со всем этим, - голос Кейса уверен, но тих. Словно он внутренне злится и одно неверное движение может вывести его из себя.

- О, - смеется Гаррет. Он одет в зимнюю экипировку с ног до головы, как и я. Глядя на него, мне кажется, что мы команда. И это вызывает тошноту. - Ты убил мою девушку, Кейс. - Он достает пистолет из штанов и направляет дуло на голову Саши. Кейс возвращает винтовку в боевое положение. - Мы были солдатами. Следовали приказам.

- Ей было двенадцать чертовых лет!

- Как и Саше. Именно поэтому ты спас ее той ночью, Кейс? Сидни рассказала мне под наркотиками, что ты сказал ей той ночью. Что вернешься? Это ты ей пообещал? - смеется Гаррет. - Ты запустил этот план. Создал идеальную лазейку. Путь к моей мести.

- Я исправил Сидни, - говорит Кейс.

- Конечно, исправил, - рычит Гаррет. - Ты сделал все правильно, Кейс. Запутал ее разум еще сильнее, чем я мог бы даже надеяться. Ты ведь лучший из нас, а? Я всегда знал, что ты справишься.

Слушать, как эти двое говорят обо мне, словно о вещи - самый унизительный момент моей жизни. Хуже момента, когда Кейс лишил меня девственности. Хуже того, когда Гаррет накачивал меня наркотиками и внушал свои команды. В их глазах я даже не человек.

- Наши приказы, Кейс, гласили убить мать и забрать дочь, чтобы сделать их обоих примером. Я выполнил свою часть...

- Ты изнасиловал ту женщину. Связал ее в сарае и держал там несколько дней до того, как убить.

- ... твоя часть заключалась в том, чтобы отдать мне дочь.

- Я спросил ее, хочет ли она пойти с тобой или умереть. Она выбрала смерть, Гаррет. Она бы лучше умерла, чем оказалась с тобой. Вот поэтому я ее и убил.

Гаррет медленно качает головой, а на его лице появляется отвратительная улыбка.

- Я думаю, ты действительно веришь в то, что поступил тогда правильно. Правда, Кейс? Так что давай посмотрим, может быть и сегодня ты поступишь так же. Твой выбор тогда заключался в том, чтобы отдать ее мне или убить. Так что сегодня слово за тобой... - он выдерживает паузу, смеясь так, что дрожь пробегает по моему позвоночнику. Потому что я уже знаю, что он скажет. - Убить ее, - Гаррет кивает на Сашу, - или позволить мне ее забрать. Живой.

- Или, - говорит Кейс, его голос все еще тихо грохочет на грани ярости и спокойствия, - я убью тебя, и она уедет со мной. Живой.

- Этого не случится, Мэрк, - Гаррет использует его прозвище, словно они друзья, и, как и задумано, Кейс замирает.

- Как ты считаешь?

И затем Гаррет смотрит на меня и протягивает руку. Он указывает на меня, подзывая.

Кейс делает шаг назад, его винтовка все еще направлена на Гаррета, когда парень осознает, что я по-прежнему в игре.

- Потому что желудь от дуба недалеко падает.

  "Иногда все, что вы можете сделать - выстрелить из пистолета и надеяться, что прицел был точным."

  - Сидни

Весь мой мир идет кругом, когда эти слова раздаются у меня в голове.

Желудь от дуба недалеко падает.

Два пистолета оказываются у меня в руках до того, как даже осознаю, что достала их. Мои ноги ведут меня к Гаррету и Кейсу. Но только на одного из них я целюсь.

На Кейса.

Второй мой пистолет направлен на Сашу.

Все это время мы ошибочно полагали, что угадали мои спусковые слова. Кейс так и не исправил меня, это было ловушкой. Все, заложенное в мою голову Гарретом, было ловушкой.

- Сидни, - говорит Кейс справа от меня. - Сидни, послушай меня. Помнишь, когда мы говорили о том, что он сделал, Сидни? Он промыл тебе мозги. Он просто манипулирует тобой.

Я это знаю. Я знаю каждую ниточку своего бытия, знаю, что я на автопилоте. Но не могу остановиться. Я даже не уверена, что хочу останавливаться. Кейс разрушил мою жизнь. Мне было шестнадцать. Мне снова промыли мозги. Но если бы все пошло не так в тот решающий момент, кто знает как могла бы повернуться моя жизнь. Спасение или проклятие.

Кейс выбрал проклятие. Той ночью он проклял меня, отправил в ад. Все, ради спасения этой девушки в снегу. Я была лишь заданием, которое он так и не закончил. По его мнению, я не была достойна спасения. Для него я была пустым местом, так же как и сейчас. Я солгал, Сидни. Но если ты правда останешься здесь и поспишь, мне никогда не нужно будет думать об этом снова.

- Сидни, - говорит Гаррет, бросая на меня мимолетный взгляд. - Если он сделает хоть шаг в мою сторону...

Кейс использует возможность и стреляет прямо в Гаррета, прямо в руку с пистолетом. Гаррета резко разворачивает, оружие падает на землю, а он пытается зажать рану, из которой хлещет кровь, на месте, где секунду назад были пальцы. На мгновение он прикрывает веки и переводит дыхание. А затем поднимает взгляд. И злость в его взгляде вызывает во мне желание описаться.

- Ты пожалеешь об этом. - Его голос ровный и даже уверенный. - Пристрели его, Сидни.

Кейс делает шаг к Саше, его винтовка нацелена на Гаррета, но мой указательный палец так и зудит, взывая остановить его. Саша кричит, когда снег и лед брызгают на ее лицо от пролетающий в нескольких сантиментах пули. И еще одна пуля вылетает из другого пистолета, тоже не попадая в цель, потому что когда я поднимаю взгляд, то понимаю, что Кейс все еще жив.