- Знаешь, как я прозвала Гаррета? Я имею в виду, что раз он сделал из меня свою дикую кошечку и заставлял скакать на своем члене, как только ему начинало казаться, что я возбуждена, - не то чтобы я хотела быть в заведенном состоянии - то у меня тоже было право называть его как угодно в ответ. Возможно, я не могла контролировать его этим именем, но оно позволяло мне почувствовать себя лучше. - Я отодвигаюсь от Кейса. Хочу одеться. Здесь жарко и по факту становится еще теплее, так как он подбросил дров в котел, и лишь богу известно, сколько Кейс наблюдал за мной в очках ночного виденья в той хижине, но все равно он не заслуживает видеть меня обнаженной.

Его взгляд смягчается, когда отстраняюсь, но мне известно, что это трюк. Мужчины, как он, не делаю ничего просто так. Ему нужна от меня информация о Саше. И сейчас Кейс готов вести себя мило, лишь бы получить желаемое.

- И как же ты называла его, Сид?

- Не зови меня Сид.

Кейс поднимает руки, имитируя жест капитуляции.

- Ладно, Сид - ни. Как ты его называла?

Я поднимаю подбородок, морально подготавливаясь.

- Рассекатель душ. Из-за того, что он сделал со мной. Он разделил меня напополам. Взял мою душу - единственную вещь, что принадлежала мне, - и отдал ее половину кому-то другому. Кому-то внутри меня, тому, кого я не в силах контролировать. И ты тоже так делал. Ты рассекал людей надвое и крал их души. Надеюсь, в один день ты тоже распадешься напополам, Кейс. Надеюсь. Правда.

Кейс проводит рукой по лицу.

- Я приготовил поесть. Давай перекусим, а затем немного поспим.

- Я не верю во все это. Просто чтобы ты знал. Я не верю в твое милое отношение ко мне, и думаю, что так ты хочешь меня использовать. Знаешь почему они делают все это, Кейс? Имеешь об этом представление? - На этом я останавливаюсь. Я хочу ответ.

Он пожимает плечами.

- Власть? Очевидно же.

Я лопаюсь со смеху.

- Серьезно? Это все, что у тебя есть? Власть?

- Я голоден, - отвечает он, вставая и знаком приглашая пойти за ним. Я остаюсь сидеть. Мне надоело следовать чужим желаниям. - Давай поедим, поспим и продолжим разговор завтра утром.

- Беспомощность, - говорю я, как раз когда он поворачивается ко мне спиной. - Они хотят, чтобы я почувствовала себя беспомощной. Так, чтобы с легкостью меня контролировать. И они проделали отличную работу, верно? Ты пришел, и я сидела там, умоляя спасти меня, потому что была беспомощна. А затем я позволила тебе оставить саму себя в прошлом, позволила Гаррету снова забрать меня, потому что была беспомощна. Я просила тебя о помощи на той горной дороге, потому что попала в аварию, которую, вероятно, ты и организовал, и в результате опять-таки почувствовала себя беспомощной.

Он идет к лестнице.

- С меня хватит, Кейс. Если ты уйдешь сейчас, с меня хватит. Убей меня. Прошу. Пристрели, как собаку, и положи конец моим мучениям прямо сейчас.

Он качает головой, но не оборачивается.

- Что я могу сделать, чтобы помочь тебе ощутить контроль? - Кейс оглядывается на меня через плечо. Ехидный, косой взгляд. - Расскажи мне как изменить это, и я сделаю все возможное.

- Спаси меня.

- В этом нет смысла. Ты хочешь контроля? Значит должна сама спасти себя.

Я молчу. Моя речь окончена. Сейчас его черед. Я не могу дождаться, чтобы узнать, что же он сделает.

- Думаю, ты лжешь насчет Саши. Считаю, тебе нужно что-то от меня и это все уловка. Думаю, ты знаешь, что делаешь, Сидни.

- Тогда, предполагаю, мы на равных, верно?

- Мне жаль тебя. Правда.

Это ранит меня так глубоко. Я не хочу жалости.

- Но я не тот парень, который превратил тебя в этого человека, Сидни. Я парень, который может вернуть тебя обратно.

И тогда он спускается по ступеням, покидая меня. Оставляя одну, голую и совершенно беспомощную.

Не имею ни малейшего представления, что делать, но моя рука, которая начала неметь, когда я зашла в дом, начинает дрожать и гореть.

И уже ничего не поделаешь. Для следующего шага мне нужно, чтобы Кейс был на моей стороне. А у него есть собственные задачи. Та девочка, Саша - его единственный приоритет. Должно быть хорошо, когда кто-то о тебе заботится.

Я встаю и выключаю свет, собираясь покончить с этим днем, а затем иду к освещенной луной кровати и забираюсь под одеяло. Оно теплое и мягкое. Вероятно, пуховое. Я устраиваю подушку под головой и гляжу в окно на потолке. Идеальное место для созерцания звезд.

Я теряюсь в этом моменте, погружаясь в дрему. Но через какое-то время меня пробуждает скрип ступеней. Кейс возвращается с бутылкой воды и подносом с чем-то, что пахнет слишком уж хорошо. Мой желудок урчит. И он улыбается. Но я не улыбаюсь в ответ.

- Сядь и поешь. - Он заходит в комнату и ставит поднос на небольшой приставной столик возле держателя лампы. Кейс не включает свет.

Я сажусь до того, как осознаю, что последовала его команде. Это расстраивает. Когда снова смотрю на Кейса, он вздыхает.

- Я не пытаюсь помыкать тобой. Не пытаюсь заставить почувствовать себя беспомощной. Я просто пытаюсь о тебе позаботиться. Это тоже под запретом?

Его резкий голос и грудь без рубашки, привлекательность и идеальная внешность. Когда мужчина появляется в момент обострения вашей потребности и говорит такое, вы хотите растаять. Вот и я хочу растаять от его вида и слов.

Но знаю, что Кейс лжет.

И это вызывает у меня такую тоску. Выходит, я заслуживаю лишь лжи.

Он оборачивает одеяло вокруг моих ног, так аккуратно, чтобы не потянуть его вниз и не открыть мою грудь - несмотря на то, что он видел ее миллион раз - а затем берет поднос и ставит его поверх одеяла.

Я вдыхаю аромат.

- Жаркое, - говорит он, читая мои мысли. - И картофель. Это дичь, лось. Но я знаю, что ты любишь лосятину. - Он вытягивает моток бинта, немного ваты и медицинские принадлежности из кармана джинс и садится рядом со мной. - Поешь здоровой рукой. Я оберну эту.

Я не двигаюсь, когда он берет мою пылающую руку, и даже несмотря на то, что она сильнее болит от его прикосновений, я не одергиваю ее.

Мне нравится касание. Не могу ничего с собой поделать.

- Ешь, - говорит Кейс, замечая мою неподвижность. - Еда горячая. Я поел на кухне, если тебя это интересует. Но если думаешь, что я добавил туда наркотики, то могу съесть все это с тобой напополам. - Он улыбается. - Ты можешь покормить меня. Это позволит тебе почувствовать контроль?

Я таю немного больше. Возможно даже краснею. Но резко вспоминаю, что здесь происходит, и нагребаю полную вилку мяса, направляя ее к его губам. Он берет кусочек, морщится, словно еда обжигает его язык, а затем жует.

- Видишь, - говорит Кейс. Опять эта растапливающая душу улыбка. - Здесь нет наркотиков. Давай же, одну ты, одну я. Ешь.

Я тоже кладу в рот кусочек и сдерживаю стон от того, насколько же вкусно. Подаю еще один кусочек ему, он ничего не говорит, просто оборачивает мою руку бинтом. Парень сует вату между моими пальцами, чтобы они не соприкасались. Я беру еще мяса и картофеля, почти что забывая кормить и его. И когда он наконец-то заканчивает с моей рукой, я доедаю еду.

- Болит? - спрашивает Кейс.

Я киваю. Болит до чертиков.

- Тогда почему ты ничего не сказала?

- Зачем?

- Я был бы осторожнее.

- Ты и был осторожен. - Это правда. Я видела раньше, как это делается. И никогда бы не выжила здесь, не зная, что делать с обморожением.

- Это сигнал, Сидни. Так я могу знать, что происходит у тебя в голове.

- Ты на самом деле не хочешь знать, что происходит у меня в голове, Кейс.

Он убирает поднос, ставя его обратно на столик, а затем передает мне бутылку воды и садится рядом.

- Нет, я хочу.

- Ты хочешь использовать меня.

- Я просто хочу тебя узнать.

- Боже. - Смеюсь перед тем, как отпить воды. - Ты такой игрок. - Я закрываю воду и ложусь на спину, натягивая одеяло до шеи.

Он внимательно смотрит на меня, словно я какой-то экземпляр, а затем встает и расстегивает джинсы, оставляя их на полу. Бросая мимолетный взгляд на его пах, я вижу, что его член не твердый. Парень скользит в кровать рядом со мной. Он обнимает меня за талию и притягивает ближе к себе.